十七岁那年
〈五〉
装修一新的房子散着涂料和家俱的油漆味。梅英有些忐忑像在梦中，脚虚虚的身子轻轻的。不相信自己要在这么好的房子里干活，她们都说“上班”，还是干活最贴切。她摸摸门框戮戮沙发，一种无法言说的质感在指尖在嘴角。透亮的窗玻璃光线缕缕，由内而外的简单的快乐和满眼的新让她发狂。她大叫着扑在床上乱滚，看了一间又一间房子，都喜欢得很。
在老八家她妈妈抖着手帮她整理衣物，二姨也来了。二三里的路整得像生死离别，梅英咬着嘴唇不出声，她们说得话让梅英摸不着头脑。
“梅英好好干以后有出息了，不要忘了我们。遇到合适的就好吧，在里面好好干，近我们常去看你。老八早在那儿了。”
“我说怎么没见她影呢，原来早去了。她干什么？”
“去了就知道了。”
她们卖着关。五月初的天已热了起来。热浪从田里卷来，人如在蒸笼梅英和她二姨走在路上。
“里面可凉快了，以后梅英就晒不到太阳了。”
二姨羡慕地说，梅英加快了脚步。
一阵凉意袭来全身打个寒站。外面的招牌上写着“XX饭店欢迎光临”，还有一堆店内的简介，从南到北能看到的全是拾掇一新的新的房子，等待客人的来临。红旗呼啦啦地在热风里飘拂。
二姨像王姥姥进大观园，逛了遍吹够了凉气才离去，梅英望着远去的二姨站了会，四周寂静无人眉头紧锁心里空落落的。
梅英热切地巡视着老八的影子，宽大的客厅里没有，后面十几间房里也没有，客厅右边的厨房更没有。梅英有些着急，想对她说说这些天的不安和好奇。客厅的左边有一道墙有门有个小窗口，红漆写着商店。老八正在里面摆放进来的东西。
“你在里面干什么，和我去看看后面的房子，里面的床可柔软了还有好看的被。”
“那是你要工作的地方，我不去。”
“你干什么？”
老八哼地笑了下。
“我卖东西。”
梅英越听越糊涂了。老八不是和她一样，怎么卖东西了？
“客人来了要吃饭，要烟要酒到这买就好了，你以后把客人带来。”
梅英还是似懂非懂，头昏昏的不知方向。远远的她在那个方格里，是她羡慕的位置。是她想得太多还是要的太多。眼角划过一丝悲凉漠然走了。人本来没有平等从来没有。金死得可怜我这些又算什么？她问自己是不是想得太多不得知。
“梅英别光站着，去后院房间整理被子，打扫一下卫生。”
梅英才明自己是什么角色了。一种羞耻和被欺骗的冲动在体内发酵，跑到屋内提着行礼走到门口又无力地坐下。内心翻江倒海，我怎么能干这种工作，不干回家去，不干回家他们知道吗？他们听说了多丢人。
“梅英你在屋里磨蹭什么，别人快把房间打扫完了。”
有人喊，来不及再多想梅英跑了出去。
房间里的床真舒服啊，把人能弹起来，而且全是新的被罩新的枕头，那浅绿粉色的真好看，上面绣着荷花和两只水鸭，还有叫不上名的野花，像是吐着香。给我一间不吃不喝，再有几本书多好，拿什么也不换。梅英眼馋地想。
来了一个身材魁伟白胖的中年男人，慈眉善目地和老八说着话。
“老八好好干挣嫁妆钱，出嫁哥送你一辆车。给哥盯着点。”
老八点着头，那颗虎牙露出更加可爱清纯。
老家梅英父母在商量着什么，准备要带的东西。
老八大哥见梅英走来眼瞄着来处。
“她就是梅英”。
“不错的丫头。”
她哥说，见走近的梅英上前。
“你是梅英，我是老八大哥，以后也叫哥。在这和老八好好干前途一切光明。”
“你是老板，她大哥，大哥。”
梅英叫了句羞涩地不敢直视他的目光，他四周巡视一遍吩咐下去务必打扫干净，后天就开业了。
店里来了新的伙伴，各就其职一个萝卜一个坑地填满，到儿都是新面孔都哪都有人。人员差不多“大哥”满意地点着头，那辆越野跑得欢。
