改变历史的香料商人（二十七）

1614年春一艘小型英国船停靠在大班达岛，船长写信告诉乔丹岛上的人都很奇怪，他们说都没有什么英国的船过来，而且对于荷兰人十分痛恨，希望让他派船过来接应。当时乔丹手上有两条船可用，还派了两位代理商帮助谈判。土著头领看到英国人大吐苦水，控诉荷兰人给他们生活带来的干扰。荷兰人觉得自己对班达岛拥有独一无二的权利，所以也没有把英国人放在心上。

英国人在内拉岛和大班达岛的贸易运气并不太好，只在艾岛上获得了需要的肉豆蔻。当地岛民非常欢迎英国人，他们签下了永久协议，让英国人可以在这里开设商馆。与此同时内拉岛火山喷发，巨石像下雨般地落在了荷兰人的城堡上，如果不是因为士兵害怕他们强硬的指挥官雷恩斯特，早就逃跑了。

雷恩斯特对手下非常严厉，虽然许多人求他赶快逃离火山造成的危险，但他说不仅要在这里呆下去，还要对艾岛发起强大的攻击。但是艾岛的海岸非常陡峭，全岛只有一个地方可以供船只停靠，如果在其他地方下锚就会威胁到全船人的安全。雷恩斯特却对自己的计划信心十足，认为自己有足够的火枪大炮以及士兵，很快就可以占领全岛。

然而荷兰人万万没有想到自己会遭遇到顽强的抵抗。这里的土著人枪法很准，他们也沿着崎岖的海岸线修建了堡垒，即使荷兰人攻陷了一段城墙，也会被更高山坡上的防守者攻击。事实上这些精准的防御是英国人花了很多时间协助土著一起完成的。他们不仅拟定了周密的防疫计划，还训练土著使用火枪教他们如何坚守阵地。只要不是实力太过悬殊，小岛就不至于失守。

荷兰人接连不断地冲锋让守卫者渐渐退后，随着夜色降临，他们庆祝了自己的成功，并且上床睡觉，相信明天就可以获得最后的胜利。然而这个决定是致命的错误，凌晨时分，班达人从堡垒中钻出来，发起了凶狠的反攻。荷兰士兵在迷迷糊糊中被当成了活靶子，当场就有27人丧生，为了保存实力，他们不得不退回到船上。还有两个人向敌人投降，在一天的战斗中，损兵折将还遭到了背叛，这让雷恩斯特伤心不已，加上失败后的羞愧难当，他一蹶不振，几个月后就一命呜呼了。

英国人在这场争斗中渔翁得利，利用了土著人与荷兰人的矛盾，很快争取到了贸易上的话语权。他们还跟土著签订了友好协议，如果今后两方发生矛盾，应该像朋友一样相互协商，彼此忍让，尊重双方的信仰和女性，不要试图改变对方习惯等。很快英国商馆就顺利建造起来。塞缪尔·卡斯尔顿船长还在自己的船上进行了各种让水手保持健康的尝试。包括提供新鲜面包，手磨谷物，还有一套移动海水淡化装置，可惜这些方法没能达到预期的效果。