谈禁食（一）
引言：〈赛五十八3~9〉他们说：我们禁食，祢為何不看见呢？我们刻苦己心，祢為何不理会呢？看哪，你们禁食的日子仍求利益，勒逼人為你们作苦工。你们禁食，却互相争竞，以凶恶的拳头打人。你们今日禁食，不得使你们的声音听闻於上。这样禁食岂是我所拣选、使人刻苦己心的日子麼？岂是叫人垂头像苇子，用麻布和炉灰铺在他以下麼？你这可称為禁食、為耶和华所悦纳的日子麼？我所拣选的禁食不是要鬆开凶恶的绳，解下軛上的索，使被欺压的得自由，折断一切的軛麼？不是要把你的饼分给飢饿的人，将飘流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏麼？这样，你的光就必发现如早晨的光；你所得的医治要速速发明。你的公义必在你前面行；耶和华的荣光必作你的后盾。那时你求告，耶和华必应允；你呼求，祂必说：我在这裡。
兹谨根据这一段圣经来谈一谈「禁食」这件事，求神的灵亲自带领，让我们在学习当中彼此都能够得到造就。
从以赛亚书五十六章开始一直到六十六章為止，可以算是以赛亚书的最后一段，而这一段的主要重点乃在强调神的百姓在实际生活上应该要有的表现，是神在应许当中特别的吩咐。没有错我们说神的救恩是要白白赐给人的，这是神要赐给人的大恩典，但是当人在领受神救恩的同时，人也必须尽到自己所当尽的本份，这样才不会辜负神的恩典，而这个本份简单的说就是在实际生活上应该要有所改变才行，这是神对蒙受祂恩典的人最基本的要求。因此神才从以赛亚书五十六章开始特别就生活角度提出一些重要的原则，这些是一般人在信仰上很容易忽略的问题，神在这裡不仅要提醒当时的以色列民，今天留在圣经裡更要提醒末世所有的信徒。
於是神首先在以赛亚书五十六章用「持守神约的太监」作主题来劝勉当时的以色列民，要真的得神喜悦就必须持守神的约，怎麼持守呢？除了要谨守神的安息圣日，要行公义，要事奉神之外，还要有渴慕寻求神的心，再加上谦卑顺服的态度，这样才能够真的成為神的子民，将来才能够真的得救；否则的话虽然在肉体血统上是以色列民没错，但最后将不如一个太监，因為持守神约的太监得救了，而不守神约的以色列民却灭亡了，这是非常划不来的事情。所以今天我们这些称為真以色列民的真信徒对这件事一定要特别留意，免得重蹈覆辙而后悔莫及。
那麼紧接著在以赛亚书五十八章裡，神又提出当时以色列民在信仰生活上的另一个问题，就是有关禁食的问题，这个问题也是当时以色列民在信仰上的大盲点，而这个大盲点也是导致以色列民最后被神弃絶的另一个主因，因為他们不了解禁食的真正意义，结果变成「假禁食」；所以今天我们对於禁食这件事也要特别留意，免得禁食到最后不但得不到功效，反而惹来不必要的亏损，这也是相当划不来的。那麼為了让大家对禁食有更清楚的认识，我们想从三个方向来谈谈这个问题：〈一〉是禁食的由来和意义。〈二〉是禁食的目的和功效。〈三〉要如何禁食才是蒙神喜悦的。今天我们先谈第一项和第二项。
〈一〉禁食的由来和意义〈出二十四12、18，三十四27、28〉：当以色列民出埃及满三个月后，他们来到西乃的旷野，当时神在西乃山显现，神要颁佈十诫和律法给以色列民遵守，於是神对摩西说：你上山到我这裡来，住在这裡，我要将我所写的律法和诫命赐给你，使你可以教训百姓。就这样摩西遵照神的吩咐上了西乃山，在山上四十昼夜；而在这四十天当中，摩西不吃饭也不喝水，他专心领受神的诫命，学习神的律法，更全心全意的与神亲近灵交；结果当摩西下山的时候，他的面皮竟然发光，以至於以色列民看见了害怕得不敢挨近他；摩西就此成了圣经当中第一个禁食的人，他禁食四十昼夜，不吃饭，也不喝水，為的是要专心与神灵交，然后从神那裡领受命令。不但如此，当以色列民在西乃山下犯罪拜金牛犊以后，神本来很生气要灭绝他们，摩西為了以色列民的罪只好再一次上西乃山〈申九9、18、19〉，他再一次俯伏在神的面前四十昼夜，没有吃饭也没有喝水，為了替以色列民的罪孽代求；可见摩西禁食四十昼夜总共有两次，第一次是為了领受神的诫命，第二次是為了求神赦免以色列民的大罪，这两次摩西都是四十昼夜不吃饭不喝水，每天专心的俯伏在神的面前迫切祷告，他在圣经裡為我们留下禁食的典范，成為圣经当中第一个禁食的人。而很感谢神的是我们看到摩西的禁食真的大有功效，他的禁食的确蒙神悦纳，他不但丰丰富富的领受了神的话语，并且还实实在在的得到了神的荣光，而更可贵的是他的代求最后真的蒙神垂听，神因為摩西的代求才答应不将以色列民灭绝，这是禁食的第一个由来。
