古代的度牒、银票、盐引、飞钱为何物

度牒，就是政府发给僧尼、道士以证明其合法身份的凭证，可以这么说，有度牒的才是“正版和尚”。    度牒可能在南北朝时已经出现，因为北魏时，僧尼须入僧籍，归僧曹管理。名列僧籍的僧尼才是具有合法身份的出家人。既然有僧籍，很可能就有证明身份的凭证。可以确证的是，唐朝已经有了度牒制度，然后一直延续到清代前期。乾隆年间，汉传佛教的度牒制度被废除。    这里值得一说的是宋代的度牒，因为宋代的度牒同时又是有价证券，而且价值相当稳定，从北宋中到南宋中，度牒的市场价都保持在每道一二百贯钱的水平。宋政府每年都会出卖几千至几万道度牒，甚至用空名度牒购买政府消费品、回笼楮币、放贷生息，如《宋史·食货志》载，北宋神宗时，“河北转运司干当公事王广廉，尝奏启度僧牒数千道为本钱，于陕西转运司私行青苗法，春散秋敛。”    另一方面，宋朝出家人的数目，一直保持在二十万人左右，并未随度牒的投放而激增，显然，大量空名度牒实际上是作为有价证券流通于市场，或储备于富家的。这些能够作为有价证券使用的度牒，是空名度牒，即没有填写名字的度牒。因为是空名，任何人都可以使用，因而才可以流通。 银票起源于北宋年代，宋代的交子就是银票。错了。北宋时四川出现的交子，是以铜钱为本位的信用货币，跟银票毫无关系。    银票是以白银为本位的汇票，严格地说，并不是货币，尽管有时候人们也将它当货币使用，但通常是以银票作为汇总工具的。说到这里，我还要澄清一个误解：许多以明代为时代背景的电视剧都出现了银票，其实明朝是没有银票的。    假设我们是生活在明朝京城的大商人，要到陕西购买一笔商货，本钱大约是1000两银子。以前没有银行，没有信用卡，更没有电子支付，这1000两笨重的白银如何从京城运到陕西？只能用很笨的办法：将银子装上马车，物理搬运。为了提防途中遇到劫盗，我们还得雇请保镖护送。你可能会说：我们可以找镖局运送啊。不好意思，明朝时镖局还未诞生。不过，明末有一些商号会出具一种叫做“会票”的票据，可以说是银票的前身，但可汇兑的范围实在有限。    一般认为，要到了清代，才出现了经营银票的票号，出现了可以汇通天下的银票。从银票的性质来说，它是汇票，是汇总白银的凭证。 盐引就是以前的盐商向政府批发食盐时性质持有的许可证与提货单。中国自唐宋至明清均实行食盐的间接专卖，商人贩盐，必须先取得盐引。    以明朝为例，明王朝保留着食盐的间接专卖制度，并“开中”制度：商人运粮到边关入纳，可换取盐引，再凭引到指定的产盐地领盐贩卖。    明前期，盐引是不准交易，盐商在关境领到盐引后，必须千里迢迢赶往产盐地，再花上几年时间等候支盐。明显违背市场逻辑。市场的力量必然会慢慢地将明政府的不合理设定扭转过来，所以，大约从明中期开始，食盐市场形成了“边商”与“内商”的分工：“边商难于守支（即守候支盐），故卖引于内商；内商难于报中（即在边关入纳粮草），故买引于边商。一专报中、一专守支。……彼此交易，两利俱全。”明政府也默许边商与内商的盐引交易。    但后来，从内商中又分化出操纵引价、囤积盐引的“囤户”。他们在无盐可支时压低引价，大量收购盐引，等到有盐可支时再高价抛售。明政府无法容忍这样的行为，于万历四十五年（1617）变革盐法，废除盐引制，实行纲盐制：官府编制纲册，只有纲册上有名的纲商才准许贩盐，而且，纲商的身份是世袭的。其后清朝入关，亦沿用纲盐制度。 飞钱出现在唐宪宗时期，它究竟是不是纸币呢？先来看史书怎么说。 据《新唐书·食货志》，唐宪宗时，“商贾至京师，委钱诸道进奏院及诸军、诸使富家，以轻装趋四方，合券乃取之，号飞钱”。经营飞钱业务的是诸州驻京师的进奏院（类似于驻京办）以及豪富之家。不过，唐代飞钱的结算地理范围应该是“一对一”的单线形式，比如甲州驻京师的进奏院只能办理汇往甲州的飞钱；如果要汇钱到乙州，只能在乙州驻京师的进奏院入钱。 可以知道，唐朝的飞钱还谈不上是纸币，而相当于现金汇兑的汇票。 而且，唐朝飞钱刚出现时，是不合法的，京兆尹裴武曾奏请朝廷，禁止进奏院、富家向商贾提供飞钱，“廋索诸坊”，查禁京师飞钱。未久，由于铜钱不足的压力，又有主管财政的官员提议，“许商人于户部、度支、盐铁三司飞钱，每千钱增给百钱”，政府收10%的手续费，但是，“商人无至者” ，没有人愿意来纳钱。飞钱的大发展，要等到宋代。 关于交子的起源，主要有五种说法。 1．交子起源于飞钱说，有以下诸家。朱契说：中国历史学家，向以交钞之制，始于唐之飞钱。刘厚滋认为飞钱是一种汇票，一曰飞子。其后买飞子者不复支钱，转相授受，乃渐成一种习惯上的通用货币。《宋史·食货志》下3会子条的开头说："交子会子之法，盖有取于唐之飞钱"。 2．也有说交子由契券发展而来。彭信威说：大概在五代十国的时候，已经有纸币性质的流通手段。