神农鞭（下）

神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主。以播百谷，故天下号神农也。
—— 东晋 · 干宝《搜神记》

10

与川柏再次见面，是他已经被南星子带的人逼上悬崖。
虽然事先约好只比试医术，但在南星子有意无意的挑唆下，那群人显然不打算按规矩来，准备靠武力强行逼迫川柏交出神农鞭。
川柏依旧一副形容枯槁的模样，身上的衣服被山顶的野风吹得鼓鼓作响。
他一个人静静地站在悬崖山顶，与山脚下叫嚣的众人形成鲜明的对比。
看到白阳，川柏的脸上一瞬间露出惊讶之色，紧接着，却是让白阳怎么也看不懂的表情。
似乎是在笑，又似乎在哭。
白阳突然意识到，自己也许从来都没了解过这个师弟。
他养大他，照顾他的生活起居，教会他读书写字。
却似乎从来不知道，这个师弟的心里真正想的是什么。
不知何时，依旧用斗笠和面纱遮住真面目的南星子悄无声息地走到白阳身边。
“白阳，该你出手了。”南星子道，“那个孽徒已经不成气候，只要你现在杀了他，就是整个武林的救世主。别说落阳谷，将来武林盟主都可能是你的。”
白阳苦笑。
救世主？武林盟主？
这些从来都不是他想要的。
他一直只想多学点医术，安安静静地救人就好。

11

白阳纵身一跃。众人只觉眼前一花，待回过神，便发现他已立于川柏面前，雪衣翩飞，宛若谪仙临世。
“川柏，放弃吧。只要你认错，我可以替你向师傅求情，饶你一命。”
听到白阳的话，川柏露出果然如此的神色，冷笑道：“师父？原来他果然还活着。”顿了顿，他淡漠的眼神落在白阳脸上，“师兄，十年过去了，你还是那么天真。”
白阳微微皱眉：“你什么意思？”
“我是说，你被人当刀子使了，自己还不知道。”川柏依旧一副淡漠的表情，漫不经心地扫视一圈下面叫叫嚷嚷的众人，突然嘴角浮现出一个艳丽的笑容。
“也好，反正是要死，死在师兄你的手中也算是好事。”
“我虽然是师父捡来的，却是被你从小养大的。现在你收回这条命，也是应该的。”
白阳震怒：“川柏，你到底有没有拿自己的命当回事！”
“没有！”川柏毅然决然地回答道，“你的师弟川柏，早在他7岁时，就已经死了！”
“什么？”
白阳还想追问，一道厉风刮过，不由眯细了眼睛。等睁开眼，却发现川柏的嘴角慢慢渗出血丝，胸口被一柄长剑刺穿。
而剑柄，握在不知何时出现的南星子手中。
南星子抽出剑，声音中不带任何感情：“白阳，你动作太慢了。”
“不！”白阳一把抱住向后倾倒的川柏，抬头望着南星子，不可置信地睁大眼睛：“师父！”
“咳咳，哈哈哈。”川柏一边咳嗽一边笑着，血沫喷洒在白阳的雪白衣襟上，宛若皑皑白雪中点点红梅。他费力地喘着气，目不转睛地盯着已经摘去面纱的南星子，“师父，您现在是想连师兄一并杀了么？”
南星子慢条斯理地擦拭着剑刃上的血迹，淡淡道：“有何不可？”
白阳瞬间睁圆了眼睛。
“你们的命都是我给的，现在收回来也是理所当然。念在师徒一场，我可以让你们痛痛快快死去！”
南星子说罢，眼中闪过一抹厉色，手中的长剑顿时如游蛇般向白阳刺来。

