杀死特斯拉(下)
埃隆•马斯克在打开潘多魔盒,带来了特斯拉汽车的同时,还带来了诽谤、污名和天大的阴谋。
壹 埃隆•马斯克
谁能想到现在身高1.85m的马斯克也会是校园霸凌的受害者。
出生在南非的埃隆•马斯克从小便畅游书海,在书中他与古来先贤对谈,同奇人逸事为伍,为天马行空喝彩。以至于他母亲一度以为他的儿子是个聋子,因为他总是沉浸在自己内心与书籍的世界,周围的人看到的知识这个世界的他。
但返回地球表面的他显得有点步履蹒跚。
虽然很想和身边的人打好关系,但是他们那些显而易见的无知,无知无趣的交谈总让马斯克忍不住一针见血地指出他们的错误。虽然他能够轻松的拿到学校满分,但是他却只学习自己感兴趣的东西。超出同龄人太多的见识也被视为行为古怪。
在同学眼中是个“怪物”的他在学校饱受霸凌,不止一次的鼻青脸肿的回到家。而这,反过来更激发了他对于书籍与沉浸在自己世界中的喜爱。
Don’t panic(别慌)是飞向太空的特斯拉汽车上刻的字母,而这也是启发幼年马斯克太空梦的《银河系漫游指南》小说中频频出现的字眼。Don’t panic(别慌),马斯克这样告诫着自己,他知道,对于在南非饱受欺凌的他来说,大洋的彼岸-美国,将是他实现自己梦想的不二之选。
几经波折后的他终于来到了这片科技与创新的沃土。同时还入读了名列全美最佳商学院排行榜第一的沃顿商学院,在此就读经济学期间,他写过三篇暗示自己内心世界“梦想”的论文并获得导师的赞赏。果不其然,此后马斯克在互联网、清洁能源、太空探索三个领域都掀起了不小的波浪。
在攻读斯坦福大学攻读材料科学和应用物理硕士课程的时候,马斯克受到当时互联网热潮的影响,走上了和大多数硅谷创业前辈一样的道路,辍学创业。
初出茅庐的第一战-互联网黄页公司ZIP2为他和一同创业的弟弟带来了2200万美金的丰厚回报。
此前银行实习生的经历让他看到了互联网金融的巨大前景。所以单枪匹马地杀入到线上金融领域,而后自己创办的网络银行服务公司X.com与Confinity合并后的PayPal被eBay公司以15亿美元收购。而今天,单论PayPal的市值便达400亿美元之巨。
在当时这为马斯克来带来了1.8亿美金的同时还让他与此后威震硅谷的PayPal“创业黑帮”结下不小的情谊。当时他31岁,日历上还是2002的字样。
1.8亿美元,这个来自南非的梦想家终于有机会实现自己儿时梦寐以求的事了。他在心中告诉道格拉斯·亚当斯(《银河系漫游指南》作者),终于,他可以开始迈向漫游银河系的第一步了--前往火星。
早在2001年,为了探索殖民火星的各种可能,马斯克和他的科学家好友们计划先将一个机械温室发射到火星上去。而这一切的前提就是先拥有一枚火箭。
在当时国际上俄罗斯的火箭发射价廉质优。因此马斯克当时首选前往俄罗斯商谈购买火箭的事宜。
他和俄罗斯人见了三次,打算以2000万美金买下三妹弹道导弹,改装后送上太空。俄罗斯人告诉马斯克一枚导弹800万美元,他还价到两枚800万美元。双方僵持不下,马斯克愤然离席。
而现在,1.8亿美金让马斯克毅然决然地选择自己创建自己的火箭发射公司——太空探索技术公司,即SpaceX 。虽然就连他的偶像,登月第一人-阿姆斯特朗都公开质疑,并让马斯克在访谈中为此流下不被理解,孤军奋战的孤独的泪水。
但皇天不负有心人。时至今日,SpaceX已经成为NASA最大的私人火箭发射承包商,而殖民火星看起来似乎也不是那个遥不可及的梦想。
故事如果在这里戛然而止,那么创业英雄,技术狂人,现实钢铁侠等美誉将自然而然地被安在马斯克的头上。
但埃隆•马斯克打开了潘多拉魔盒。
在创办SpaceX两年后,对于清洁能源兴趣颇深的马斯克在特斯拉汽车公司A轮融资650万美元的规模下,投资635万美元并成为董事长。
这成为时至今日人们对于他是靠贩售希望欺世盗名的骗子,还是披荆斩棘,开拓科技疆域的孤胆英雄而争论不休的话题。
贰 特斯拉
马丁·艾伯哈德在2003年以纪念物理学家尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)而将自己创办的电动汽车公司命名为特斯拉( Tesla)。2004年进入公司的马斯克通过635万美元的融资成为公司董事长。
虽然公司人数一路由20人增至150人,但首款车型Tesla Roadster的研发工作却遭遇了瓶颈。作为一辆旨在媲美法拉利的超级跑车,史无前例的采用电力驱动也给工程师团队带来了诸如如何在高压高功率电控系统和变速箱间协调等难题。
而研发进度过慢也让公司管理问题暴露无余。2007年泽夫·德罗里接任CEO职位,而创始人艾伯哈德也被扫地出门。但随后,CEO迈克尔·马克斯(MichaelMarks)及其继任者泽夫·德罗里(Ze'evDrori)也相继被解雇。