例如楚的马殷时期（907～930年），在长沙铸乾封泉宝大铁钱，又大又重，使得市面上用契券指垛来交易，这岂不是和纸币的性质一样么？当时使用铁钱的地方很多，而四川比湖南还更厉害。四川正是最先使用兑换券的地方。3．交子起源于柜坊说："日人野开三郎认为，中唐以后，货币经济益形发达，营金融业者之柜坊，益为社会所需要。其经济信用既渐增长，其票据的流通力遂亦愈大。同时商人皆感现钱交易之不便，竟以现钱存入柜坊而换用票据，于是票据乃与现钱同时流通于市面。而柜坊之性质，亦由财物保管者，进为票据发行者。柜坊初起于长安，后经五代及宋，渐次波及各地，而尤以益州为甚。此票据的流通，及金融机关的发达，乃交子的前提。交子的发达即票据流通的延长，而主发交子之铺（亦称交子户）盖即由柜坊性质而来者也。 4．李顺起义，停止铸钱，因钱少而产生交子说：《续资治通鉴长编》卷59真宗景德二年二月庚辰条云："先是益、邛、嘉、眉等州（本无眉州，有雅州）岁铸钱五十余万贯，自李顺作乱，遂罢铸，民间钱益少，私以交子为市，奸弊百出，狱讼滋多……"据此加藤繁认为，李顺作乱后，蜀罢铸钱，民间私造交子。 5．交子是由钱重而促使发展起来的。彭信威说：到了宋代，四川以铁钱为主，大的每千钱二十五斤，中等的（应系折二钱）十三斤，这对于商旅是一个很大阻碍。而且铁钱的不便，不只在其每枚钱体积之大和份量之重，还在其每枚钱购买力之小。譬如宋初四川所行的铁钱，也有小平，每枚重一钱，可是其购买力低，一匹罗要二万个钱，有一百三十斤重，所以纸币的产生于四川，不是偶然的。 随着商品经济的发展，“交子”的使用也越来越广泛，许多商人联合成立专营发行和兑换“交子”的交子铺，并在各地设交子分铺。由于交子铺户恪受信用，随到随取，所印“交子”图案讲究，隐作记号，黑红间错，亲笔押字，他人难以伪造，所以“交子”赢得了很高的信誉。商人之间的大额交易，为了避免铸币搬运的麻烦，直接用随时可变成现钱的“交子”来支付货款的事例也日渐增多。正是在反复进行的流通过程中，“交子”逐渐具备了信用货币的品格。后来交子铺户在经营中发现，只动用部分存款，并不会危及“交子”信誉。于是他们便开始印刷有统一面额和格式的“交子”，作为一种新的流通手段向市场发行。这种“交子”已经是铸币的符号，真正成了纸币。但此时的“交子”尚未取得政府认可，还是民间发行的“私交”。 但并非所有的交子铺户都是守法经营，恪守信用的。有一些惟利是图、贪得无厌的铺户，恶意欺诈，在滥发交子之后闭门不出，停止营业；或者挪用存款，经营他项买卖失败而破产，使所发“交子”无法兑现。这样，当存款者取钱而不能时，便往往激起事端，引发诉讼。于是，景德年间（1004-1007年），益州知州张泳对交子铺户进行整顿，剔除不法之徒，专由十六户富商经营。至此“交子”的发行始取得政府认可。 宋仁宗天圣元年（1023年），政府设益州交子务，由京朝官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院，以革伪造之弊”，严格其印制过程。这便是我国最早由政府正式发行的纸币——“官交子”。它比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年，因此也是世界上发行最早的纸币。 “官交子”发行初期，其形制是仿照民间“私交”，加盖本州州印，只是临时填写的金额文字不同，一般是一贯至十贯，并规定了流通的范围。宋仁宗时，一律改为五贯和十贯两种。到宋神宗时，又改为一贯和五百文两种。发行额也有限制，规定分界发行，每界三年（实足二年），以新换旧。首届交子发行1 256 340贯，备本钱360 000贯（以四川的铁钱为钞本），准备金相当于发行量的28%。“交子”的流通范围也基本上限于在四川境内，后来虽在陕西、河东有所流行，但不久就废止了。 宋徽宗大观元年（1107年），宋朝政府改“交子”为“钱引”，改“交子务”为“钱引务”。除四川、福建、浙江、湖广等地仍沿用“交子”外，其它诸路均改用“钱引”。后四川也于大观三年(1109年)改交子为钱引。“钱引”与“交子”的最大区别，是它以“缗”为单位。“钱引”的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良。但“钱引”不置钞本，不许兑换，随意增发，因此纸券价值大跌，到南宋嘉定时期，每缗只值现钱一百文。 到了元代，进一步完善了纸币制度。意大利旅行家马可·波罗来到中国后，发现了元代使用的纸币，于1298年撰写的《马可波罗游记》中，详细介绍了我国纸币印制工艺和发行流通的情况。从此，欧洲人了解了纸币。美国学者罗波特·坦普尔说：“最早的欧洲纸币是受中国的影响，在1661年由瑞典发行。” 据说，著名的传世北宋“交子”钞版已被日本人所收藏。