为何大象不患癌?因为它们自带“抑癌大师”!

2020-12-24  本文已影响0人  吉涛健康

癌症是威胁人类生命健康的罪魁祸首之一,这方面的研究也总是能够引起人们的广泛关注。近年来,裸鼹鼠、大象和弓头鲸就引起了癌症研究者的注意,虽然这三种生物看似毫不相关,但却基本对癌症免疫,这一发现无疑引起了癌症研究者的注意。

为何大象不患癌?

动物和我们人类一样,也要面对和癌症病魔的抗衡。有研究表明,狗患癌症的概率比人类高出10倍,而同样是哺乳动物,大象则几乎对癌症免疫。究其原因,要从1977年的“佩托悖论”说起。该悖论提出因为癌症是由有害的基因突变导致的,所以细胞越多,基因突变的几率越高。因此可以推论出,比起小白鼠等小型多细胞动物来说,大象这样的大型多细胞动物患癌风险更高。但事实却正好相反,大象的细胞数量是人类的100多倍,其癌症发病率却仅为5%,相比之下,人类的癌症发病率却高达20%-25%(不包括因吸烟等原因而患癌风险上升的人)。

进化生物学家文森特·林奇关于大象等不易患癌的大型动物和蹄兔(一种类似豚鼠的动物)等易患癌的小型动物的研究解释了“佩托悖论”的疑惑。在2016年发表于eLIFE期刊的研究中,林奇和同事发现,大象虽然体型庞大,但却额外进化出了19个被称为“抑癌大师”的TP53基因,这或许是大象能破解佩托悖论的部分原因。因为TP53基因能杀死特定细胞,来应对DNA损伤等多种刺激,所以研究者认为,这对预防癌症至关重要。体型比大象小得多的蹄兔只有一个TP53 基因(人类也只有一个)。林奇推测,这些额外的TP53基因也许能缩短细胞修复各种DNA损伤的时间,让细胞在程序性死亡之前重获新生,从而降低基因突变的可能性。

抑癌基因TP53

基因(遗传因子)是具有遗传效应的 DNA 片段(部分病毒如烟草花叶病毒、HIV 的遗传物质是 RNA)。基因存储着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。环境和遗传相互依赖,演绎着生命的繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。TP53作为人体内重要的抑癌基因,不仅可以阻止肿瘤细胞分裂,诱导肿瘤细胞凋亡,还可以修复正常DNA的损伤,因而被称作人体的“基因警察”。

TP53基因编码的蛋白可以阻止DNA损伤的细胞分裂或引导其“自杀”,确保DNA损伤细胞无法增殖。这个基因与癌症密切相关,据统计数据显示,75%的癌症患者都存在TP53基因突变;TP53变异与近一半以上的癌症发生有关,包括肺癌、胃癌、肝癌、膀胱癌、食管癌、乳腺癌、宫颈癌等多种癌症。

80%的癌症可预防

我国目前的癌症状况面临年轻化、发病率高、死亡率高等趋势,中国人群中P53基因异常者约占22%,通过对P53基因的检测,进行遗传基因信息评估,获取个人对环境影响的敏感度,提前得知个人未来患病的风险几率,接受专业的预防指导,通过调整膳食营养、选择生活方式、专业的健康风险筛查、接受早期诊治等多种方法,避免不良环境刺激,预防肿瘤的发生。

通过先进的基因检测,我们可以准确地认识自己的基因状况,从激素、代谢、炎症、生活习惯、家族史、肿瘤干细胞能力等方面进行改善,从而降低患病风险。癌症的发生发展是一个典型的突变累积过程,这也正是基因检测的意义所在,可以在早期进行预警,及时介入治疗,最大程度地提高生存的可能性。

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