观音粉的记忆

　　记得在老家的大山里，有一种被称作“观音粉”的小吃。

　　“观音粉”其实不应该以粉来命名，按照它的形体和属性应该归属于膏类，成形的“观音粉”如同绿豆膏状，呈暗绿色，品质柔软细嫩，晶莹剔透，其味先显苦涩，随后清凉甘甜，既可用作夏日防暑，也可以当食物充饥。

　　记忆中的“观音粉”存在于一个物质匮乏的时代，是山村人家才品味得到的食物。或许因为它的土里土气，与锦衣玉食者从来就没有任何瓜葛，就算是时下食惯了山珍海味的普通百姓，也未必还能忆起它曾经的味道。

　　可我却始终记得，那种记忆特深刻、特有画面感。时常是在风雨交加的午后，母亲背着背篓，披着塑料雨披，扎进后山的丛林之中，将一种叫做斑鸠站的藤本植物的嫩叶，细心的采摘下来，装进随身的背篓……小时候对什么都好奇，总是犟着随母亲前往，照着母亲的指导，学会了选择斑鸠站叶子，还知道这种叫斑鸠站的植物什么地方最多。一幅雨中与母亲摘叶子的画面便一直定格在我生命记忆里。

　　回到家中，母亲将嫩嫩的斑鸠站叶在清水里淘洗干净，再用菜刀切碎、用擀面杖捣绒，放进掺有适量清水的木盆之中，充分搅拌之后再沥干，叶渣用作猪饲料，汤汁留存木盆之中，绿茵茵的汤汁颇显珍贵。每到这时，母亲总是让我们躲得远远的，只见母亲独自神秘而又虔诚的在叶汁添加入少许食盐，然后用锅盖把木盆盖上。大略过去半个小时，当母亲揭开锅盖时，盆中的汤汁已经凝结成膏状。母亲先用菜刀在木盆之中纵横交叉划上几道，再将方块状嫩嫩的“观音粉”轻轻盛入碗中，分发给我们兄弟姐妹。为去掉“观音粉”的苦味，母亲常让我们多加些食盐进去，还可添加香葱、芫荽、辣椒、等佐料于其中，吃起来自然就更加可口了。

　　“观音粉”是叶绿素与食盐发生反应凝聚而成，数量的多少与叶子的多少和叶子老嫩有关系，初夏时间的叶子嫩，自然汁液就多，而到夏秋之交，叶子渐渐变老能捣出的汁液也就少了，通常满满一背篓斑鸠站叶也制作不出多少来。母亲没有文化，更不懂化学反应之类的道理，在她看来“观音粉”的整个成形过程完全是神的力量所致，数量的多少也在于制作过程中对神的虔诚程度。那时，我们每每很配合母亲……

　　我们弟兄姐妹多，又全都是长身体的时候，每年最难过的也就是夏秋之交的粮食关。每逢到那青黄不接的时节，母亲用玉米粉掺和野菜变着花样给我们做吃食，我们吃腻了偶尔耍小性子，甚至用绝食来抗议。善良的母亲从不责备我们，她时时愧疚着，一边宽解我们稻子就要熟了，一边继续用野菜帮一家人改善伙食。母亲懂得很多野菜的做法，但最让我感兴趣的还是“观音粉”，总是吃不够、总是吃不腻。只是夏秋之交正值农忙的季节，平日里父母都要下地，一家七八口人就靠父母挣工分养活。只有到了雨天，队上的妇女没了活干，母亲才有时间进山，我们也才有如此口福。

　　当我们舔着嘴回味观音粉滋味的时候，便会突发其想问出诸如这东西怎么叫“观音粉”的问题。母亲的笑容充满磁性，她说一天观音菩萨下到人间，看到一对母女饿的奄奄一息。观音菩萨便投梦给她们，梦中如此这般传授了用斑鸠站叶子制作食物的方法，母女俩将信将疑按梦中观音菩萨所传授的方法去做，做出的食品不仅可裹腹充饥，还美味无穷。善良的母女二人也不独食，便把制作方法传授给众乡邻，人们为感恩观音菩萨的点化，便把这种食品叫作了“观音粉”。

　　母亲讲到大慈大悲的观音菩萨，眼睛始终发亮，一种无穷的神往，她感受着观音大仙救民于水火普渡众生的快慰，甚至她似乎觉得自己就是那救苦救难的菩萨，只不过观音大仙普渡的是天下苍生，母亲却只需对我们兄弟姐妹负责，无私的付出却是一样的。母亲当年讲故事时的神色还记忆犹新，就象我始终记得“观音粉”这种美食一样，十分清晰。

　　如今，“观音粉”已经被琳琅满目的现代美食所淹没，除我之外，不知道还有没有人能记得它曾经的存在；也不知道饥饿记忆中的“观音粉”，是真有那般美味，还是如同当年的老妪赠与朱皇帝的那碗菜粥；真想有机会再品尝一次……