2008年10月份,将自己除了投资SpaceX 以外的全副身家都投入特斯拉的马斯克早已按耐不住,宣布自己将亲身上阵,成为特斯拉的CEO。
对于出身于线上互联网的马斯克来说,如何理清多达一百三十余家供应商,合作伙伴遍布各国的线下产业链将是一个巨大的问题。君不见改变世界的乔布斯也是在供应链问题上屡屡吃亏,直到遇到了堪称供应链天才的库克后才做到一部iPhone供应全球的壮举。
何况要在竞争激烈的汽车工业中脱颖而出。要知道,在康熙在位时的清朝西方各国便开始逐步建立自己的汽车工业体系,而他们所具有的巨大技术优势也可以视为国内自主汽车品牌在内燃机时代屡屡不得志的原因之一。这也是为何汽车工业中少有后来居上的破坏者。
也许一开始会觉得电动汽车创意很酷,但马斯克做过后才发现,虽然特斯拉电动汽车技术领先,定位高瞻远瞩,但归根结底汽车公司是一个制造业,需要很多经验累积和规范的生产流程。而这一切需要巨大的资金支持。
而马斯克又过上了起初互联网创业时经历的“嘴含玻璃渣同时眺望深渊”的日子。
终于在资金链屡屡断裂而又被马斯克强行续命后,经过03年到08年的五年卧薪尝胆,从无到有,特斯拉终于结出了自己小众但甜蜜的果实——Roadster。
虽然Roadster的研究在2006年便大致完成,但是距离量产的遥遥无期让其发售一拖再拖。终于在2008年完成第一批的交付。但在随后因为研发成本高企而导致入不敷出,资金链再次告急。
这次拯救特斯拉的是德国戴姆勒奔驰汽车公司。后者以7000万美元收购特斯拉70%的股份。同时特斯拉还与丰田签订合作协议。终于,摇摇欲坠的特斯拉又活了过来。
大难不死,必有后福。靠着时任总统奥巴马和能源部长朱棣文参观Tesla工厂后予以的4.65亿美元低息贷款,特斯拉开发出了面向更广泛群体的Model S型轿车,并着手创建全自动的超级工厂来应对天文般的订单。
随着2010年6月在纳斯达克成功上市,特斯拉成为了自1956年福特汽车上市以来第一家上市的汽车公司。马斯克也在账面上赚取了6.3亿美元。
但是,表面的一帆风顺藏不住地下的暗流涌动。小众的Roadster不足为奇,但是随后的Model S的发售,Model Y,Model 3的发布计划对于大众汽车市场的侵蚀让硕大无朋的财团势力警觉起来。
叁 杀死特斯拉
2013年,一辆Model S在华盛顿州西雅图附近的公路上,车祸导致金属硬物戳破电池组,随后汽车全部失火。几周后田纳西州也发生了车辆失火事故。
但令人奇怪的是,美国的监管部门的标准可谓是全球最严。
例如自1906年成立的美国食品药品监管局(FDA),FDA在1984年提高了制药标准后,美国每上市一个新药大约需要10-15年,平均费用为13-40亿美元,最高可达110-120美元。大多数药物进入临床试验后淘汰率更是高达90%。在中国风靡的人体酸碱体质说的开创者近日就被美国警方抓捕。而国内常见的干细胞产品,更是FDA打击的重点对象。
这可能也是我们的“国粹”——中医难以风靡世界的原因,唉!真是可惜,美国人民享受不了诸如步长制药的神针疗法和权健的负离子卫生巾了。
Model S在发售之初被NHTSA(美国国家公路交通安全管理局)给予5星级安全评价,这也是有史以来最高的评级。但为何特斯拉的失火事故依旧能在网络上掀起轩然大波?虽然特斯拉公司赶忙采取应对方案,如在底盘假装保护板等措施(5星级的最高评价真的难以让特斯拉对汽车有更多的防护措施了)并发布在网上,但依旧难敌股价下跌的趋势。
除了出色的电池系统,特斯拉公司的另一杀手锏-自动驾驶也在2016年被推上风口浪尖。
2016年,乔舒亚•布朗驾驶着Model S汽车以74英里的时速行驶在佛罗里达威利斯市郊的国道辅路上,因为之前特斯拉自动驾驶在危险情况下自动转向,避免车祸发生的情况,她信心满满地打开了自动驾驶功能,但不幸就像东升的太阳,在这一天不可避免地降临在他的头上。
Model S撞上了当时迎面而来还在左转的卡车,而布朗也在撞击中身亡。虽然目前的数据表明特斯拉自动驾驶发生事故的频率只有人工的七分之一。
但在当时因为是第一起自动驾驶汽车死亡事故,所以掀起了空前的讨论Facebook上充斥着对于特斯拉的质疑,而传统纸媒《财富》杂志则质疑特斯拉为何在事故发生55天后才公布撞车信息。
杂志记者卡尔•卢米斯还学起了中国古代权臣的老把戏,论人不论事。发售20亿美元特斯拉股票后发布事故信息,CEO马斯克的道德水平令人质疑,而且此举可能违反美国证券交易委员会规定。
公司汽车发生事故聊车就好了,谈谈怎么改进,降低发生此类悲剧的概率,怎么公司发售股票也被扯进来了?
