好大一口锅
大克鼎
好大一口锅！
真的很大。身高93.1厘米，口径 75.6厘米，腹径 74.9厘米，腹深 43厘米，重 201.5公斤，“其造型雄伟厚重，器壁厚实，给人以庄重、沉稳之感。鼎口有大型双立耳，口沿微敛，方唇宽沿，腹略鼓而垂”——等一下，哪啥，也许你会问，这是一口锅吗？
就其用途而言，当然是锅，不过那时不叫锅，叫鼎。
这口鼎的名字叫大克鼎，乃国宝级青铜器，也是上海博物馆的镇馆之宝。
古代的鼎就是食器，用来炖煮肉食，很像后世乡下常用的那种用生铁铸的鼎锅，还像多年前我家炖肉的砂罐。古人胃口好，吃得，大克鼎这口锅，一次性炖一头牛可能装不下，炖两三只羊那是绰绰有余。
大克鼎是西周的周孝王赏赐给臣下的，受器者为贵族“克”，官职为膳夫。膳夫可以简单地理解为周王的厨师长，料理周天子一家的伙食，包括周家祖宗和神灵的伙食——亦即祭祀。
鼎上有铭文，记载了周王对“克”的册命与赏赐，以及赏赐的田地范围，那一次着实赏赐了不少田地。
田地并不重要，重要的是鼎。
按照孔子特别在乎的周礼规定，鼎这种食器，可不是随便什么人都可以用的，它象征着地位，代表着等级。与鼎相匹配的是“牺牲”，亦即牛、羊、豕等动物，其大小、多少也有相关规定。
当时的最高领导周天子有权使用九鼎，可以吃牛、羊、豕、鹿、麋、兔、鱼、雁、雉（野鸡）等九种食物。你看，天子就是天子，吃顿饭，面前一字儿排开九口大锅，热气腾腾，咕嘟咕嘟开，锅里煮的尽是野味，无任何添加剂。大殿一侧，还有人敲钟助兴。编钟，也是青铜的。钟鸣鼎食，好不惬意。
天子以下递减，诸侯七鼎，大夫五鼎，士三鼎；士的鼎，已经是仿制品了，无非是长得像鼎的陶鬲、陶釜。士仅用一鼎——仿制的鼎也是鼎——盛豕，另两鼎盛鱼、雁，合称“士礼三鼎”。周礼对我国影响深远，越到后来，越讲究等级。什么级别享受什么待遇，乃至正职与副职行进间保持多远的距离，都是学问。题外话，从略。
我猜哈，天子能吃到的“牺牲”肯定不止九种，只要能弄到手，天上飞的，地下跑的，一国之君，今天清炖牛肉，明天清炖羊肉，后天清炖兔子，大后天清炖老虎，换着炖，未必哪个敢说三道四。
为啥总是清炖？鼎这种炊具，能炖能煮，已经相当不错了。
士以下的百姓，无鼎，多用土陶器、石器，相当于后世的土碗。至于食物，不消说很清淡，吃素，主食是小米，黄米，大豆之类，副食是豆叶和葵，后者如今四川人叫冬寒菜。
鼎锅
说到这儿，你看出来什么了吗？鼎重要，使用鼎清炖这清炖那的厨师重不重要？管理厨师的厨师长、也就是膳夫，是不是更重要？别小看了膳夫，例如“克”，他除了料理周王一家的伙食，主持祭祀，还要参与朝政并传达政令，不是正部级也是副部级。领导身边的工作人员嘛，例如后世董事长的秘书和司机，你懂的。
说到这儿有必要提一下齐国的易牙，被后世厨师奉为祖师爷那位。易牙凭借非凡的厨艺，成为春秋霸主齐桓公的厨师长，传说中把自己的儿子清蒸了献给齐桓公享用。正是这位大厨，利用齐桓公的信任，与竖刁、开方等人结党，堵塞言路，排除异己。齐桓公病重时，易牙等人封锁宫门，饿死桓公，拥立公子无诡，导致齐国陷入内乱，国际地位一落千丈。
