圣诞快乐，船长先生！（13.1）
倘若把周二的较量看作某个历史事件，那韩懿便是事件的制造者，而十一班的学生便是参与者，至于何叶，他的名字将会被记住。在全校师生眼中，何叶俨然已是个天赋异禀的奇人，作为代价，脑筋少根弦。别笑，这非常重要。倘若你是个钢琴家，碰巧还是个盲人；恭喜，你手指的触觉和耳朵的听觉一定超乎常人，甚至不需要昼夜颠倒的练习就可以获得精湛的技艺；瞧，你是个盲人，根本不要分辨白昼与黑夜。
最近数日，全校学生对十一班的态度发生了翻天覆地的改观，这变化很难用具体的事件去形容。是语气、是眼神、是表情，譬如在售货机前排队的时候没有再刻意拉开距离。这是十一班理应享受的自豪，外班学生几乎要给他们行注目礼了！是的，是的！战争，高考就是一场战争，而十一班赢得了此次战役的胜利！这正是学生士气高涨的时候，各科老师自然不会放过这个时机，在韩懿的建议下，他们花费更多的时间去指导学生如何学习，而非丢给铺天盖地的作业。这是一项艰苦卓绝的任务，对老师是，对学生亦是。每个人都在自己局限的思维里寻找出口，有人恍然大悟，有人执迷不悟。
“不可能考这么高。”
张明瀚来不及站起，目光绕过欧樊去瞄办公室另一端的其他老师，他本以为不用再争论这事，可学生无法就此罢休。张明瀚抓住椅子扶手，往后挪移靠墙，殴樊便沿着桌边走过去。
“一定是——”
话到嘴边，殴樊却一个字也说不出来。作弊吗？泄题吗？他瞪大眼睛直愣愣地盯住张明瀚的桌面，仿佛会有想要的答案。大脑一片空白，张口结舌的脸庞将怨愤凝固。
“已经查过试卷了。”
“那就再查一遍！”
“听我说，要考出这样的分数，是相当不错的了。”
“但那个——”这时候再骂傻子是不合时宜的，因为自己的成绩不如对方。“91分！为什么他能考到91分？为什么！？”
肘部靠住木椅的扶手，张明瀚歪斜身体，将下巴抵在拳头上，一只脚顺势翘在另一只脚的膝盖上。学生以为老师是在思考漏洞，而张明瀚却想着如何解释才能让殴樊从牛角尖里钻出来。
“这都算不上一场正式的考试，只是默写。”
殴樊顿时面色煞白。说出这样的话是大忌，连基础知识都……张明瀚后悔不已，刚要用手臂撑住椅子站起来，又无力地坐了回去，似乎有人在推他的肩膀，劝他放弃。
“就是这样。”张明瀚不耐烦地说，却又什么都没说，“十一班不是我们的目标，高考才是。”
殴樊没有回答，张明瀚默认自己说服了他，而对方，也同意了自己的观点。于是告诉殴樊，把没有默写正确出的政治概念记住。似乎只有这样，告诉殴樊该如何去做，他才不会东想西想。
学生走后，张明瀚仔仔细细地把隔壁老师的聊天听近耳朵，刚才就是因为殴樊的闯入才打断了自己。呵！本周之前他们可不是这样吹嘘的！一个考上西南联大的学生，又拿这天方夜谭说事！教学方法、奇才异能、持之以恒……张明瀚更愿意把这视作瞎猫碰上死耗子，他深知，高考才是检验一切的标准。不知的是，何叶引起了殴樊新的仇恨，这股仇恨是远超陈世哲的。对后者，殴樊享有居高临下的优越，他不过是学校的渣滓，是会被社会淘汰的；对前者，殴樊丧失了贵族般的特权，他不过是学校的缺陷，是成为社会累赘的。被第二名超过是可以接受的，甚至是第三、第四名；但何叶，是那么的轻而易举。殴樊有生以来第二次感受到了击垮自尊的挫败，这也是他拒绝留在育坚中学读书的原因，自己没有办法毫不费劲的学习。
升入高中初始，即便是育坚中学的平行班也无法对殴樊构成威胁，可怕的是年级前列，和所有高中一样被集中在一间教室，每个人都像一支军队。无论自己怎样熬更守夜，都无法突破分数的临界，巨大的绝望犹如海啸袭来，将殴樊打进地底深渊。每一次考试，成绩都比上一次更低，直到再也不能适应残酷而激烈的竞争，被班级踢出。可只要是在育坚中学，只要看见熟悉而压抑的教室，殴樊的精神都会分崩离析，逐渐瓦解。每个深夜，恐怖的噩梦都会一遍又一遍地折磨他；白天，把噩梦带进教室，让他明白恐怖的原因在于真实。万般无奈之下，父母同意了殴樊的哀求，转到这个鱼龙混杂的学校，但前提条件是——考得和之前一样好。
回到教室的殴樊拿出笔记本，开始重新制定计划，学习的关键在于分秒必争。这不仅关乎时间，而是一种自成体系的习惯，倘若掌握了这种方法，所学知识便像拥有特定形状的积木，镶嵌在脑子里。