大洋彼岸的特斯拉没想到在中国也有和他一样的难兄难弟——滴滴。
在滴滴顺风车杀人事件发生后,全网对其口诛笔伐,恨不得滴滴明天就死的一副架势。
虽然根据最高法发布的报告,出租车犯罪案发率事网约车的13倍,同时因为出租车设备的不完善,很多事故是未被发现。,如滴滴发生的杀人事件,就算杀人抛尸后依旧能够找到罪犯,找到尸体。但出租车杀人事件难被技术手段追踪,,很有可能在神不知鬼不觉地在杀人后过上正常生活。
但人们已经罔顾了什么数据对比,因为他们已经被传统出租车既得利益群体带节奏带到了道德上的高地。
但滴滴停止运行后的一周内黑车横飞,司机宰客又让人们怀念起他来。昨天要你死,今天要你回。人民大众活得真是好累。
虽然一个是造车厂商,一个是约车平台,但这是侵蚀原有利益的新生事物都会遇到的相同难题。
就目前特斯拉的表现来看,他已经撑过了16年的岁月,并独自掀起风靡全球的电动车浪潮。
16年,对于上一位电动汽车先驱-通用EV1电动汽车来说是一个遥不可及的梦想。
随着加州政府在1990年通过了《车辆零排放法案》,通用公司也随之孕育而出了当时首款全电动汽车EV1。凭借其极低的风阻比与在当时堪称科幻的外形,虽然有一次充电只能行驶144km的缺点,但对于城市通勤来说这已绰绰有余,所以它还是圈粉无数,其中不乏汤姆•汉克斯、梅尔•吉布森等大佬。
而这只电动出头鸟也掀起了一阵电动车发展的小高潮,丰田、福特、本田也相继推出自己的电动汽车。
就在人们以为电动时代即将到来之时,EV1的爸爸-通用汽车公司联合美国几大汽车厂商对加州空气资源委员会发布诉讼并赢得了司法支持。《车辆零排放法案》也随之消散在风中,不见其踪,不闻其影。
在通用汽车首席说客,同时也是时任总统布什的首席幕僚长安德鲁•卡德的游说下,加州空气资源委员会放宽了排放标准,并取消了电动车的相关要求。
而这也让现在加州地区的城市成功地占领了美国空气污染排行榜的前八个席位。
在随后的六年中,通用公司成功的大义灭亲,亲手销毁了自己生产的全部EV1。
为何通用汽车要亲手杀死自己的儿子呢?这与发明数码相机的柯达溃于数码时代,先于苹果发布智能手机的诺基亚被智能浪潮冲击一样,传统产品在他们销售额中占比太高,在外无强敌,内无隐忧的情况下很少有公司能做到给自己拳头产品挖坟的举措。
但电动车的最大敌人并不是传统汽车公司,最终的BOSS往往只会在你具有足够的实力后才会出现,而EV1显然没有当对手的资格。
在福布斯富豪排行榜上,有一对与众不同的富豪兄弟——科赫兄弟,他们掌控了世界上最大的私人企业——科氏工业,兄弟两人目前分别以522亿美元排行全球第十四位。
两人相加便是1044亿美元,但是这是一个非常不精确的估算数据,因为他们的公司并未上市。大众也不知道科氏工业的收入详情。但根据几年前的披露,当时他们旗下公司一年的收入便是当时贝索斯的全副身价。
在北美,科氏工业的业务从原油开采、炼油、化工、建材、纸质品、纺织品,到农业、畜牧业、金融服务……一应俱全。它拥有占北美市场总量1/4的液化石油气加工集团和北美最长的石化产品管道,是北美最大的天然气开采、运输、贸易商之一,是美国主要矿物贸易商之一,也是全球最大的石油焦炭贸易商,其供电业务遍及美国50个州。
所以相较于目前世界首富贝索斯1516亿美元的财富来说,他们的财富更为庞大和坚挺。因为贝索斯只要抛售自己手上10%的股份,亚马逊的股票市值便会如雪崩般下降。股票,对于大多数人来讲终究只是一个互相买卖的游戏。
