读《简读中国史》99｜要吞并大英帝国的缅甸3

第47章 要吞并大英帝国的缅甸 3

前面我们读到基于相似的政治结构，缅甸对外部世界的反应与中国高度相似。今天我们就仔细来读一读这种相似以及最终的结局。

第一次英缅战争和第一次鸦片战争，对缅、中两国的民族自尊心和自信心都造成了空前的打击。然而战争之后，两国的统治者都表现出惊人相似的颟顸和迟纯。

在缅甸历史上，从来还没有哪一次战争像第一次英缅战争那样，如此沉重地打击了缅甸人。国王孟既甚至因此忧郁，最后痴狂了。

然而，如此惨烈的结局并没有动摇缅甸人的面子心理。他们所蒙受的奇耻大辱反而使他们更加傲慢，对于外部世界照旧茫然无知，又不肯学习。

第一次英缅战争与第二次英缅战争相距26年，第一次鸦片战争和第二次鸦片战争之间间隔16年，这两个国家本来都有充分的时间总结教训，大力改革。

然而两国的统治者都没有进行任何反省，而是固守旧制度，继续沉睡在旧梦里。中国在第一次鸦片战争后除了加固了几个炮台外，没有进行任何内政改革。

同样，在惨败之后，缅甸上层统治集团也没有采取任何改革措施。相反，仍然如以前那样沉溺于内部斗争。尽管国家日趋贫弱，这一时期的缅甸国王仍然热衷于做功德，广建寺院宝塔。

因此很自然，中国和缅甸不久就遭遇了第二次打击。第二次鸦片战争与第二次英缅战争也有很多相似之处。

上一章我们讲过，第二次鸦片战争的起源，除了英法等国要扩大侵略权益这一根本原因之外，还有"面子"因素，一个是"反入城"斗争，另一个是所谓"公使驻京"问题。如前所述，咸丰皇帝宁可放弃全部海关税收"，也不想接受公使驻京。

而第二次英缅战争的导火索之一，同样是有关英国公使进驻缅甸的争执。《扬达波条约》中明确规定英国向缅甸首都派驻公使，同时缅甸也向英属印度派驻使节，以利外交交流。

缅甸国王对这一条极为抵触，原因与中国相同：互派使节就等于承认英国国王与己地位平等，这是缅王无论如何不能接受的。因此，第一次英缅战争之后，缅甸一方面竭尽全力砸锅卖铁向英国人赔款，另一方面又千方白计拒绝让英国公使进驻缅甸首都。

为了能让缅甸接受英国驻缅甸的使节，英国人费尽了心力。英国派出了约翰．克劳福德前往缅甸首都阿瓦谈判这一问题。

国王纡尊降贵地"破格"接见了他，不过却特意选择了一个特殊的口子，那就是"悔过日"：这是缅甸国王接受地方上的头人进贡并请求国王宽恕的日子。

缅王在这一天接见克劳福德，可以自欺欺人地理解成英国人是在向缅王进贡，并承认以前的错误。

这一安排与中国晚清的外交手段非常相似。在后来同治皇帝不得不接受外国公使进京并考虑公使靓见事宜时，故意把接见地点安排在中南海紫光阁。因为这是中国皇帝传统上接见"贡使"和"外藩"的地方，这样一来，外国使臣，仍然是被当成了贡使。

经过重重波折，缅王终于同意英国人在首都设立大使官邸，然而位置不合常理，设在一片很容易被水淹没的沙滩上，以致于当时个个驻扎官都在缅甸首都搞坏了身体。

缅甸人洋洋自得，认为这样一来自己就扬眉吐气了。第二年年初，英属印度政府撤销驻缅使馆，从而断绝了和缅甸的外交关系。

缅甸人没想到的是，这已经为第二次英缅战争奏响了一个小小的前奏。那么，除了这个小前奏，还有什么是英国人更难以忍受的呢？我们有空再读了。