从膳夫“克”到易牙，充分说明了厨师地位的显赫，同时还说明了“吃”的重要性。
因为争吃，上流社会甚至引发了命案。
据《左传·宣公四年》记载，郑国贵族公子宋有个特异功能，只要附近有美食，他的食指就会跳动。有一天早晨，公子宋和公子家一起去朝见郑灵公。突然，公子宋的食指一上一下跳动起来，越跳越快，跳得公子宋满脸喜色。见公子家好奇，公子宋说：“每次我的食指跳动，必有美味可尝；像前次我出使晋国，尝了清蒸石花鱼；后来出使楚国，又尝到了清炖天鹅，不知道今天又有啥好吃的。”进得殿去，二人失声惊叫：“果然！”——只见郑国的国王灵公端坐殿上，面前一口大锅——说错了，是一只大鼎，一锅甲鱼汤正炖到火候上！
灵公从汤锅上抬起头，问道：“果”什么“然”啊？公子宋被甲鱼汤逗得亢奋异常，翘着那根天赋异禀的食指细说端详：该指兼具触觉、味觉和嗅觉，而且闻美味而大动。话说到这份儿上，那灵公要是个随和的，怎么也得舀一勺汤赏给他尝尝，但灵公偏是个护食儿的，越听越紧张，坚决不接话茬儿，只顾一碗又一碗抓紧喝汤。
是不是很搞笑？一锅甲鱼汤，放到现在，根本算不什么佳肴，甲鱼那玩艺儿除了裙边，就没有多少肉。换了我是公子宋，别说食指，脚趾头不会动的。同理，换了我是灵公，不就是甲鱼汤吗，来来来，趁热，一起喝。
美食当前，哪里顾得上什么君不君臣不臣的，公子宋上前一步，公然把食指往炖着甲鱼汤的鼎里一蘸，——“染其指，尝之而出。”就这样，吮着食指，津津有味且欢天喜地地跑了。“染指”一词，跟“食指大动”一样，出处也在这里。
比较精彩的说法是：灵公大怒，下令把公子宋宰了。公子宋跑了一里多路，一直惦记着那锅汤，嘬着手指回味一会儿，心一横，得，先把你杀了吧，至少还能落下一锅好汤。于是，灵公的人还没来得及杀他，他已经掉头跑回来把灵公杀了。
另一种说法更靠谱，也是公子宋杀了灵公，但不是当天，而是在很久以后，联合公子归生发动了一场政变。总之，郑灵公也是够倒霉的，争吃，为了一碗甲鱼汤送了命。堂堂一国之君，让别人喝一碗汤要死人呀？
扯远了。话说回来，以上关于吃的故事，充分说明了鼎的重要。鼎是权力的象征，鼎越多，权力越大，可供享受的美食越多。“定鼎天下”“三国鼎立”“大名鼎鼎”“一言九鼎”“鼎力相助”“问鼎中原”“革故鼎新”，诸多成语，无不与“鼎”相关，足见鼎的地位。
后来有了铁，铁锅代替了鼎。过去除了清炖就是清蒸，到了汉朝，烹调技术中多了“煎”和“熬”，那是“炒”的前身。到了唐朝终于可以炒菜了，不过能吃上炒菜的仅限于钟鸣鼎食之家。及宋，美食之多，可谓琳琅满目。到了元，铁锅冶炼技术提升，炒锅进入寻常百姓家，炒菜成为主流。明清以降，煎，炒，炸，熘，烩，烤，焗，扒等各种烹调技艺日臻完善，用普通食材加工的川菜更是大放异彩。如今，更是有了各种鼎——也就是锅，电炒锅，平底锅，不粘锅，玻璃锅，不锈钢锅，多了去了。就说我家吧，上海这边，各种锅加起来，整整七鼎。算上金堂的，远超九鼎。
想起来不禁好笑，当年一国之君，坐拥九口大锅，不是清炖、就是清蒸，连回锅肉都没吃过。
