这个问题非常的有趣且有代表性，其中隐藏着好几个问题，让我来抽丝剥茧，一个一个说明白吧！

氧气是生命存在的条件吗？

很多人理解氧是人类生存必须的成分，所以“科学家以为一个星球必须要有氧才能孕育生命，氧是生命的先决条件。”

其实这是一个巨大的误解，氧并不是生命的先决条件，而是生命的伟大壮举。也就是说，只有存在生命的星球才有可能出现大量的氧，没有生命的星球组成各不相同，但是绝对不可能存在大量的氧气。

为什么呢？初中化学我们学习了两个词——“氧化剂”与“还原剂”。复习一下，其实它们的特性就是氧化剂的电子轨道缺电子，会强力地吸引电子填满；还原剂则完全相反，电子表现出有些“多余”。这样的两种元素就很有可能达成“共识”，组成化合物，它们之间的电子关系是化学键的一种。

你看，这个特性就叫“氧化性”了，说明氧在这个方面的表现非常突出，虽然氧气不是最强的氧化剂，却已经表现得足够强了，它会“强抢”几乎绝大多数元素的电子，这在化学性质上被称为“活波性”很强。

所以在完全没有生命干预的情况下，氧几乎都会与其它元素组成化合物，不可能以单质的形式存在，原始地球的大气中充斥着二氧化碳、甲烷、氮气和少量的氨气。

谁生产了地球的氧气？

这么说来，地球的氧到底是从哪里来的呢？是的，正如上面所知道的那样，是在光合作用进化出现后，蓝细菌将地球的大海与天空中的大量氧还原而得到的。这一历史进程被称为“大氧化事件”，发生在距今约22亿年前。

我们常常为人类对自然的破坏而忧心忡忡，但事实上最早急剧地，彻底地改变地球外貌的事件却是由细菌完成的，这是生命第一次学会利用阳光的能量，将二氧化碳从空气中固定下来，然后这些细菌的尸体又沉没到海床与湖底，随着地质运动进入大地的岩石圈。

每一个埋在地下的碳原子都对应大气一个氧分子，这个数量之巨大可谓极其惊人，现在地球生态圈内所有的碳加起来大概也就只有埋在地下的1/26000！而且石化燃料也仅占其中极小极小的部分，多数碳以微小的颗粒分散在页岩中，几乎无法为人类所用的形态。

在一开始，释放出的氧气会将会与大地表面的各种具有还原性的分子发生反应，与铁、硫、甲烷结合，但是不得不说细菌的力量实在是太强大了，它们释放出的氧实在是太多了，以至于最终将所有的铁、硫、甲烷都给氧化完了，再没有东西可以氧化之后，大量的氧气涌入大气，将地球变成了一个富氧的行星。

氧气的意义不仅如此，如果说发现氧气的存在可以证明这个星球已经存在了生命，那它还同样可以昭示着另外一些激动人心的消息。

自从有了氧气，世界都不一样了

其一：这颗行星可以保住自己的海洋。

火星曾经也是一个拥有海洋的星球，人类的探测器已经发现其地表存在大量鹅卵石，这是漫长的水流冲刷才能出现的痕迹，金星很可能曾经也是如此，毕竟我们都曾诞生于同一片星云，成分也不会相差太多。

但是为什么现在的火星却如此的荒凉寂寞？因为它失去了所有的水，阳光中的高能射线会分解水，变成氢气与氧气，氢气非常的轻浮，很容易逃逸到宇宙空间。最终水会被分解干净，而氧会与地表的还原性物质反应，火星就是因为这个原因才表面布满了红色的氧化铁，成为这般赤红的模样。

拥有了大量氧气后，氢原子还没来得及逃逸就会被氧化，再次变成水回到地球。

其二：生物拥有了向高级进化的基本条件。

无氧呼吸只能释放供能物质大约10%的能量，而有氧呼吸可以释放大约40%的能量，四位的效率提升带来的是可以支持复杂的食物链与生态层级，原来可能仅可支持两到三个层级的营养，在氧气介入后就可以支持大约六个甚至更多的层级。只有这样才会出现更复杂的生态系统，更宏伟生命多样性。

从主流的氧开始吧！

所以氧气体无论是作为生命的存在的证据，还是作为生命进阶的条件都是不可或缺的。氧是我们的宇宙中含量相对非常丰富的元素，如果我们不去寻找与氧相关的生命痕迹，其它证据就更是海底捞针，水中捞月了。

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