乱世桃花
1
东汉末年，宦官专权，统治黑暗，民不聊生，农民暴动，此起彼伏。
诸侯豪强，乘势而起，一时之间，军阔割据，豪强争雄，狼烟四起。
话说，曹操联合刘备，攻下徐州，把吕布逼退至下邳城。两军恶战数月，最后，曹操在白门楼生擒不可一世的吕布。
曹操听从刘备的建议，最后处决了见利忘义、见色忘友、首鼠两端的吕布。曹操处理完一切政务，正要宣布散会。
这时，刘备忽然开口道：“明公在上，备在攻破白门楼时，擅作主张，临时处置了一事，请明公见谅！”
曹操不禁好奇地问道：“玄德所言何事？”
刘备道：“吕布是虎狼之辈，贪得无厌，他今已服法，咎由自取。攻破城门之际，我派遣我三弟领一支军保护吕布的家小，不准闲杂人员进入吕府，搔扰其家小。我认为，吕布论罪当诛，可他的家小却是无罪，不必受到牵连。再说，我当年跟袁术相争，吕布辕门射戟，暗助我一臂之力，我得以解困。当年，吕布趁我外出，夺我徐州，我家眷陷在其中，可吕布并没有加害我的家小，反而优待从厚。念及于此，我当尽绵薄之力，维护其家小。望明公恩准。”
“玄德所言，乃仁爱之举。我完全赞同你的做法。”曹操说话，忽然想起一事，对刘备说，“听说吕布的小妾貂蝉有闭月羞花之容，有沉鱼落雁之貌。王允使了个美人计，貂蝉从中离间董卓与吕布，终于诛杀了大奸臣董卓，为民除害，以此论之，貂蝉也是一位大功臣。众将休要言苦，且随我前往探视貂蝉。”众将见曹操如此说，一起随曹操移步吕布的府邸。
只见张飞像铁塔一般，紧握手中粗大的点钢丈八蛇矛，守候在吕府大门口。一队卫兵一字儿摆开，手执长枪，站立在张飞身后。
张飞见大哥刘备及曹操一干众将亲来，忙迎着刘备。刘备说明来意，吩咐张飞派一小兵入内，指名请貂蝉出来，丞相要见她一面。
小兵入内传话，不大一会儿工夫。一位美妇慌慌张张步出府门，美妇身后，跟着一名丫环。曹操、刘备及诸将眼前不禁一亮：只见那美妇盘起高高的发髻，虽是一副紧张的神色，但明目流转，顾盼生辉；一张俏脸，恰似三月桃花，俏美异常。一袭衣衫，裹着妙曼的身躯。款款莲步，婀娜多姿。众人只觉得眼前的美妇乃是天上的桃花仙子，美艳动人。
只见那美妇慌张地问众人：“我家相公呢？你们把我家相公藏哪儿了？”
“你家相公姓甚名谁？你是何人？”
曹操越众而出，紧盯着美妇问道。
美妇答曰：“我相公乃是吕布。奴家是吕布的贱内貂蝉。”
“原来你就是貂蝉，果然国色天香！我告诉你吧，我是曹孟德。你家相公抗拒大兵，犯上作乱，蔑视朝廷，今日城破，我们擒住了吕布，刚才已把他砍头示众了。”
貂蝉闻吕布已死，头脑“轰”一声，眼前一黑，往后便倒。好在貂蝉身后的丫环眼尖，赶紧扶着了貂蝉。过了一会，貂蝉悠悠转醒，睁开了一双妙目，挣扎着站了起来。
“我夫君既死，我有一请求，请丞相归还我夫君尸骨，我要摆设灵堂，凭吊先夫。请丞相开恩。” 貂蝉泪流满面地哀求道。
貂蝉做梦也没有想到，她那英勇无敌的夫君竟然已经驾鹤西去。她想不通，曹兵攻打了两三个月，都没能拿下城郭，这一日不见相公，曹兵便攻破了城门，丈夫死难，如今阴阳两隔，再难见面。
“这个……”曹操一时语塞，没有作出决断。
“请丞相恩准，末将也要前来吊唁故主！” 只见一将跨出，跪在曹操面前。曹操见是降将张辽，赶紧将他扶起。
曹操问刘备：“玄德主意如何？”
“古人云：死者为大。貂蝉不忘先夫之情，张辽不忘故主之恩。我们看在吕布除掉董卓的功劳份上，请丞相恩准他们的请求。”