12

白阳犹自呆愣，倒是原本倒在他怀中的川柏不知从哪儿来的力气，一下子撞上南星子，手一扬，一个东西被他抛下山崖，落入正围在山脚下翘首以盼的众人中。
“你们听着！”川柏趴在地上，用尽最后的力气高声喊道，“神农鞭就在我师父的房间里，用一个盒子锁着！刚刚掉下去的就是钥匙！”
话音刚落，山下众人顿时抢作一团，有的甚至兵戎相见。
不少人干脆直接先跑向南星子的房间，先把盒子抢到手再说。
南星子气急，急忙要转身离开，却被川柏一把将他死死地拦腰抱住：“师父这么着急干什么？我们可是好多年没见面了。”
“放手！”南星子一掌击向川柏的心口。
川柏吐出一口血，但任凭南星子如何动手，他硬是不肯松手。
“师父，干嘛这么着急？哦，我忘了。在你的房间内，除了神农鞭，还埋着一些东西，一些不能让别人看见的东西，对不对？”
“是什么呢？让我想想。对了，是没有炼制成功的药人，不，应该是被折磨致死的炼制失败的药人。师父，我说的对不对？”
“师父，你知道吗？现在你打在我身上的，哪里比得上，当年你把我炼作药人时那么疼？”
“那是你自己决定的吧？关我什么事！”南星子恶狠狠道，一边奋力地想要挣扎开。
川柏笑了笑：“是啊，可是如果我不主动要求，你就会让师兄成为药人吧？”
“据说解开神农鞭的封印，需要神族后裔的血。我和师兄，不就是因为这个原因才被你收养的么？”
“不，不是收养。”川柏的眼中射出怨愤不已的光芒，“而是被你从我们的亲生父母手中抢过来的！”
正冲过来的白阳整个人都僵住了。
炼制药人的人，是师父？
该被炼制成药人的人，是他？
他和川柏都不是孤儿，而是被师父抢过来的？
白阳茫然地望着扭作一团的两人。他现在已经彻底搞不清，到底谁是谁非了。
川柏突然抬头，看着白阳的眼中慢慢绽放出笑意。
一如小时候他傻傻地跟在白阳身后时，那天真烂漫的笑容。
“师兄，对不起！”
那笑容稍纵即逝。
川柏回过头，用仇恨而恶毒的眼神紧紧盯着南星子：“师父，我们一起下地狱吧！”
“不！”
两道声音同时响起。
南星子尖声厉叫着，却还是被一心求死的川柏抱着坠入万丈悬崖。
白阳跪在地上，愣愣地看着手上的布条，那是他想要抓住川柏却没抓住，只来得及扯下的一片衣角。

13

蚍蜉掘阅，麻衣如雪。
心之忧矣，于我归说？
袅袅琴声在林间慢慢散去，最终化为一片寂静，只有偶尔一两声鸟鸣声传入耳内。
白阳慢慢睁开眼，站起身，将古琴小心地放在一边，举起一只青瓷酒壶，将壶中美酒均匀地洒落在墓碑前的土地上。
轻轻的脚步伴随着竹杖敲打地面的声音由远及近。
白阳回头，一个身影从山岚中慢慢走出。
依旧是一身青黛色的衣裳，依旧是身无任何饰品，只用一根长长的碧色丝带绑住一头青丝。
一双眼睛也依旧被黛色布条缠着。
一如三年前。
“原来是你。”白阳先是一愣，又很快释然了，“三年前，多谢你给我报信。”
黛衣女子脸上露出淡淡的笑容：“都说了，我只是受人所托，现在来拿我的酬劳了。”
白阳不解：“姑娘说的是？”
一个赤褐色的鞭子突然出现在女子手中。她微笑着扬了扬：“就是这个，神农鞭。”
白阳愣住了。
这就是神农鞭？
三年前，那群人终究还是没能找到传说中的神农鞭，反而在南星子房间的地底下发现了一间地下室，里面关着十来个孩子，大的不过十三四岁，小的也只有四五岁，都被铁链锁着浸泡在绿色药液中。
那些孩子一个都没能活下来。
不是早已死去，就是死在闯入地下室人们的刀剑下。
人们是不会允许药人的存在的。
哪怕这些孩子并不是真正的药人。
落阳谷，从前人人交口称赞的杏林圣地，一下子变成臭名昭著之地。
而神农鞭，也从此下落不明。
就连白阳他们，也从没真正见过神农鞭。
“怎么？你想要么？”女子突然面露狡黠之色，故意冲白阳晃了晃手中的鞭子。
白阳神色复杂地看了一眼神农鞭，叹了口气，摇头道：“百番算计，原来就是为了这个。这样的东西，不要也罢。”
说罢，毫不留恋地转身离去。

14

“谷主！”
刚踏进落阳谷，七巧就冲了出来，忙不迭地接过白阳怀中的古琴。
“您可终于回来了，我们还在想着要不要出去找您呢！下次好歹也把我带上啊。”
七巧仍然在喋喋不休地唠叨个不停，白阳却忍不住地嘴角微微上扬。
刚刚因为看到神农鞭泛起的一丝抑郁，也在这时烟消云散。
虽然落阳谷名声一落千丈，但仍然有不少弟子选择留了下来。
七巧就是其中之一。
等白阳回过神时，就发现自己不知什么时候已经被他们推上谷主的位置。
不过，虽说是谷主，这三年里，谷内的大小事项还是七巧他们在做。而他，则经常性地跑到外面，寻找各种药材药方。
又走了两步，白阳突然停住脚步，脸上露出微微的诧异。
相隔不远处，一人坐在轮椅上，微笑着看着他。
一如十多年前的干净澄澈。
“师兄，欢迎回来。”