【斜阳卷·第六十一章】同行
第六十一章 同行
贾道之于朝会后，分别婉拒了韩延守与纪源的邀请，登上马车就打道回府。在道藏房内待了小半时辰，便接到随从禀告，贾克朝已经奉命来见。
贾道之说声“知道了”，便静静看了会道典，然后缓缓起身，往书房而去。
贾克朝有些忐忑，在书房里很是拘束。他并不知道族叔为何今日突然将他找来，只好安慰自己“白日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门”，想完又觉得不太恭敬，连忙呸呸两下，推翻那荒唐念头。
许是要问些学术？想到这里贾克朝更加为难，还不如让族叔训斥自己一顿。
贾道之到了书房，贾克朝连忙执礼问安，见贾道之神色平常，语气也和善，心中放心不少。
“我见你冬日里清闲，可曾好生进学？”贾道之和蔼的问道。
“侄儿天资鲁钝，不敢妄想功名。不过谨记叔父教训，每日开卷不辍，若有疑问多是求助朋友，有时也去白水潭听课，更蒙增益不浅。”贾克朝斟酌着说道。
“嗯。人贵自知。却也不必妄自菲薄。”贾道之没有真个考校这侄子学问的意思，“你的朋友里有学问出众的吗？”
“有的。”贾克朝满心思应对，搜罗一番说道，“莱州院贡生薛明仁、西林书院院贡生蒋从哲俱都是德才兼备，且今科已过，只待明年春闱定下名次。原本还有位岭南高士，唤作楚茂举，只是不幸害病，只得蹉跎三载，已经回乡去了。白水潭那里……”
贾道之笑着打断族侄：“这楚茂举听说是创新馆的清客？”
“并非如此。”贾克朝连忙澄清，“创新馆只是高士闲聚饮乐之所，并非托庇门下。侄儿也不肯与自轻贱者为伍。”
“嗯。”贾道之点点头，另说道，“你的营生在北京如何？”
“城东、北有两处铺子，这两年进项不错。”贾克朝不知为何叔父突然问起他的茶行，也不敢欺瞒。
“嗯。趁着年前去一趟。”贾道之语气和蔼，“华原公出镇北京，你聊致心意就好。”
“是。”贾克朝连忙应道，心道骆君安陕西大捷，这司马立便无需留京了，“不知叔父可有其他嘱咐？”
“没有。你只管尽自己心意，少说多做。”
“侄儿省得。”
司马立原本自请罢职，不过朝廷倒没有这么刻薄，骆君安入京后，也上疏保荐司马立是国之肱股，很合罗太后的心意。王世容出掌都省，却偏偏因为是司马立荐主，不好讲话，得知骆君安力保司马立后很是感叹。
只是国家体例在此，丧师失地，不能无罚，终究由两府议定，免去司马立枢密使一职，加资政殿大学士，出判北京大名府，也算得进退两宜之举。原大名府知府叶华叙功升任龙图阁学士、刑部右侍郎，顾华升掌兰台后，又转而接替顾华出任权知开封府事。
叶华自然早早就来到京师履任，司马立却是并没有着急赴任，哪怕叶华接掌开封府，司马立还是被官家下中旨问边策，显然须臾不可离京，大名府那里只好由着通判护印。好在岁末诸多公事都有成例，而且僚吏们知道司马立的威名，并不敢火中取栗。
直到陕西官军大捷，成百上千的首级丢在货车中沿着官道入京，随行的俘虏也颇为壮观，引得两京欣然，大内这才放下心来。如今上至两府，下至百姓，于战事都转为乐观，便是太府寺发行的官债也立时涨了五分，持续到今日，已恢复面值销售，但钱庄总社的公告里讲明已经售罄。若有相购的便得在界身巷里贴得孳息。八九月间典卖的士绅颇有悔意，但此时只好装作不知，有人问起也竭力遮掩。
司马立上表恭贺王师大捷，官家特意下中旨赞许，顺便答应了司马立赴任北京的请求。并没有人于此时不识时务的挽留司马立，哪怕已经是腊月，距离元日不足二十天。新任天官李典能做的也不过是嘱咐句“须得给华原公备好车马”，王世容避嫌，并没有前去相送。政事堂中诸尚书见此，也没有人来烧冷灶。倒是枢密院三使俱全，韩延守、范处圭、虞钟，各率僚吏，共约二三十人去给司马立送行，总算顾住了司马立的体面。只是司马立本就不好相处，这次赴任也是脸若寒霜，好在诸人也知他脾性，不会多想。反正当场没有台谏官，也没人去告他心怀怨望。