2
第二天，貂蝉摆下灵堂，吊唁吕布。曹操率领刘备等众人来到灵堂里。
张飞听说要去吊唁吕布，死活不肯，他对刘备说：“吕布这厮，生前贪得无厌，见利忙义，这样的鸟人，死一百次都应该，我才不去吊唁他呢！大哥，要去你们去，我在帐中睡大觉。”
刘备知道张飞与吕布素来不和，两人曾经在阵中死拼硬磕过好几回，是一对死对头。刘备见张飞如此说，并不勉强他，只是叮嘱张飞不要饮酒闹事，鞭打士卒。张飞爽快地答应了。
吕府灵堂内，白布高挂，经幡飘动。一副黑漆漆的棺材摆放在灵堂之中，哀乐声起，案台上摆上香烛果品。吕布正妻严氏、小妾貂蝉及家小身穿白衣，腰缠黄麻，跪在灵堂前的棺木旁。
严氏哭拜之后，轮到貂蝉哭拜。貂蝉边哭边诉：“相公啊，你我前日还同坐一席，共进晚餐，没料到，如今你我便阴阳两隔，再难见面。相公啊，你抛下妾身，独自远去，于心何忍？妾身今后倚谁靠谁？相公啊，遥想我们初次见面之时，你玉树临风，威风凛凛，那是何等的英雄！这些往事历历在目，犹在昨日。可如今，夫君你身在何方？”
貂蝉左一次相公，右一次相公，哭声甚惨。貂蝉哭得像个泪人儿，洁白的衣袖湿了一大片。曹操、刘备及诸将听了，触动心事，竟然动了测隐之心。诸将之中，有人竟然鼻子一酸，呜咽起来。关羽站在刘备身后，一双丹凤眼红红的，闪动着几颗晶莹的泪花。
貂蝉哭着哭着，忽而大笑：“相公，你是天下的大英雄！你一匹赤免马，一把方天画戟，一支神雕宝弓，多次英雄好汉死在你的手上，多少敌手听到你的名字，莫不肝胆俱裂。相公啊，你的一生虽然短暂，但你活得有意义！你按自己的意愿活着，从来不看别人的脸色，你纵横天下，笑傲江湖，你是真正的英雄好汉！天下有几人可以跟你相比？”
貂蝉忽又伤心地哭起来：“相公啊，只可惜你刚愎自用，不听别人的劝告，致有今日之祸。妾常劝相公要礼贤下士，宽以待人，体恤民众，广纳良言，兼收并蓄，必能取信于民，发展壮大，可相公却说那是妇人之仁，非英雄好汉的行径。你总是说，男人活着，就要傲视天下，雄烈过人。想当日，城门被围，相公若是肯听从听从陈宫、张辽和妾身一言半语，派兵出城，布成犄角之势，互为救援，加上相公的神勇，又哪会有今日之败和今日之祸？”
貂蝉哭得像雨中的桃花，泪痕满面，全身颤抖，令人格外见怜。
貂蝉直哭得声音嘶哑，气若游丝，最后昏倒在地，被侍女扶入内室。
曹操回顾众将说：“昔日，我们跟吕布为敌，大小战役十数场，战况颇为惨烈，彼各为其主，阵中厮杀，自当用命。今日吕布已亡，人死为大，且吕布武艺高强，亦算一条好汉。我敬他是英雄，亲来祭奠吕布，乃是怜其勇武。想当年，董卓作乱，国家将危，吕布除掉董卓，为国除害，立下奇功。这一点，我们不可相忘！”
曹操亲自上香，烧了纸钱，并在吕布的棺木前跪拜一番。
众将见曹操心胸如此开阔，对死敌也如此礼遇，心下甚是感动。刘备见曹操如此，不由得心中暗暗敬佩。
曹操下令厚葬吕布。吕布原配严氏带领吕布家小回到乡下老家居住。对于貂蝉的发落，曹操颇费思量，貂蝉如此年轻，貌美如花，该如何处置呢？
曹操暗忖：刘备素有大志，更兼关张英勇。王允既能用貂蝉离间董卓吕布，我何不故伎重演，用貂蝉的绝世美色，离间他们兄弟之情呢！我故意把貂蝉送给关羽，一者离间他的兄弟，二者施恩关羽，关羽见貂蝉美艳，岂不动心？自古以来，天下英雄，皆难过美人关。我想关羽也是父母精血所授，岂能不吃人间烟火？关羽神勇非凡，当年虎牢关大战，关羽刀劈华雄，恶斗吕布，名动天下，令我十分喜爱。关羽他日若能为我所用，胜过雄师十万。