梅英店里忙得团团转，洗菜，洗碗筷，拖地，眼里不落活，新来的厨师小王让她歇歇说没见过她这样拼命的，她一笑不以为然。新来的几个女孩在一旁叽叽喳喳，指手画脚修长如葱的指头涂着各色的指甲油，鼻里哼着一副不屑的样子。
她们站在那儿很好看。门口停满大小车辆，老板各屋敬酒。开业这天女孩们站在门口，或在厅堂忙着应酬，打扮得花枝招展蜂虫直扑。身影婀娜让那些肥头大耳者目光追随拉着小手不放问她的芳名，要各种的服务。
斗酒声划拳声杯盏交错，厨房里冒出各种菜的香气，各种美味的菜肴被送往房间。梅英两腿麻木肚子咕咕叫，想吃的欲望口水下咽。最后一道菜上齐小王瘫坐在板凳上，梅英坐着不想说话。
“这才开始，客人吃过要收拾打扫洗洗涮涮各种事等着，有你干的。”
梅英点着头翻着白眼，扎起的长发有一缕垂下都懒得理它。
“这儿有些剩菜你吃点，过会还要干活。”“谢谢你小王等会，现在吃不好吧。”
梅英望着驼背的他心里有些怪怪的滋味，走出了厨房。
老八趴在柜台上算着帐，远远地看了眼这或许是她最乐意做的事。墙角夕阳的余晖，把院子涂抹得如一块奶酪，乳黄的光晕美得如一幅油画。冷风稀释着最后的那点饭菜香，渐渐淡去归于清凉，喧闹的一天要结束了。以后会有怎样的以后，梅英不敢想。也没人说，一切都是浑沌未开黑暗无边的。
华灯初上夜幕降临，客人都渐散去。
“梅英收拾屋子了。”
谁在喊，又匆匆赶过去。
一通忙碌后已是十点多了，梅英涮完最后一个盘子已直不起腰来，其他的人早不见影了。回到宿舍带来的那本诗集放在包里，拿过翻了翻无心看睡了。
整条路面已都挖开，每天机器轰鸣尘土飞扬，近的远的炮竹声声，大家不约而同地说又一家开业了。生意却出奇地好。有长途货车司机，商人，换了装的军人业务员还有附近的闲杂人。每天忙得团团转，一段日子后房里的被子不再崭新，厨房里油烟迷漫灶台上各种油圬，梅英闻腻了油烟味，渐觉一切没了兴致。
懒得动坐在那儿不想起来。店里没有生意小王几个人在打牌，梅英在客厅坐着。
进来一个五大三粗的男人问小王在吗？直闯进来欲要去后院满嘴赃话。
“有什么事慢慢说不该骂人呀”，梅英说。
“丫头片子我就骂了怎么了？”
来人撸起胳膊指着她的脸，面容可憎目瞪嘴咧。并且还动手打了她。
“叫你多管闲事让你不得好死。”
来人恶狠狠地拿她撒气，梅英被打蒙泪水哗哗流下，容不得她还手那人又给了她一巴掌。
“你怎么打人太霸道了，一个大男人欺负一个小丫头。”
无人四周死一般地静。这时从门外进来一个人，个不高又黑又丑。
“老四，出出气好了别和一个小丫头一般见识，走走我请你喝酒，走走。你还不快去后面看看有人找你。”
那人说拉走了那个叫老四的人。他还死要面子地说。
“我看老黑的面子不和你计较，下回再多管闲事弄死你，臭婊子。”
梅英瞪着他。
眼泪不争气地流下。小王不知躲去哪儿了。他们走了，梅英收拾东倒西歪的板凳椅子。咬咬嘴唇来到屋外。小八的小店里无人。又传来咕咚的响声像什么东西塌了。
好久未下雨了，西南风东北风轮番上阵，空气中干得闻不到丝毫的水味。对面的麦田热浪翻涌，车驶过尘土飞扬。那星球大战中盖世英雄都去了哪，没有远道而来风尘仆仆的人，每辆车都不是。偶尔停下也不过是饱腹一顿匆匆而去的路人。那种热切的双眸越过千山的庸俗，只摄定一眼也足够今生受用，都是电影看多的妄想。在哪儿这是哪儿，不想呆在这儿，家里多好。父母虽唠叨呆在他们身边像小鸡多好啊。梅英想起在学校的日子，功课不好还勉强过得去，还有群打打闹闹可说心里话的伙伴 ，回不去了，回不去了。
“梅英，梅英。”有人喊她，她回过头。