在十一班，一节课下来梁健辉几乎重拾了作为教师的职业素养，他完全融入角色，事无巨细地讲解每一个看似可笑的问题。他们欠下了太多，有学生连七七事变的历史意义都一无所知，更有甚者，还需要和卢沟桥事变相联系才能弄明白这是同一件事。梁健辉越是耐心地讲解，心里便越不是滋味；回想过去，就算没有敷衍了事，也做不到尽心尽职。上一次如此热切的教学是什么时候？梁健辉扪心自问：是老师先对学生失望，还是学生先对老师失望？
学生把讲台包围，手里高举教材。如果是单独一个人前来求问，剩下的还会假装听懂老师的讲解，并在下一次测试中继续犯错。但他们约好了般，最有可能的是，长久的不学无术让自尊心敏感而脆弱；因此需要彼此的照顾，共同地面对，共同地承担。每解决一个问题，都是对未来的一次争取。最后，梁健辉精神抖擞地踏出教室，和一旁等候的老师均露出欣慰的笑容。他们过了好一会儿才意识到，这样的笑容原来也是一种力量。
以前，在上午放学后会有以陈世哲为首的男生留在教室玩牌赌钱，追逐打闹，总之，就是不得安宁。现在，午休时的十一班就和幼儿园的宿舍一样安静，他们把短暂的休息也当做重要的事，并非因为无聊，不。仿佛进入了一个全新的生长周期，他们把学习视作最高纲领，醒着的时候废寝忘食，睡着的时候养精蓄锐。这不矛盾，十一班的学生置身其中，每个人对时间的感知因此不同。
跨进教室的臧承吾不由自主地放慢了脚步，不少人正趴在桌面睡觉；有的把脸枕在垒起的课本上，双臂环抱，那样子就像有谁会偷走似的；有的则把课本砌在书桌两边，盖上一张卷子，为自己修了个遮光的小窝。当然，也有坚持做题的人，专心致志地理解每一章节的难点。
同学均匀的呼吸将臧承吾托举，飘浮着，失重般前行，享受片刻的幸福。当走到课桌前准备入座时，他被一个抹除的痕迹吸引了注意，这的确是自己和同桌的位子。当习惯某种存在时，它的消失反而更加显眼。何叶的桌面干干净净，教材、试卷、练习册、辅导书，都像积木一样重叠得整整齐齐。臧承吾没做任何猜想，径直走向陈世哲的座位，人还没来，或者——已经离开。
臧承吾总是提前来教室，而何叶则是准时。家里弥漫的空气令肠胃难受，那是一种近乎死物的气息，不是刚开始腐烂的的臭味，是一种骸骨般的阴森。如果不及时驱散，累积到一定程度便会爆发，伤害任何心存善意的人。以消极应对消极，这是臧承吾学会自我保护的方法，他还不愿彻底放弃，也不能彻底放弃。于是，只好四处收集垂死的喘息。
“承吾！你睡着啦！”
“没有。”
何叶笑着，他就是喜欢无缘无故地笑。臧承吾感觉轻松多了，和金蔚婧不一样的是，她的微笑更为圆润。
“你有发现什么不一样的吗？”
“什么不一样？”
“课桌。”
“课桌？”何叶把眼睛贴近桌面，张开手指去摸索，猛地抬起脑袋大喊道，“不见了！”
“对啊。”
“怎么会不见了？”他惊愕地叫嚷，于是又看了一遍，还检查了臧承吾的课桌，“真的不见了！”
“来。”
何叶跟着臧承吾往教室后面走，在陈世哲的座位前停下，堆满试卷的课桌乱七八糟。何叶莫名其妙地看向臧承吾，如果没有人告诉他，自己就不知道该怎么说，怎么做。臧承吾走过去，拨开乱得一塌糊涂的桌面，显露出来的那两个字犹如皮肤上丑陋的结痂。
“怎么在这儿？”
何叶震惊不已，仿佛是因为自己的疏忽才没看管好自己的课桌。倘若不是臧承吾把他拉走，何叶很有可能再把课桌调换过去。不用说，这是陈世哲做的，趁大家都在午休的时候。臧承吾不得不对何叶做出解释，他听得很认真，偏倒脑袋竖起一只耳朵。
“可是为什么？”
“陈世哲在你桌上刻了字，他觉得这样不好，所以就和你换了课桌。”
“可他也不是啊。”
“不是什么？”
“这个。”
何叶一手指着课桌，眼睛盯着同桌。大概一个月前，嚣张的陈世哲还把“智障”刻在何叶的桌面上，现在何叶倒是同情起他来了。何叶的心灵永远是个天真懵懂的小孩，总要同桌讲解清楚才能明白。臧承吾从不抱怨，也不觉得麻烦，反倒乐于这样耗费口舌。似乎在共同呵护一份纯洁的美德，它不属于任何人，所以非常脆弱。等何叶终于领会到臧承吾的意思，竟然沾沾自喜地将肩膀舒展，沉浸在一副飘飘欲仙的傻笑里。这是何叶对自己的坚守，不需要他人喝彩的奖赏。
