肱骨之臣

乾隆十六年，朝堂来了一位新面孔——刘墉，32岁的山东才子，自小饱读诗书，才思敏捷，在科举殿试时，刘墉以才华横溢、笔墨潇洒的文章引起了乾隆的兴趣，乾隆欣喜之下立即召见。

可当刘墉踏进大殿，乾隆看到的却是一位弯腰驼背的“罗锅”，模样甚至有些滑稽，与那龙飞凤舞的潇洒字迹判若两人。

乾隆脸上微带失望，心生戏弄之意，随口便出了个上联：

“只可叹，弯木难当顶梁柱。”

刘墉心头一惊，旋即领悟乾隆的用意，内心有些不平。他自视才学过人，一生秉持志气，不以外貌自卑，也不愿因外貌受人轻视。然而，他清楚此刻身处朝堂之上，皇帝面前不可轻率。

略一思索后，他抬眼一笑，淡然回道：

“甚为喜，屈弓才能射天狼！”

这一对妙联，不仅对得巧妙，还暗含自信，令人拍案称奇。

乾隆一怔，随即露出赞赏之色，想起苏轼名句“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”，不禁对刘墉刮目相看，连连感慨：“果然是天纵奇才！”

刘墉凭借这番机智应对，不仅在乾隆面前脱颖而出，也成了朝中倍受器重的肱骨之臣。