巨大的财富让从小便受父亲影响而对政治极有兴趣的科赫兄弟一心希望凭借政治力量来保护和推广家族实业和自己的经营主张,并为其政治理念不惜血本。
早在1979弟弟大卫•科赫便尝试跻身政坛,但复杂的政治形势让大卫铩羽而归。而后转而支持相关学术机构和智库。
由于他们长期奉行推崇大幅度削减针对个人和公司征收的税务、将穷人的社会福利减至最小、政府应减少对工业的监管等,科赫兄弟投资成立了奉行这些主张的智库――卡托研究所。
而这也是想杀死特斯拉的杀手中最可怕的对手。
《贩卖怀疑的商人》书中曾阐述过:
特殊利益集团如何通过开展复杂的公关活动来组织政府就一系列于工商业相关的环境和健康议题采取行动。这些团队意识到,他们无须否定与自身利益相悖地研究结果,只要制造怀疑就足以混淆视听让政客协助他们减缓监管进程。
这在各行各业不乏证明。试图证明气候变暖的宾夕法尼亚州立大学的迈克尔•曼博士直到现在依旧遭受着潮水般的人身攻击。烟草导致肺癌的多年争议中频频出现接受烟草公司资助的相关研究所的身影。
自从2010年,美国最高法院在联合公民诉讼联邦选举委员会一案中裁定利益集团位为政治活动投入的资金金额不受限制,也无须向公众披露开始。传统利益集团的资助活动更加肆无忌惮。
2016年2月,一位记者披露,科赫兄弟计划出资1000万美元用于成立抨击电动汽车行业补贴政策的组织。科氏工业集团声称他们并不是反对电动汽车,只是想让政府停止补贴,因为补贴没有公平对待不同形式的能源,与新自由主义经济学理论相悖。
但可笑的是,根据有国际能源署估计,全球化石燃料行业每年获得的补贴高达5500亿美元之巨,而可再生能源行业补贴仅有1200亿美元。
我们无需质疑个人的自我判断力,但是当每一个个体汇聚而成的大众群体,却无一例外地呈现出低智商、情绪化、无异议的特征。这也是法国社会心理学家古斯塔夫·勒庞开创的群体心理学中最广为传播的观点。
所以舆论宣传向来是既得利益群体屡试不爽的法宝。
可能这也是埃克森美孚、雪佛龙、达道尔、荷兰皇家壳牌等在国际原油市场上叱诧风云的昔日对手们有史以来最为团结的一次。
放眼当今世界,中东局势可谓是一枝独秀,连年的战乱,政权更迭让这片黄沙漫漫的荒凉土地在接受大自然的馈赠的同时,也付出了应有的代价。
而伊朗与美国的针锋相对,让狭小的霍尔木兹海峡承受了前所未有的压力。而这一切,只为了经过数亿年生成的自然瑰宝、现代工业社会的血液-石油。
所以黝黑的石油背后却藏着堪称耀眼的黄金光泽。世界也随着为其建立了庞大的石油产业体系。生活中的无数工业制品就是来源于这伶人的石油,但是归根结底,石油行业的财富依赖于燃油车。
虽然目前电动车市场占比只有1%,但大风起于 青萍之末,止于草莽之间。如果马斯克真的凭借自己创办的太阳城能源公司与特斯拉汽车公司将这阵风吹起来,那这将是世界石油巨头们的“诸神黄昏" 。
而起初大多数特斯拉的车主也是为马斯克的个人魅力、公司的宏伟使命而愿意花费数十万元买一辆发售之初问题不断的“玩具”。两次公布公司全部专利,创建超级工厂,这难以说马斯克的电动汽车梦是与贾跃亭的PPT造车一样的玩票圈钱性质。
马斯克的特斯拉汽车为全球电动车行业诸如强心剂的同时,也拼凑着自己的梦想蓝图,“马斯克将(拯救)宇宙中人类的命运未来作为自己的义务,如果需要清洁能源科技或者建造宇宙飞船来帮助,那就去做”这是朋友对马斯克的评价。
虽然目前内有产能不足、凭空把握、资金短缺、自动驾驶的自身问题,外有石油产业的舆论操纵和各大传统造车厂商的跃跃欲试。无论马斯克最后成功与否,特斯拉被杀死没有,他们都为世界带来了在新时代前进的方向。