紧接著就是律法时代，按照摩西律法的规定，以色列民每年七月十日要守赎罪日，这是一个大日〈利十六29~34〉，因為在这一天大祭司要进入至圣所，為自己、眾祭司和所有的百姓赎罪，使以色列民在神的面前得到洁净，让以色列民可以脱离一切的罪愆，免去神的忿怒；而大祭司一年也只有这一天才可以进入至圣所，其他时间都不能进去，一进去马上就会被神击打而死。足见这一天的确非常重要，这是要在神面前求神赦罪的日子，更是要在神面前切实悔改的日子，这种事相当严肃，也很不简单；因此摩西律法才要求所有的以色列民在这一天一定要刻苦己心，用一颗忧伤痛悔的心来配合大祭司的赎罪祭，这样罪过才能够真的蒙神赦免。那麼问题是怎麼样才算是刻苦己心呢？刻苦己心最具体的表现就是禁食，所以以色列民在这一天除了要献赎罪祭之外，他们还要禁食，他们要用禁食来帮助自己刻苦己心，更要用禁食来表示自己真的在神面前切实悔改，尤其要用禁食来证明自己的确有一颗忧伤痛悔的心，於是赎罪日那一天所有的以色列民全部禁食，这一天就这样成為以色列民禁食的节期。我们就以使徒行传二十七章9节為例，当保罗被抓以后，他坐船被押往罗马，没想到一路走来风很不顺，耽误了很多天，结果过了禁食的节期；那麼一般认為这裡所说的禁食节期就是指以色列人的赎罪日，也就是犹太历的七月十日，大概是在现在阳历的九月和十月之间；而当时犹太人认為地中海航行比较安全的时段是在九月中旬以前，九月中以后风浪很大，必须停航过冬。由此可见以色列民的禁食规矩的确是从赎罪日来的，虽然后来犹太人又增加了一些禁食节期，但严格说真正的起源仍是从赎罪日开始的，这是禁食的第二个由来。
因此什麼叫做禁食，就是要求自己不吃也不喝，為的是要刻苦己心，使自己能够更专心的与神灵交，能够更彻底的认罪悔改，这种禁食才有意义。禁食绝对不是绝食抗议，不是在与神呕气，更不是在对人抗争；禁食也不是单单為了身体的健康，不是為了要减肥，也不是為了要降血压，更不是為了要医胃病，让胃休息；禁食尤其不是偏食或挑食，绝对不可以因為不想吃，所以才不吃，当然更不可以不吃饭而改吃麵包，或是不喝水而改喝果汁；真正的禁食应该是什麼都不吃，什麼都不喝，為的是要刻苦己心。难怪以赛亚书五十八章第3节一开始就把禁食和刻苦己心连在一起，表示禁食就是為了要在神的面前刻苦己心，否则禁食将会变成毫无意义，这是我们首先必须了解的。
〈二〉禁食的目的和功效：那麼接下来的问题是到底為了什麼才要禁食呢？而禁食又会產生什麼样的功效呢？我们首先回想摩西，摩西為了领受神的话语禁食四十昼夜，结果他真的得到了；后来摩西為了以色列民的罪又禁食四十昼夜，结果他的代求也真的蒙神应允了。可见，同样是摩西，但是他每一次的禁食都有他特殊的目的，而且他每一次禁食的结果也都產生不同的功效，这种有功效的禁食，才有真正的价值；否则的话禁食常常会流於形式，不仅让我们白白受苦，甚至会变成一种虚浮的荣耀而败坏自己。因此禁食一定要有特殊的需要和目的，绝对不可盲目随从，不可以因為大家都不吃所以我也不吃，更不可以因為我每天早上都没吃已经习惯了，所以我可以不吃；要禁食之前应该先确立禁食的目标，到底我是為了什麼禁食？而禁食之后也要自我查验，到底我这样禁食真的有功效吗？如果没有，那原因又在哪裡呢？圣经為了让我们对这个问题有更清楚的了解，所以除了摩西之外，还给我们留下许多禁食的榜样，不论旧约或新约都有，我们发现每一个实例都有它特殊的目的和功效，这些都值得我们学习，当我们有同样的需要，或是当我们也遇到同样的问题时，这些实例可以帮助我们作决定，到底我们是不是需要禁食祷告？不过由於圣经的例子实在太多了，我们仅能重点式的提出四种类型来供大家作参考：
