“开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶。”【一】
“开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶。”这句谚语我想大家也并不陌生，其意反映了古代中国百姓为着生活必需而奔波劳碌。但这“七件事”又岂止是只与普通平民相关，不论你是富甲一方，还是位高权重，生活上也离不开这些必需品。也就是说，这“七件事”很好的总结反映了古人的生活状况。那在此我们就一一将其细数，从而在生活细节方面了解中国古代的情况。
开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶。
“钻木取火，炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽”，这段句是《韩非子》中谈及上古神话里燧人氏发明生火的传说。火的使用不仅认脱离了茹毛饮血的阶段，还是进入人类文明的开端。在古代日常生活中，煮食、取暖还是耕作、生产都离不开火。而生火又离不开燃料，古人可没有我们那么幸福能用上干净又没异味的自然气，使用的不外乎柴、煤或干草等燃料。
在农村地方，田地里总会留下收成后的稻秆、麦秆和后来的玉米秆等，晒干后就可能直接放到炉灶里生火做饭，十分方便。但也不是什么时候和所有人都会用这些干草做燃料。
晒干草
在古代，地广人稀山林茂密，上山砍柴是时人的自然选择。尽管，在先秦时期官府已经开始限定了砍柴的季节，为免破坏生态环境。但在早期北方的林木广茂，而家家户户时需要柴火，官员也实在未能时时刻刻都可监管得了，所以，除了民闲时期的民夫会上山砍柴外，还催生了以砍柴贩卖为生的樵夫出现。（古时的劳动人民大多都是手停口停，倘若限定一段时间不能砍伐，哪还有人会干这种营生呢？想必除非大雪封山，不然樵人们也不会停下手头活的。）
某河神
然而，烧过柴火的人都知道，木柴烧起的烟熏火燎，就算灶台做得再好，久用也必使四壁熏黑，烟尘也伤肺伤目。这些事，在普通人家其实也不算什么，家家如此忍一忍就过去了，但住在高墙大院里的有钱人家又怎能容忍呢？所以，他们基本都是烧炭的。
白居易《卖炭翁》
“炭，烧木余也”，它实为植物枝干不完全燃烧之后的产物。正如白居易《卖炭翁》里说的“卖炭翁，伐薪烧炭南山中”。时人多于秋天农闲，上山伐木烧炭，再拉到城内，好卖给大户人家备冬之用。虽然制炭是个肮脏活，都会做到“满面尘灰烟火色”，但它烧起来时却没有烟雾，用炭烤火取暖之人必定舒坦舍意。
清 黑漆描金山水楼阁图手炉（现藏北京故宫博物院）
到了唐朝以后，社会快速发展、人口急速增长。特别是首都长安城，兴修宫宇庙堂、大宅另院，从秦汉以来不断被采伐的周边林木早已不堪重负，使得上百万人口的长安出现了“柴荒”。
到了宋朝，都城搬到了汴梁（今河南开封）后，这个问题变得更严重了。汴梁率先成为世界上首个人口达到150万的超级市场，身处平原的它根本没有多少林木资源。（长安城还算靠近秦岭，有不少山林可供应柴木。）老百姓为了生存，不惜砍伐桑树、枣树这些经济林木，充当柴火。另外，宋朝手工业的发展，特别是烧瓷、制洒、冶铁和制盐等手工品逐步商品化，也大大加重对燃料的负担。
《清明上河图》
这一中国古代的“能源危机”到了北宋中期才发生转机。随着北方煤炭的探掘、开采技术发展，当时汴梁周边都开始有较大的煤矿开挖。煤炭当时称之为“石炭”，需要最晚在汉朝已有，但由于挖煤费力又危险，到了唐代也只是用在冶炼、造酒等手工业作坊里。而宋人很好地解决了井道通风、排水和回采问题后，煤炭才正式进入宋人的日常生活中。煤炭的能量密度更高，更耐烧、温度更高，也便于运输，受到市场欢迎。据宋朝笔记《鸡肋编》记载，北宋末年，“汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者”。可见汴梁城内大部分基本上都用上了这一“新能源”了。
宋朝挖煤景象
煤炭的广泛使用，又进一步推动了商品经济的发展。在北方，盛产铁矿和煤炭的邢州 (今河北邢台)、磁州（今河北邯郸）和相州（今河南安阳）等地的生铁年产量已经达到７.5到15万吨，已经达到英国16-17世纪早期工业化时期的水平。而被誉为瓷器的巅峯宋朝，著名的北方窑口如磁州窑、耀州窑等基本上全用煤炭烧窑，更高的火温能烧出更纯净的瓷面。
宋 耀州窯 青瓷印花菊花紋茶盞（现藏台北国立故宫博物院）
元 磁州窯 翠藍釉黑花梅瓶（现藏台北国立故宫博物院）
凡事有利必有弊，煤炭这种高能燃料虽然解决了北方人民生活上的许多问题，但也带来了城市污染的问题。当时延州（今陕西延安）产煤，有人写诗形容说那里是“沙堆套里三条路，石炭烟中两座城。”。（想必，若北宋政府要搞个“汴京蓝”的话，应该是件不可能完成的任务啦！）就是宋朝以后，古代中国的燃料结构就定下了“北方多石炭，南方多木炭，而蜀又有竹炭”的格局了。
古代中国的燃料结构
对于饮食相当讲究的中国人来说，在使用柴材来煮食方面一点也不马虎。在清代著名烹饪文献《调鼎集》留传下对薪炭在炊事领域应用的细致详解：“桑柴火：煮物食之，主益人。又，煮老鸭及肉等，能令极烂。能解一切毒，秽柴不宜作食。稻穗火：烹煮饭食。安人神魂，到五脏六腑。麦穗火：煮饭食，主消渴、润喉、利小便。松柴火：煮饭，壮筋骨。煮茶不宜。栎柴火：煮猪肉食之，不动风，煮鸡、鸭、鹅、鱼腥等物，烂。茅柴火：炊煮饮食，主明目、解毒。芦火、竹火：宜煎一切滋补药。炭火：宜烹茶，味美而不浊。糠火：砻糠火煮饮食，支地灶，可架二锅，南方人多用之。其费较柴火省半。惜春时糠内入虫，有伤物命”。[注：中医认为猪肉“久食杀药，动风发疾”，<<食疗本草>>指出具体的发病为，伤寒、疟疾、下利、痰、痔漏等。]
从这小小的柴炭上，我们也可以窥探到古人部分的生活剪影。下期我们将分享与中国人无法分开的“米”，敬请关注！