曹操心意已定，唤来张辽。曹操对张辽说：“我知道你跟关羽交情不薄，今有一件天大喜事，我要送与关羽。你亲自走一遭，去把关羽请来，我要当面对关羽言明。”
张辽领命而去。
3
按常理，曹操要把貂蝉送给关羽，必须先跟刘备说明，刘备既是关羽的大哥，又是关羽的主人。可曹操故意没有知会刘备，直接跟关羽打交道。这正的曹操的用心所在。
张辽到了刘备营帐，正巧刘关张坐在帐中议事。张辽开门见山地说明来意。刘备心里果然犯疑：曹操单独把二弟招去，不知道他葫芦里到底卖什么药？
“宴无好宴，席无好席！既然人家没有明说是何好事，我看二哥还是别去的好，免得着了人家的道儿！”张飞直言不讳。
“大哥、三弟但请放心，我光明正大，何惧之有？我去去就回，倘有难事，我再跟你们商量。”关羽并不在意。
关羽随张辽来到曹操的住处。曹操欣喜地迎接关羽。
“关将军请坐！关将军请坐！”
“关某见过丞相。”关羽作揖，略施一礼。
“今有一天大的好事，我要说与关将军。”曹操笑道。
“哈哈，有这等好事。关某先谢过丞相！”
“关将军，你知道，说到当今天下，女人谁美？”曹操故意问道。
“天下人皆知，若论女人之美，当属貂蝉！丞相何出此言？”关羽不明就理。
“人生在世，首要问题是成家立业。成了家，方可立业。我观将军已到婚娶佳期，将军艺高胆大，英雄无敌，正要配一美女。可将军至今无家室，未免美中不足。今有一绝世美女，可配关将军。”
“请问这位绝世美女的高姓大名？”关羽好奇地问。
“貂蝉！”曹操紧盯着关羽。
“貂蝉？”关羽沉吟了一会，丹凤眼眯了眯，头脑飞快地转了数转，忽然笑道，“感谢丞相美意，我心领了。”
关羽如此爽快，倒出乎曹操的意料。曹操想了想：是了，天下男人，哪个不爱美人？关羽也是男人，他爱美女也不例外嘛。
“明日，我派张辽把貂蝉送到你的营中。如何？”
“好！谢谢丞相！”
关羽回到营中，把曹操相送貂蝉一事说与刘备与张飞。
“二哥，你当真要迎娶貂蝉？你若迎娶貂蝉，我便不认你这个哥哥了。貂蝉虽美，可是她是不祥之人，她先侍董卓，害了董卓的性命；后嫁吕布，吕布也跟着死掉了。此等不祥之人，二哥岂敢纳之？”张飞连珠炮发。
“二弟，三弟之言有理。你怎能答应曹操呢？”
“大哥，三弟，你们有所不知，近来军中有两种传言，一是说曹操欲纳貂蝉，二是说曹操欲杀死貂蝉。那天，貂蝉哭吕布，我见她是一位奇女子，便有心要救她性命。如此，我才假意答应曹操。”
“原来如此！”刘备松了一口气，“那么，你打算如何处置貂蝉，难不成真的要跟她成亲？”刘德疑惑地问。
“大哥，三弟，我想把貂蝉安置到莲花庵。你们应该还记得，当年我们讨伐黄巾时，我们路过莲花庵出手救了庵里的尼姑，我们有恩于悟尽师太。我想把貂蝉安置在那儿，让她出家削发为尼。也许，这样才可以保她的性命。对她来说，这也许是她最好的归宿。莲花庵离此一百多公里，等曹操把她送过来，我便亲自走一遭，把她护送过去！”关羽和盘托出心里话。
“如此安排甚妙！还是二弟考虑得周全。”刘备夸奖道。
4
曹操派张辽送来貂蝉及使女。
吕布死后不过数日，貂蝉哀伤过度，好似一朵蔫了的花儿一般，满脸愁云，形容枯槁。
貂蝉见军士把她们送进刘备帐中，心中七上八下，惊疑不定。此时的貂蝉，袖中藏着一把锋利的匕首，她已抱定，只要见之不妙，便一死了之，追随夫君而去。