〈1〉為了忧伤痛悔〈拿三5~9〉：就在主前八百年左右，当时尼尼微城的人很坏，罪恶滔天，所以神很生气，想毁灭他们；不过神是慈爱的，神在毁灭之前先差派约拿先知去传警告，神给他们最后的机会；没想到尼尼微人一听到警告之后，从国王到百姓、从人到牲畜全部都禁食，这一次的禁食规模很大，他们在神的面前刻苦己心、彻底悔改，结果神就后悔不降灾祸给他们了。
〈2〉為了脱离危难〈斯四15、16〉：当以色列民被掳到巴比伦之后，就在波斯王亚哈随鲁王年间，有一次犹太人被哈曼陷害，落在灭族的悪运当中，当时王后以斯帖想冒死违例见王，向王求情，為了拯救所有的犹太人，这件事相当重大，也相当危险，於是以斯帖要所有的犹太人禁食三天三夜，这一次的禁食规模也很大，应该也有几十万人，他们迫切的向神祈求，求神施恩拯救，结果真的奇蹟出现，神真的使他们胜过仇敌，转危為安。
〈3〉為了灵修得力〈太四1、2〉：就在主耶穌要出来传福音之前，主耶穌被圣灵引到旷野去受魔鬼的试探，主耶穌只有通过了试探才能够出来传福音；於是主耶穌在旷野禁食四十昼夜，一方面灵修，一方面求力量，结果祂真的胜过魔鬼所有的试探，后来祂更為我们完成十字架的救恩。
〈4〉為了医病赶鬼〈太十七19~21〉：当主耶穌在世上传福音的时候，有一次有一个父亲带著他的儿子来给主耶穌的门徒医治，因為他的儿子害癲癇病被鬼附著很痛苦，只可惜主的们徒却没有办法将鬼赶出去；后来他来找主耶穌，主耶穌立刻将鬼赶出，他的儿子马上痊癒；这时候门徒觉得很纳闷，為什麼我们不能把鬼赶出去呢？主耶穌告诉他们：因為你们的信心太小，因為你们没有禁食祷告，有一些鬼如果不禁食祷告是赶不出来的。可见要医病赶鬼有时候必须禁食祷告才行。
以上这些实例很清楚的告诉我们禁食祷告的目的和功效，这些或许可以供我们作参考，只要我们能抓住目标，真的在神面前刻苦己心，相信我们一定可以得到禁食的果效。
结论：最后谨用一则见证作结。沙巴有一姊妹，早期移民加拿大，后来到法国求学，母亲是本会信徒，因她信仰根基不稳，在法国交了一位拜偶像的朋友，这位朋友家裡供奉很多偶像，这位姊妹个性很强，有一天朋友不在家，她把偶像放进马桶，小解在偶像上面，结果开始被魔鬼附身折磨，魔鬼每天24 小时搅扰她，让她没法睡觉，以至於她年纪轻轻的却全身是病；后来她妈妈知道了把她带回加拿大，找三位姊妹帮助代祷〈当时加拿大还没有教会〉，可是鬼很兇，赶不出去，於是打电话到美国请教长执，有一位执事告诉她们必须同心禁食祈祷，她们就真的禁食三天，迫切祷告，结果才把鬼赶出去。据说她裡面的鬼很兇，有三种鬼在她裡面：〈1〉猪鬼，猪鬼要出去时，她真的大叫如野猪声，几里路都可听到。〈2〉蛇鬼，蛇鬼很兇且很不甘愿，说：如果赶我出来，我要进入你妹妹身上，并要掐死她。这位姊妹因害怕闭口不让牠出来，怎麼办？此时有位姊妹突然被圣灵充满翻方言说：神要用火烧。立刻她的肚子如火焚烧，蛇鬼因受不了才出来，出来时真的把她的舌头拉长像蛇一样。〈3〉狮子鬼，狮子鬼要出来时，她手脚著地，头真的如狮子转来转去，并且大声吼叫，非常痛苦。她们就这样靠著禁食祷告真的把鬼全赶出来，她身上的疾病也从此得到了痊癒。可见禁食有时候真的很重要，也真的很有功效，所以问题不是应不应该禁食？这没有标準答案，该禁食而不禁食不对，不该禁食而禁食也不对；真正的问题应该是当我们禁食时有没有明白禁食的意义？能不能抓住禁食的目的？还有更重要的是我们是不是真的刻苦己心？这些才是决定性的关键。那麼问题是到底我们要怎麼样做才是真的刻苦己心呢？也就是说如何禁食才能真的蒙神喜悦呢？我们下次再一起继续学习。
