心想生：做善事真的能改善命运吗？

余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。

——《了凡四训》

袁了凡未满三千善事便得一子

至癸未八月，三千之数已满。癸未年是1583年，1580年发愿：我要做够三千件善事，求菩萨送我一个儿子。但是他1581年就生了儿子袁天启，问题是这个时候三千件善事没做完，他是生了儿子两岁以后，就是袁天启两岁以后，1583年，儿子已经长到两岁了，他的三千件善事才做完，就是癸未八月，三千之数已满。

着相修行，不究竟

做什么什么得到什么什么，这都是着相修行，都不究竟。你说：我做三千件善事，得到一个什么，不究竟。你说：我买鱼放生，我放一万条鱼，我得到什么，不究竟。你说：我要捐多少钱，我要得到多少钱，不究竟。你说：我要修多少条路、铺多少个桥，我才能得到什么，不究竟。但是它有没有用呢？不是做善事有用，做善事有一定的用，关键是这个时候袁了凡还做着其它——功过格、准提咒。不光是做善事，不光是行三千善，还有每日的功过格，每日持准提咒，持到不动念就灵验了。事实上是他在回到中性、回到中和，事实上是他在致中和、致良知。所以他不需要三千件善事做完，他就能得到孩子、功名，所以这段话要更引起重视。

你所谓的宇宙订单、白日做梦、狂野想象，千万别这么写：我到哪一年我实现它。就是你设时间，你说：我要在30岁嫁一个理想的老公。你这叫自我设限，为什么要30岁呢？你认为这个好，有可能28岁就嫁了，有可能需要32岁，你不知道你的最佳利益在哪里，所以不要给自己限定，就是你只是说：我要嫁一个爱我的老公。就完了，哪一年嫁你不知道，你不要设时间，也不要设所谓的行动和结果。

——节选自《了凡四训》第26集之一行万善