“嫂嫂，请坐请坐！”
貂蝉下了轿子，刘备、关羽连忙招呼貂蝉坐下。张飞则别过脸去，一副爱理不理的样子。张辽把人送过来，完成了任务，跟刘关张寒喧数句，便回去向曹操复命去了。
吕布早年投奔徐州，刘备收留吕布，并跟吕布义结金兰。吕布曾率家眷拜谢过刘备。故此，貂蝉认得刘关张兄弟。貂蝉见是刘备兄弟，心中稍宽。
“嫂嫂，请受我一拜！吕将军生前跟我大哥结为兄弟，辕门射戟，暗助我们一臂之力。我不忍心嫂嫂陷在曹操手中受辱，故特意把嫂嫂救出来，再作打算。”关羽说出原由。
“我夫君既死，救与不救，都是一样，反正我也不想苟活于人世，过着生不如死的生活。”貂蝉嘴上说得无情，可心中却暗暗充满感激之情。原来，貂蝉本是一位知书识礼、通情达理的女子。她自幼被王允收养，认为义女，王允对她疼爱有加，从小教她诗书舞蹈音律，还教她礼节及做人的道理，视如己出。要不是适逢董卓乱政，王允断不会把貂蝉送入虎狼窝中，牺牲她的青春，与狼共舞。后来，那位心爱的男人手持一把锋利的方天画戟，杀入董卓府中，把她解救出来。她伏在那个男人的肩膀上哭了很久很久。那哭声，既有屈辱之心，也有欣喜之情。从那以后，她便跟在那个男人身边，征战四方。想不到，心爱的男人死了，自己孑然一身。如今的她，真如活死人，活着比死还难受。每天每夜，陪伴着她的，只有那无尽的忧伤和哗哗的泪水。
“嫂嫂，话不能那么说，人活着，总比死去的好。我跟大哥想好了。我们决定把你送到莲花庵里，在那儿颂经念佛，超度众生。也许，在这乱世纷争之中，只有遁入空门，才是最好的出路。”关羽百般劝解貂蝉。
刘备注视着貂蝉，点了点头。
貂蝉默然无声。她心里滚过无数个念头，她在生与死之间，一直痛苦地挣扎着。也许，关将军说得对，在乱世之中，天大地天，对于一个走投无路的弱女子来说，那是最好的出路与归宿。
貂蝉沉吟一会，决绝地点了点头。
刘备与关羽相视一笑。
5
关羽令士卒弄来一辆车仗，让貂蝉坐于马车内，带了十数位健卒，提了青龙刀，骑一匹黄骠马，向莲花庵进发。
一路上，关羽所见村庄，十室九空，村口街头，所见的都是老弱病残，不见壮年，他们穿着褴褛的衣服，有的甚至衣不遮体。所见之人，无不面黄饥瘦，不似人形。关羽心中感慨不已：这乱世之中，连年征战，可害苦了老百姓，这穷苦的日子，不知何日才能捱到尽头？但愿大哥洪福齐天，老天庇佑，早日剪灭各路群雄，匡扶汉室，还老百姓一个太平世界！
关羽护着貂蝉，行了半日，走进一座浓密的山岭。进入山岭腹地，路旁有块路牌，刻有“鬼头岭”三个汉隶大字。关羽抬头观看山形，见山崖壁立，如鬼似妖，地势险峻，不愧鬼头岭之称。关羽警觉起来，吩咐士卒小心在意。关羽紧握青龙刀，催马继续前行。
行不数百米，忽地一声忽哨，山路两旁，跳出百十个强盗出来，手执明晃晃的刀剑，大喊大叫停下。关羽左手一挥，车仗停下。这时，三匹快马从前面奔驰而来。三人奔到关羽跟前，勒住马。为首一贼，年纪稍长，手执双枪，指着关羽喝道：“快快下马，纳上金银财宝，饶你不死！”
貂蝉掀开车帘，见强盗人多势大，吓得花容失色，赶紧对关羽说：“我们送些金银给他们，只要他们让我们过去即可。”
“嫂嫂放心，有关某在此，小贼们猖獗不得！”
貂蝉掀开车帘时，强盗见其花容月貌，无不乐开了花，打着忽哨，大叫道：“原来还有个漂亮的娘们，正好做我们老大的压寨夫人！”
