后天经验对大脑的塑造

美国有一位叫作伦尼·米尔萨普的小男孩，患有先天性失明。

他出生才一岁零一天，生母便以“失明是上天的惩罚”为由离开了他，把他留给了生活困苦的祖父母。

5岁时，祖父母实在无力抚养，把他送进了盲人学校。

6岁那年，母亲来探望过他一次。

她带来了一个新出生的女儿，指着女儿对伦尼说：“我真想让你看看你妹妹的眼睛，她的眼睛如此明亮，不像你，令我羞耻。”

那是母亲和伦尼最后一次联系。

在盲人学校，伦尼逐渐显示出在音乐上的天赋。幸运的是，老师发现了这一点，让他正式学习古典音乐。

学了一年小提琴后，老师认定他一定会成为艺术大师。

之后，伦尼又学习了钢琴、吉他以及各种弦乐器和木管乐器，样样精通。

长大以后，伦尼成了美国最受欢迎的音乐家之一：40首歌曲登上美国乡村音乐榜榜首，荣获6项格莱美音乐奖。

伦尼的故事并非偶然。

事实上，盲人音乐家在乐坛几乎是一个独特的群体：

意大利著名男高音歌唱家安德烈亚·波切利，

美国盲人灵魂乐先驱雷·查尔斯，

美国盲人全能唱作人史提夫·汪达，

波多黎各的著名吉他演奏家、歌手、作曲家乔塞·费利西亚诺……

这个名单长得令人震惊。

他们都是盲人，也都在各自的领域达到了常人难以企及的高度。

后天经验对大脑塑造的重要性，早已被证明。

1949年，加拿大神经学家唐纳德·赫布提出了一个后来被广泛引用的原理：如果大脑神经元A持续激活神经元B，那么它们之间的联系就会越来越强，越来越容易相互触发。

用更通俗的话说，就是“本就一起活跃着的神经元，会更紧密地连接在一起”。

你反复练习某项技能，对应的神经元就一遍遍地被同时激活，它们之间的连接就越来越牢固——这就是学习的物理基础。

所以，像伦尼这样的盲人音乐家，原本负责处理视觉信息的脑区，被听觉、触觉逐渐占领，大脑把更多的神经资源分配给了声音处理。

大脑经过这种重塑，使盲人拥有完美音高的概率远高于普通人，他们对音准的判断能力是正常人的10倍，能听出极其细微的音高差异。