贾道之没有接受韩延守的邀请去相送，只是为了守礼，他一个太府寺卿与司马立并无瓜葛，去了实在突兀。纪源也好，韩延守也罢，他们拉拢自己多是出于私心，这点贾道之心知肚明。他尽可能的不偏不党。这点上他是很佩服司马立的，不管别人怎么讲，也不管司马立为人是不是太过刚愎，在贾道之看来，此人行事属于有公怨而无私仇——就是说话太过直率，让人听了气短。
让侄子去一趟大名府，算是聊表心意。贾道之相信如今的世道，司马立定有机会东山再起。中枢形势迭变，自己又颇“不识时务”，将来早早告老也算一桩了局。他是正途二甲传胪，总吃不了大亏。倒是侄子既在京师落脚，营生也在河南河北，此次结个善缘不是坏事。
贾克朝并不能完全体会族叔的深意，他只以为族叔是要烧冷灶，或者料定司马立很快就要东山再起。因此并不敢怠慢，连忙东奔西走，去采办礼物。半途又派心腹跑了趟延庆观，邀请李灵济来吃酒——实是他拿不准司马立心意，想找来李灵济一同参详。李灵济多年奔走权门势要，于司马立脾气喜好的了解，总比他自己瞎猜靠得住。
一通奔波劳苦，贾克朝回到居所已是黄昏近幕，府上小厮们正筹备着将灯笼取下来预备掌灯，还有的则在裁剪着红纸，商定送去谁家预定何种窗花——贾克朝学了京师体面士绅的排场，窗子换成玻璃的，过年节便要贴红纸窗花，算是融入在京商人的重要一步。
贾克朝顾不上这些，便快步穿庭过院，回到内院，找来内掌院吩咐道：“渴得厉害，温水、点心来些。”
“是。”
“再温一壶酒吧。”贾克朝说完，便就去了卧房更衣，之前的衣服被汗水浸过。
贾克朝清爽的来到书房，正打算看几页鱼莲辟火图消遣，忽地便见桌上放着一个飞书信筒，上面贴了一个“茶”字。他立刻紧张起来，抛掉其他心思，将书房关好，便就从书橱深处取出一卷全新的《天命有司》，借着明亮的烛光，小心仔细的取出信筒内的飞书，认真的看了起来。
内掌院来送酒食，也让他推拒掉。
终于，贾克朝长舒一口气，喃喃道：“顺利就好，顺利就好。就是远了点……明年四月回来也有些迟啊。”
差强人意。不过船队在外漂泊，他只能被动的接受禀告，想要指画方略并不现实。贾克朝暂且放下心事，五脏庙便觉如电闪雷鸣，这才开了书房去寻酒食饱腹。
岐国，安江郡，乌冬港。
这里最早是真腊属地，后来又归属高棉，即所谓陆真腊。直到岐国发兵助剿，高棉贵人便将此处租给岐国作为兵舰停泊之所。汉人租下土地后，兴建商栈，引进农具和铁器，将这里兴作起来，西洲与南洋所来乌木，泰半在此交易，因此便由无冬港改称乌冬港。狄氏兴旺之后，秉持西岐诸郡，这安江郡乃狄文泰正管，因此商旅繁滋，百业兴旺。只是作为商港来说，并不如长安郡西岐定波港，毕竟后者地处澜沧江河口，优势巨大。乌冬港最为人所知的是作为西岐诸郡的首要军港，这里地处海湾，而且并不直面雍、曹，因此被狄氏选中大肆兴造，造船厂、木料厂数量不多，规模却大。这里驻扎的水师，不只是可以威慑雍、曹，还是维持东、西岐交通，乃至汉人经营真腊故地产业的保证。
因为真腊丛林众多，道路并不发达，岐国汉人往来两地多赖舟船，狄崇喜接掌家业未久，便开始尝试拨出一营舟船，转为客运舟船护航，为了节约使费，官私舟船约期汇合，准时发船前往真腊麻古港，并在彼处停靠一日，最终原路返回。那麻古港原是兰纳河口【1】的鄙陋渔村，汉人不断迁入真腊故地后，此处成为接驳客船的要地，渐次兴旺起来，宣庙时兰纳国呈递国书，讲麻古港有三千军民，时至今日，也不知有几万人在此营生。
