“宁在人下为人，不在树下为树”

“宁在人下为人，不在树下为树” ，意思是可以接受在别人手下工作，却不要在大树底下做一颗小树苗。在人下为人迟早会有“拨云见日”的那一天；但是在大树底下做一颗小树的话，那么这棵小树可能就永无出头之日了！

俗话说“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”，英雄也罢，好汉也罢，古今中外无一人能只手包打天下。刘邦有了张良、韩信、萧何辅佐，得以创建帝业；刘备仰仗孔明、关羽、张飞、赵云，才能三足鼎立；唐僧西天取经，没有孙悟空一路的降妖伏魔，猪八戒、沙和尚的鞍前马后，很难取得真经、普度众生。

所以一个人的力量是有限的，能力是很单薄的，众人拾柴才能火焰高。只有团结协作、齐心协力才能最终成功。但是一个团队的人能力大小不一，另外现在社会分工日益细花的条件下，也是术业有专攻。所以整个社会人群中，既有“人上之人”这类精英俊杰；也有作为陪衬、帮手的“绿叶”——“人下之人”。

社会上的大多数人是善良友好的，不要说师徒之间，就是普通人之间也可以互相学习，取长补短。一个人暂时在能力、知识、经验、素养等方面比别人差没什么，只要放低心态，心平气和，毫不气垒，承认自己的不足，时刻抱着“空杯”的心态，虚心向人请教。“跟着优秀的人一起工作，你也会变得优秀”，就能够不断提升自己。

有朝一日，此人脱颖而出、超凡出众，超过了大多数人，就从“人下人”变成了“人上人”、高人。当然，这时候切忌妄自尊大，趾高气扬。而且世界之大，人外有人，天外有天，谁都不能一手遮天。从这种意义上来说，在整个社会当中“人下为人”是常态。

但是树木就不一样了，它们是一类没有意识和思维的植物，自然不会有情感，整个森林遵循的是达尔文“物竞天择、优胜劣汰”的丛林法则。树木成长，是需要阳光雨露的。但是在一堆树木中，通常大树会占据阳光、空气、水分的制高点，“遮荫欺负”小树。

它们庞大的树冠遮盖了弱小的树木，让他们几乎接受不到光照；大树庞大的根系会在方圆一定面积内把水分和养料吸收净尽，对小树不会有半点“仁慈”和“照顾、体恤”。所以大树笼罩下的小树要么逐步枯萎死亡，要么常年各种生长要素不足，无精打采、要死不活地“苟延残喘”。大树底下的永远是杂草，长不高的矮小灌木。

老百姓通过长期实践，得出“宁在人下为人，不在树下为树”的经验总结。生活中也是如此，居上者不要垄断了别人的发展空间，而是要奖掖后进；居下者要奋发图强，不能被别人完全碾压，相信自己终究有一天会耸立潮头。

跟着君子做事就是“人下为人”，能够成长进步；在小人手下做事就像是“树下为树”，暗无天日。在人下为人终有出头的一天，在树下为树永无出头之日！

良禽择木而栖，贤臣择主而事。在你不得不为人下人时，在自己的选择范围内，一定要选择一个有德行的主。特别是初涉社会的年轻人，跟对人很重要，要选对“人”，不能跟错“树”。少数心胸狭窄的暂时领先者就是那种不让其他小树顺利成长的“独夫”大树！

这句话阐释了生命的本质，在“物竞天择优胜劣汰”的自然法则与“在人下为人”的社会法则不同，“在人下为人”或许是每个社会个体的人生必经道路，在树下为树的结果就是自取灭亡。 

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