考拉产品观察 | 发家史（二）：从外包公司到PC流量之王
互联网公司土豪多。考拉产品观察的“发家史”系列将拿出一些现成的土豪公司，以道听途说和猜测意淫为主要工具，探讨他们有趣的商业模式，发掘第一桶金到第三桶金之间的故事。本期土豪选择的是狼厂百度。
曾几何时，Yahoo！就是互联网。
在因特网出现初期，只有Geek和富二代在使用它。因为人群小众、信息不多，邮件和邮件组成了最重要的互联网应用。其后才逐渐发生了网络信息的大爆炸。在信息爆炸的初期，人们就发现信息索引和整理的重要性。雅虎作为分类导航网站，也因此从两位Stanford学生的业余项目，变成了一时无二的网络巨头。
数年之后，同样是两名Stanford学生创建了如今的搜索巨头Google，而雅虎却逐渐走下神坛。新旧巨头的更替，实际上是反映了网络信息高度膨胀后，人们信息获取方式的演变。
早期的Google页面
然而，搜索引擎却不是Google发明的。Yahoo、Infoseek等一众公司的搜索引擎，其实都早于Google。甚至是我们的本土公司百度，与Google也是同一时间踏入的搜索领域。
巧合，百度和Google的公司名
众里寻她千百度，蓦然回首，那人正在灯火阑珊处
大概稍有了解的人都知道，百度的公司名源自上面这首宋词。我没文化，但大概知道这首词是说元宵灯会的时候，平日大门不出、二门不迈的深闺小姐可以出门会会情郎，灯火佳人相映，教人眼花缭乱遍寻不着，不经意间却发现原来佳人正在灯火阑珊处。
百度叫这个名字，大意是说我的引擎可以帮你们持续寻找最优解，哪怕你遍寻不着，虐我千百遍。但是从另外一个角度理解，好的引擎难道不是找一遍就可以找到答案么。
有些巧合，Google的公司名也选择了“多”这个概念。Google原本作为研究项目时的名称是Backrub。后来两位创始人选择了单词Googol的变形词作为公司的名字。而Googol的意思，正是10的100次方。你看，够多吧。
时至今日，百度和Google分别都是中美最大的广告公司之一。但是在发展初期，百度和Google却采取了截然不同的商业模式。
百度的ASP模式
早在96年就在搜索引擎行业声名鹊起的Robin Li 2000年与好友一起创立了百度。但是创立伊始，百度认为搜索是一个To B的生意。当时百度最重要的业务，就是给各大门户网站的搜索框提供后台技术支撑，收取技术服务费。这就是所谓的ASP模式（Application Service Provider），本质就是技术外包。
早期的Baidu页面
也正是因此，百度的主页上甚至都没有搜索框，而是像众多中小企业网站一样只是简单地放上了公司介绍和一些“世界最好、中国最优”的废话。
2001年初在接受媒体采访时，Robin Li 是这么为ASP模式畅想的：
...一些门户网站开始接受ASP，比如租用我们的搜索引擎产品或其他技术服务。第三阶段，也就是下一步，我想一些中小企业可能会逐渐接受ASP服务。第四阶段，一些大的传统企业也将会接受ASP服务。所以，我们对未来的ASP市场充满信心...
广告才是硬道理
另一边厢，Google的主页一直是搜索框，并且终于从Side Project变成了一家硅谷公司。经过一段时间的探索，Google在2000年有些不情愿地将自己的商业模式定为了按点击收费的搜索关键字广告。而此时的百度，正在为获得第一个ASP客户“硅谷动力”而激动不已。
尽管随后获得了几乎所有主流门户网站的搜索业务，并且占据了80%的搜索份额，百度却痛苦的发现根本就不怎么赚钱。原因其实也容易理解：门户网站只有那么七、八家，又都是大家伙，实力的天平并不倾向百度这边；另一方面，搜索尚不能带来直接的收入，门户并没有重视其中的价值。
之后的故事，就是著名的“李彦宏对投资人拍桌子”，要求推出独立搜索网站和竞价排名广告。真正推出百度搜索已经是2001年10月份的事了，而在一年前的9月Google已经推出了中文搜索。事实证明，用户搜索需求旺盛，客户需求也很旺盛。百度这才走上了大赚其钱的康庄大道，当然路上经历了与Google的长期缠斗。
与门户分道扬镳
客观上讲，中国的互联网发展一度晚于美国。在创立初期搜索引擎不为人所知的时候，选择门户网站做为切入点，一定程度帮助百度试验了自身技术，也建立起一些知名度。门户网站也通过提供搜索引擎，增加了用户粘性。所以这种共生关系一度得到维持。
但是随着搜索广告的出现，门户的心态发生了变化：我给百度倒流量，百度用搜索广告赚钱，到头来我还要交技术服务费？于是2002年前后，发生了新浪欠缴服务费，百度停服回应的事件。在其后一年，百度正式退出了技术服务商的行列，专心于自身的搜索网站业务。
从外包公司到中国PC流量之王，百度走了一条妖娆的成长之路。是搜索需求的大趋势，将百度和Google推上了时代的浪头，但他们初期商业模式的选择却大相径庭，令人玩味。
我想造成差异的一条重要原因，是两者创业起因的不同。Google诞生于实验室，是两个博士生的研究项目，其后才进行公司化改造，对变现的思考要落后于产品的开发。而Baidu是海外归国人员的创业项目，创业伊始就要开始考虑烧完第一笔钱后的生存问题。
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