熊烺阁走上甲板，便见周围十余艘舟船各自发布旗号，升帆的升帆，解缆的解缆，还有的落在后面，看起来并不着急，仍旧在那里与客人讲说什么，或者吊装一些行李和临时增加的客人。
他回到西岐禀告行止，并没有停歇，便就返回安江郡主持郡务，好在狄氏在此根深蒂固，郡中无大事，唯一头疼的便是雍曹兵舰出没东西岐之间，多有商民未能返回。他将事情奏到西岐，西岐却没有回复，反而安江郡的兵舰渐渐回收，在乌冬湾内集结。一度让熊烺阁颇为紧张，以为长安侯狄崇喜要与雍、曹见个高下，他认为时机不佳，犹豫着要不要上疏谏阻。
不料昨日西岐的军令一到，要求安江郡兵舰分作两拨，约三十艘兵舰前往东岐，与东岐水军汇合，另有六艘兵舰则连夜赶往凌州，听从狄文泰指挥。偌大军港内，今日便只余十余艘舟船，今日为客船护航前往麻古港的兵舰，更是仅有一艘。
熊烺阁便搭乘此船同往，只不过他的目的地并非麻古港，而是要溯流而上抵达大城。那里是汉人修建的要塞，用来保卫周围的农田，岐国人、周国人、邺国人各有不少，兰纳王在此设立驿馆，专门招待岐、邺、周三国的贵人或者使节。
与一心想要搅乱日本，让雍、曹无力干涉南洋的狄文泰不同，狄崇喜更注重狄氏后顾无忧。哪怕雍曹兵舰在侧，但狄崇喜最担心的还是真腊故地有所反复，因此特命熊烺阁去安抚弹压，勿要生出事端。为此，还拣选了三百名精锐与熊烺阁同行。这许多甲士自然不能由一艘兵舰运载，因此又雇下了四艘可靠的岐国商船——俱是常年往来麻古与乌冬之间的老家门。
客船不足也并不难办，乌冬港里就有许多商船，愿意随行的便就颁发临时许可，不会真个耽误两地往来。
贾丰侧身朝海里吐了口痰。
身后跟着两个甲头，并不敢吭声。
“晦气。”贾丰骂了一句，“楚火长那里不能耽搁，需留下一个人照料。”
“是。”
“再留十贯铜钱。”贾丰说完，想了想又补充道，“交钞也留十贯。”
“纲首仁义。”
贾丰摇摇头，并不在意。他在广州正式成为了这条船的船长，也就是方才甲头口中的“纲首”。本就如此安排，原先的纲首在广州接了新船，便去营生，他则率领这艘船往南海转转，因为楚甲头老成，便加钱让他做了火长。只是运气不佳，在定波港不合吃了野味，新任火长便就腹泻起来。当地药钱贵，医生又不肯尽心——贾丰对此深信不疑，三五日也未见好。只得拖着病躯赶来乌冬港，盼着这里的医生能有良方妙手。不料两个医生看过，都说楚火长不可再行船，须得好生静养用药。
这里是军港，比定波港更肃杀三分，贾丰不好就闹。只得捏着鼻子认了。
“纲首，前面灯塔让跟上船队。”马十斗跑来禀告道。
“嗯。”贾丰看了看舟桥处，客人都已经登船，便就喊道：“都跑起来，跑起来。解缆，解缆。”
“是。”马十斗此时已经晒黑许多，人也比早先更结实，当下应命而去，真的跑开了。
“去安排升帆。”贾丰吩咐身旁的一个甲头，“跟上岐国兵舰。”
“是。”那个甲头领命而去。
另一个甲头见贾丰脸色不好，像是要骂人，又看了看不远处解缆升帆的水手，的确有些慢了。
“懒骨头！”贾丰大喊道，“早上吃得青草，喝的露水吗？拿出力气来。”
一阵阵痛骂，倒让贾丰心中的怨气发泄不少。
身旁的甲头看他怒气渐消，还是壮着胆子分辩道：“纲首，船上兄弟本来颇多新手，本领不熟。一路行来，又多次减员，如今操舟已经不足。不若回来接火长时，便就顾些人手吧？”
“雇人不要钱啊？”贾丰驳了一句，倒没有骂他，“而且这种事当然要趁早，等回来再雇，不知道还能剩几个。便就在麻古雇人。”
“是。”
“你找来人，我来看过。”
“是。”
【1】即昭披耶河口。
（未完待续）