“好说，好说！我的金银珠宝很多，但我要知道，我的珠宝送给了谁？你们姓甚名谁？是何来路？”
“好！算你识趣！我是这鬼头岭的山大王，我是老大，叫金龙。这位是二大王，叫金虎。这位是三大王，叫金豹。”关羽明白，使双枪的叫金龙，使双刀的叫金虎，使双锤的叫金豹。
金豹厉声道：“如今朝廷无道，我兄弟三人在此打家劫寨，劫富济贫。我们不想取你性命，只要你把金银珠宝交出来，我们就放你们过去！”
关羽仰天大笑: 我想把金银送给你们，可我这吃饭的家伙不答应，怎么办呢！
6
“好匹夫，竟敢戏弄我们，看来你是活得不耐烦，自寻死路！”金豹气得呼呼地催马向前，舞起双锤，来战关羽。
关羽轻蔑地冷笑一声，看看对方逼近了，扬起青龙刀，来架双锤。金豹以为关羽以刀架锤，用尽力气，高举双锤，当头砸下。不料，关羽那一刀是虚招，见金豹露出破绽，一刀挥向金彪的腰间，那刀快似流星。关羽手腕一抖，“砰”的一声，如击败草，关羽用刀背击打在金豹的腰间，金豹被打落马下，痛得昏了过去。金龙金虎大惊，在这电光火石之间，金豹竟被对手打落马下，不知生死。金虎虎吼一声，在马上舞动双刀，来战关羽。关羽重施故伎，用同样手法把金虎打落下马。原来，关羽刀法奇快，敌手没有反应过来，没能看清来路，便着了道儿。好在关羽手下留情，要是用锋利的青龙刀劈过去，金豹金虎早已被挥为两段，血溅路旁。金龙大惊，知道遇到了高手中的高手，忙滚鞍下马，弃了双枪，跪在路旁，恳请饶命。百十个强盗见大王下跪求绕，也一齐抛了手中的家伙，跪地求饶。
“不知好歹的家伙，天外有天，人外有人。今日关某心情不错，饶你们不死，统统起来！今后切记要改恶从善，切勿打家劫舍，胡作非为。”关羽训斥道！
金虎金豹醒来，当他们得知败在名扬天下的关羽刀下，无不心悦诚服。他们表示愿意追随关羽，征战四方。关羽大喜，吩咐他们在鬼头山收拾好物品粮草，等候一两日，他办完正事，再来山寨，领他们从军。金家兄弟大喜过望，拜服在地。
关羽收服金氏三兄弟，继续沿着山路，行至黄昏，关羽见前不着村，后不着店，关羽叫军士们停下来，捡拾干柴，架锅生火做饭。吃过晚饭之后，天色已暗，他们便搭起帐蓬。时间尚早，军士们没有睡意。山里的夜晚，凉风习习，寒意顿生。关羽便叫军士烧旺一堆柴火，大家围着柴火聊天。貂蝉上了车仗，靠在车上，闭目养神。她坐了一天的马车，加上丈夫死后，哀伤过度，没有睡过一个安稳的觉，感到身心俱惫，恹恹欲睡。她在车上，听见一位军士问关羽：“关将军，听说你在少年时打死了一个恶霸，然后流落江湖，浪迹天涯。这是真的吗？”
听军士们问起关羽的经历，貂蝉浓浓的睡意顿时醒了一半。在此之前，她并不了解关羽，只是听说关羽是一员猛将。她记得丈夫生前跟他提起过：关羽、张飞是世上罕有的战将，武艺高强，令敌手生畏。因为吕布提起天下的名将时，特意提起了关羽、张飞两人，并且从语气中听得出来，吕布满是敬佩之情。她知道，丈夫的眼光极高，一般的战将，他全然不放在心上。这一路走来，貂蝉在这短短的时间里，发现关羽跟吕布有很大的不同，关羽不但武艺高强，而且武德高尚。
她看得出来，关羽对付金氏兄弟，完全可以一个个把他们劈死，可是关羽却留下他们的性命。如果换作丈夫，早把他们赶尽杀绝了。关羽对人和蔼可亲，他经常跟身旁的士卒拉家常，问寒问暖。那些士卒打心眼里喜爱他。她还发现，关羽心怀天下，关心百姓疾苦。
