“舞动的鬼魂”：对太空的一次新的、更深的扫描为天文学家带来了惊喜

透过望远镜传回的数据，我们看到两个鬼魂在宇宙深处跳舞。我们以前从未见过这样的东西，也不知道它们是什么。

几周后，我们发现我们看到了两个射电星系，大约10亿光年远。在每一个星系的中心都有一个超大质量的黑洞，它喷出的电子喷流被星系间的风弯曲成奇形怪状。

但是星系间的风从何而来呢？为什么这么纠结？是什么造成了这些射电流？我们仍然不了解这里发生了什么，在我们了解之前，可能需要更多的观察和建模。

当我们在宇宙进化图(EMU)项目中扫描天空时，我们已经习惯了惊喜。该项目使用的是CSIRO的阵列探路者(ASKAP)，这是一架射电望远镜，比其他任何射电望远镜都要深入宇宙。当你大胆地去探索以前没有望远镜去过的地方时，你很可能会有新的发现。

深入的搜索会带来很多惊喜

由机动车辆组试验调查产生的图像。左下角显示了满月的比例。跳舞的鬼魂在这张照片上不过是针孔而已。

跳舞的鬼魂只是我们首次使用ASKAP对天空进行深入搜索时发现的几个惊喜之一。这项被称为EMU试点调查的研究，将在即将发表在澳大利亚天文学会出版物上的一篇论文中进行详细描述。

第一个“古怪的无线电圈”。射电数据是绿色的，白色和彩色的数据显示暗能量调查的光学背景。这张图片是由Jayanne English根据EMU和暗能量调查的数据制作的。

EMU试点调查的第一个大惊喜是发现了神秘的奇怪无线电圈(orc)，这似乎是巨大的无线电发射环，直径近100万光年，围绕着遥远的星系。

即使在我们认为已经了解的地方，我们也发现了惊喜。在被充分研究的IC5063星系的隔壁，我们发现了一个巨大的射电星系，这是已知的最大的星系之一，它的存在甚至从未被怀疑过。

这是一个巨大的射电星系，其电子羽流从图像的顶部到底部延伸了近500万光年。尽管IC5063星系(中间明亮的斑点)是一个被研究得很好的星系，但在EMU试点调查之前，从未见过这些羽流。射电辐射(白色)叠加在暗能量观测得到的光学图像(彩色)上。图像由雷·诺里斯从EMU数据和暗能量调查数据。

这个新星系也包含一个超大质量的黑洞，向外喷射出近500万光年长的电子流。ASKAP是世界上唯一可以看到这种微弱辐射的全部范围的望远镜。

机车组能做什么

大多数已知的射电发射源是由类星体和活动星系中的超大质量黑洞引起的，它们会产生异常明亮的信号。这是因为射电望远镜一直难以看到普通螺旋星系(如我们的银河系)发出的较微弱的射电辐射。

EMU项目深入到足以看到它们。EMU几乎可以看到附近宇宙中所有的螺旋星系，而这些星系以前只能通过光学和红外望远镜看到。EMU甚至可以追踪到最近的旋臂。

NGC 7125星系与EMU无线电数据(等高线)覆盖在一幅光学图像上(来自暗能量调查的彩色图像)。由Baerbel Koribalski根据EMU数据和暗能量调查数据创建的图像。

EMU将帮助我们了解这些星系中新恒星的诞生。这些是2009年开始的EMU项目的首批成果。EMU团队由来自20多个国家的400多名科学家组成，他们在过去12年里一直在计划这个项目，开发技术，编写软件，并与建造望远镜的CSIRO工程师一起工作。这是一段漫长的旅程，但我们终于看到了梦想已久的惊人数据。

但这仅仅是个开始。在接下来的几年里，EMU将利用ASKAP望远镜探索宇宙深处，以这些发现为基础，并发现更多。EMU的所有数据最终将被公开，这样世界各地的天文学家就可以挖掘这些数据，做出新的发现。

我们已经可以使用EMU Pilot Survey数据自己探索无线电天空，使用我们网站上的可缩放图像。使用鼠标滚轮从大图片放大到最细微的细节，看看你会发现什么。也许你甚至会在那里发现一些天文学家没有发现的东西。