原为中国第一大港，曾因避隋炀帝讳而改名，现发展成为超大城市

作为广州省的省会城市和岭南文化的代表，广州往往给人以“暴发户”的形象，好像很短的时间内一下子发展起来。为什么会有这样印象呢？一是广州偏居南方，相对于传统的中原地区，历史上并为人民所熟知；二是改革开放以来，广州在短短几十年内迅速崛起，并一跃成为国家三大综合性门户城市之一。相对于其他城市，这种速度是罕见的。

经济上的强盛往往让我们看不到其背后悠久的历史。

历史上，广州一直扮演着中心的角色。首先，自秦朝始，广州一直是郡、州、府的行政中心；其次，两千多年来，广州一直是华南地区的政治、军事、文化中心。

同其他城市一样，广州之名并非原有。早在公元前214年，广州开始建城，名字叫做任嚣城。任嚣是秦朝的一位将领。他曾秦始皇之命，与赵佗一起率军入岭南，并经过多年征战，平定岭南。后来，他被任命为南海郡尉，并以番禺为郡治，修筑番禺城，史称“任嚣城”。任嚣病逝后，赵佗下令封关，以番禺为都，建立南越国。当时的番禺，也被成为“佗城”。

尽管如此，广州之名却始于孙权。三国时期，孙权将交州分为交州和广州，“广州”由此得名。此后至唐代，广州一直是地方州治的治所。但期间，广州却经历一次改名。隋代时，为避隋炀帝杨广之“广”字，广州改为番州。也许是后世对杨广不怎么认可，广州在以后又恢复了原称。

在五代十国和南明时期，广州分别成为南汉、南明的都城。

说了这么多，主要说明广州并不是一座历史空洞的城市。我们都知道，广州还有一个比较霸气的称号“第三世界首都”。为什么我们赞誉广州呢？

其实，早在3世纪30年代，广州就已成为海上丝绸之路的主港，唐宋时期成为中国第一大港。清乾隆年间，政府实行“一口通商”，广州成为唯一的对外通商口岸，来华贸易的商人都要在广州进行交易。如今的广州外贸交流频繁，跨境电商业务量大，堪居国内第一，在广州生活的外国人不在少数。截止2014年10月25日，在广州的外国人为11.8万人，以韩国、日本、美国、印度、俄罗斯居多，其中非洲国家人员约占总数的14.8%。

广州作为“第三世界首都”确实实至名归。