这一路上，关羽见到那些衣不遮体的贫苦农民，丹凤眼总是红红的，差不多快要流出眼泪。见到那些饿得双眼发昏的老弱病残，他总是叫军士们分出一些粮食送给他们。她听到关羽常常自言自语地说：但愿天下的老百姓能早日过上太平日子！她知道，如果换作吕布，他绝不会这样做！吕布总是认为，弱肉强食，适者生存。各人自扫门前雪，莫敢他人瓦上霜。要想发达，就不能放过一切机会！性格决定命运。吕布最后落得如此下场，也许，这就是他的命！
7
只听关羽回答：“是真的！那时候，我老家地处偏僻，老百姓的日子苦不堪言，可是有一位恶霸，仗着手里有钱，跟官府来往密切，常常欺压良善。有一回，恶霸看上了村里的一位十五岁姑娘，硬是要娶姑娘为第九位小妾，姑娘家死命不从。恶霸恼羞成怒，派人暗中打断了姑娘父亲的双脚。最后，那位姑娘的父亲活活被气死。我得到那个讯息后，气愤难忍。在一个月黑风高的夜晚，我怀揣着一刀锋利的匕首，翻墙跳入恶霸的大院，蹑手蹑脚摸到恶霸的房中。那恶霸正跟一位珠光宝气的女人寻欢作乐。我躲在暗处，见恶霸起身到茅厕小解。我悄悄地跟在他的身后，趁其不备，突然发难，割下他的头颅，逃了出来。就这样，我流浪江湖，直到在涿县遇到我大哥和三弟。我们志趣相投，一见如故，便在桃园结义，拉起一支农民队伍，南征北战，追剿黄巾叛逆……”
夜半时分，月亮如盘。忽然，不远处传来几声野狼的嗥叫声。马匹受惊，不安地骚动起来。守夜的军士大惊失色，赶忙叫醒帐蓬里的军士。关羽警觉，一听见有动静，一跃而起，操起青龙刀，第一个抢出帐外。关羽听说有狼嗥，忙吩咐军士：“莫要慌张！狼怕火光，多添木柴，烧旺柴火。把我的硬弓取来，若是狼群不知好歹，过分迫近，看我如何射杀它们！”
不一会儿，三只野狼蹿来，眼睛在黑夜中闪着可怕的绿光，长长的獠牙隐约可见。
众军士的吵闹声早已惊醒沉睡中的貂蝉，她掀开车仗窗帘，见有野狼袭来，吓得大气不敢喘。只见关羽威风凛凛地拉开硬弓，拈弓搭箭，瞄准了蹿在最前头的一条头狼，“嗖”地一声射去。那支利箭疾似流星，正中狼的颈部。那只狼哀鸣一声，倒地不起。其余两只狼见了，吃了一惊，并不退缩，继续张牙舞爪，向前猛扑过来。关羽连发两箭，箭无虚发。那两只恶狼也跟着倒在地上，挣扎着，再也站立不起来。关羽令军士们把野狼拖回火堆旁边，等天亮时把狼肉烤了，在半路上充饥，顺便把狼肉送给一些饥饿难耐的老百姓。
貂蝉见关羽如此勇武，如此有爱心，心下敬佩。
8
关羽一行护送貂蝉上了莲花山，进了莲花庵。关羽拜会了庵中的悟尽师太，师太一眼认出长须飘飘的关羽。当年，黄巾暴乱时，有一支黄巾残匪偷袭莲花庵，他们把尼姑们全都抓了起来，声言要放火烧毁莲花庵。万分危急之际，刘备、关羽、张飞领一支生力军杀到，全剿残匪，救下了庵中的尼姑。悟尽师大及一众尼姑感恩戴德，称赞刘备、关羽、张飞是活菩萨。
关羽把此行的目的述说一遍，特别介绍了貂蝉的身世。悟尽师大听罢，双手合十，说道：“阿弥陀佛！我佛慈悲，普渡众生，原是我佛的心愿。”
悟尽师太召来全庵尼姑，见证貂蝉落发为尼的过程。
钟鼓骤响，佛号声起。
一位老尼亲自为貂蝉落发。
一绺秀发落地，貂蝉心中百感交集，童年的那一幕在心中一闪而过：
