从认知水平看晚清中国
一段不堪回首的中国近代史，通过大导演张彻的《八国联军》娓娓道来。清朝末年的腐败政局，民不聊生，慈禧太后与一群愚昧无知的权贵大臣不但毫无抵抗外国列强，保护人民的能力，反而迷信吞符念咒，自称无坚不摧的“义和团”可以抵御洋人，决意向八国联军宣战……历历在目，回想起来，依旧是痛心疾首。
影片中用了大部分篇幅来描绘义和团，这个团体中有招摇撞骗的神棍，有愚民，也有明知不可为而为之的好汉。从一开始的设坛做法，到后来拿着拳民的尸体给自己铺路，一直到见到西太后，又在西太后前面耍把戏，弄死了几个兄弟，从而得到西太后的信任。有了西太后的支持后，打着反洋人的旗号，到处搜刮。
相比学生时代的历史书对义和团的正面描述，反抗外来侵略，显示了中国人民反抗外来侵略争取民族解放的决心与勇气什么的，我更多感受到的是各种利益的交织驱使。西太后利用义和拳牵制洋人，义和拳也趁机做大声势并且中饱私囊，最可悲的是拳民，多数当了炮灰。记得其中傅声责问王龙威：难道你要靠几万弟兄血肉来铺你的路？真是最好的注解。这样国仇家恨的大背景下，实在的增加了悲剧气氛，有种深深的无力感。
最令我痛心的莫过于民众的无知，妄想通过画符念咒便可刀枪不入，令洋人闻风丧胆。殊不知，洋人的枪炮比咱们先进了几十年，甚至几百年啊！就好比现在的我们去看江湖术士一样，当时的洋人，面无表情地看着义和团的拳民用生命表演的闹剧，如同在看那些花拳绣腿的跳梁小丑。镜头拉进，当义和团首领说，我们几万人，洋人几千人，我们踩也把他们给踩死了。我攥紧了拳头，想给他几大嘴巴，好让他清醒一下。敌人有枪炮，射程几百米，你还没走到旁边呢，就已经被干掉了，纵使你有通天的本事，十八般武艺样样精通，那又如何？你依旧不是洋人的对手。功夫抵不过枪炮，傅声临死还是拿起抢才报了仇。
可悲可叹，当时国人与洋人的认知完全不在一个层面。我们常说，落后就要挨打，如果我们把落后理解为硬实力的落后，那就是典型的丛林法则。
这不禁又让我想到了八国联军侵华之前清政府签订的《南京条约》。表面上看，《南京条约》是中国近代历史上第一个不平等条约，但是一旦深入历史的细节，我们会发现，严格意义上讲，《南京条约》不能算是不平等条约。《南京条约》的内容只涉及割地和赔款。台湾历史学家李定一先生说过，自古以来战败国都是这个待遇，从罗马帝国到第一、第二次世界大战，打败了的一方都要割地赔款。所以，如果严格按照国际法来说，《南京条约》其实是一个平等条约，虽然割地赔款，但关系还是对等的。
真正让中国和英国之间地位不平等的，是后来补充签订的《虎门条约》，主动推进《虎门条约》签订的，不是英国，而恰恰是清政府。
其实，《南京条约》签订后，英国人既然得了赔款，又得了香港，还有其他的一些优惠，基本目的达成，比较满意。但是，清政府这边的小心思就多了。哪儿来的这么一帮强盗，打我们，不给皇上面子，还要签什么条约。这帮坏蛋不定憋什么坏水呢？
其实，按照当时西方的国际规则，两国签订条约后，都必须遵照执行，谁违反了就是单方面毁约，不但条约作废，而且要受国际谴责。但是，鸦片战争的时候，清政府没人知道这件事，他们还是按照以前的思维来看待这件事，觉得这个条约就是暂时的停战协议，随便找个借口就能撕毁重来。英国人将来肯定会得寸进尺，找中国的各种麻烦。
于是 道光皇帝就给耆英下了一道圣旨，让他在《南京条约》签订后，继续谈“一切要紧事件”。但究竟是什么事件，道光皇帝也没说，耆英只能按照自己的理解去找英国交涉。于是，耆英就按照自己的想法，主动要求给《南京条约》做“添注”，也就是补充条约。结果，就是这个补充条约奠定了中英关系不平等的基础。耆英提出的交涉意见一共有十二条，其中最关键的是治外法权和协定关税。
治外法权简单来说，就是英国人在中国犯了罪，中国政府无权审判，这是典型的不平等关系。而最开始提出这种想法的恰恰是中国人――耆英。他的初衷是为了避免麻烦。万一英国人在中国犯罪后，英国政府要庇护怎么办？没准又变成了英国人挑衅和发动战争的借口。就算不成为借口，但对于中国官员来说还是很麻烦的事，至少要向上请示，还有得跟英国交代清楚。所以，干脆就不要这个麻烦，英国人在中国犯了罪自己处理。落实在条约中，就变成了白纸黑字的“治外法权”。
这些事情经过重新协商之后，就变成了《虎门条约》，这才是在国家关系上让中国和英国不平等的根源。
表面上看，是英国人在玩把戏，利用耆英对西方国际规则的无知，哄骗出许多额外的权利，让中国逐渐丧失主权。这种说法当然也没错，但是细看当时的具体过程，未尝不是清政府自找的结果。
回看晚清的历史，你会发现，清政府作死的程度，远远超过你的想象，这就是清帝国认知水平的问题，或者说，文明程度不高。当然，我们还不是最惨的，认知程度更低的美洲土著，遭遇了几乎灭顶之灾，才是最极端的表现。