那一年，她不过六七岁光景。那时，她跟父母住在山里，父母早出晚归，侍弄庄稼，一家人过着艰苦而幸福的生活。那年春天，她听小伙伴们说，山下那片桃花盛开了，像一片花海，美丽极了。那一天，她央求父母带她去看桃花。父母拗她不过，只好答应带她去了那片桃花林。当他们一家穿梭在美丽的桃花丛中，她看到一只只蜜蜂在桃花丛中飞舞着，嗡嗡地叫个不停；一只只迷人的彩蝶也跟着飞入桃花丛中，上下翻飞。她在桃花林中忘情地奔呼着。父母看见她那副疯样子，忍不处相视而笑。不巧的是，他们在回家的路上，遇到了一群凶神恶煞的盗贼。盗贼们见她的母亲长得俊美，起了歹心，硬是把母亲强拉到草丛中，实施强暴。父母拼死反抗。强盗们恼羞成怒，一刀一个，结果她的父母，然后扬长而去。她永远忘不了那一幕，父母倒在血泊之中，圆睁着双眼……她后悔死了，不该央求父母带她去看那片桃花……
9
她清楚地记得，她伏在路旁，放声痛哭。是一群路过的官府人员埋葬了她的双亲，那位为首的好心官员收留了她，把她带到了热闹的京城。那段时间，她没有开口说话，只用怯生生的眼光打量着陌生的一切。半年之后，她才开口说话。从家仆的口中，她知道那位好心的官员叫王大人，她隐隐约约地知道了王大人是朝廷官员，叫王允。那位王大人亲昵地教她喊爹。她知道，那位新爹很疼她，供她吃住，教她断文识字，并请乐工授她歌舞音律，把她视如己出，待为掌上明珠。
那一年，她长到了十六岁，正是如花般的妙龄。那段时间，她发现，爹爹从朝堂回来，总是双眉紧锁，唉声叹气。终于有一天，在她的追问下，爹爹把董卓祸乱朝纲，杀戳大臣，图谋篡位的事情告诉了她。最后，爹爹欲言又止地问她：你愿意为国家出力吗？你愿意去完成一项特殊的使命吗？看到爹爹日夜为国事忧心，茶思不香，她睁大一双美丽的眼睛，点头答应了爹爹。那一晚，他与义父抱头痛苦，两人哭得像泪人儿。那一天，她怀着恐惧的心情上了一辆华丽的马车，爹爹亲自护送她走进了戒备森严的董相府，投进了那个像头肥猪一样的老头的怀抱。她凭着自己的美貌和聪慧，使出了浑身本事，终于离间了董卓吕布父子。她忘不了跟那个英俊勇猛的男人在凤波亭偷情私会的娇羞与狂热，湖中那一束束洁白的莲花见证了他们的缠绵柔情，满湖翻滚的荷叶似乎为他们跳起了欢快的舞蹈……
她在狼窝里左等右等，盼星星盼月亮地扳着手指数日子。她终于欣喜若狂地等来了那一天，那位身材高大威猛，眼光像火一样炙热的男人手里提着一把锋利的方天画戟如旋风般杀进相府，把她从虎狼祸中解救出来。那一刻，她伏在那个男人的怀抱里嘤嘤哭泣了好久好久……
“从今以后，你的法号叫空慧！”貂蝉的思绪在飞扬，空尽师大的话打断了她的无边久远的回忆。
剃度仪式完成。
关羽细看貂蝉，只见貂蝉头脑光亮，肌肤胜雪，一双妙目，似有泪痕，流露出一丝淡淡的忧伤。貂蝉微闭双目，双手合十，轻启朱口：“阿弥陀佛，谢谢空尽师大收留！”
“不必言谢，你红尘已绝，跟我佛门有缘，他日用心修炼，必成正果！”
正是：乱世桃花乱世情，空把花期付流水。莲台青灯美人泪，相思寂寞寄与谁？
关羽见貂蝉已落发为尼，便辞别悟尽师大，步出庵门。空慧挣扎着从椅子上站起来，越过众尼，出门相送关羽。
空慧双手合十，对关羽言道：“施主慢行！空慧这厢有礼了！”
关羽听到貂蝉的声音，忙回过头来，叫声：“嫂嫂，保重！”
空慧面露微笑，纠正道：“贫尼乃是空慧，请施主保重！”
关羽方才省悟，作揖道：“空慧保重！后会有期！”
关羽作别空慧，步出山门，长叹一声，怅然若失。他左手牵了黄骠马，右手提着青龙刀，也不上马，率领十数个健卒，一步一步走下莲花山……
