十一、鸿门宴 项伯

2.项羽的大爷项伯

《史记》载：楚左尹项伯者，项羽季父也。

依据我国古代兄弟之间排行称谓伯、仲、叔、季，来考校，项伯应该是项羽最小的叔叔。而同在《项羽本纪》里一样的称呼还出现过一次：

其（羽）季父项梁，梁父即楚将项燕。

同一个项羽，为什么有两个季父呢？是另有原因？还是司马氏的笔误？

我的观点趋向于后者，这应该是司马氏的一次笔误。

季父是我国古代的一种称呼，指的是最小的一个叔叔。因为“最小”的特殊性，季父仅有一个。因此《项羽本纪》里出现的项羽的两个季父，应该有一个是误写。

在我国汉前的历史里，一般百姓只有姓没有名。为了称呼上的方便，人们往往就以排行为名，老大叫作伯，老二叫作仲，老三叫作叔，老四叫作季。如《史记》里记载刘邦：姓刘氏，字季，这个刘季指的就是刘家第四个儿子。有趣的是考究历史，刘邦的大哥的确叫刘伯，二哥叫刘仲，三哥应该叫刘叔（好像没有记载），刘邦排行老四自然就叫刘季。

这种现象在当时的社会里是很普遍的。如果依据这个规律，项伯的“伯”是不是也应该有所指呢？

《史记索隐》里记载：项伯名缠字伯。项伯原来叫项缠，伯是字。现在很多史料指出，项伯庶出，那么庶出是否就不参与兄弟排名呢？显然不是的。所以，项伯其实应该是项羽的伯父，至于季父的说法应该是错误的，是司马老先生的一处笔误。

既然确定了项伯是项羽的伯父，那么从年龄看是不是合理呢?

《史记》中在记述鸿门宴时，刘邦和张良曾经有过一段对话，言项伯的年龄：

良曰：（伯）长于臣。

沛公曰：君为我呼入，吾得兄事之。

我应该用兄长之礼来接待他。这句话很清晰的表明了项伯的年龄大于刘邦。而刘邦生于周赧王五十九年（即公元前256年），鸿门宴发生于秦二世三年（即公元前207年）岁末，此时刘邦已是近50岁的一个老人。所以，项伯当时的年龄起码也应该在50岁之上。

而项羽生于公元前232年。鸿门宴之时，项羽25岁。项伯的年龄在项羽的2倍以上。我国古人结婚生子普遍较早，这样从年龄上计算，项伯是项羽大爷的可能性非常大。

项伯是项羽的大爷。但这并不是他在鸿门宴中作用特殊的原因。

鸿门宴中曾经有个二项舞剑，其中一个就是项伯。他有意的对刘邦进行了身体上的掩护。使刘邦没有在宴会进行中就被刺身亡。从这个意义上来说，他居功至伟。刘项争霸结束后，刘邦没有忘本，赐项伯刘姓，封射阳侯。

身为项羽阵营的高官（左尹），无论怎样的理由，掩护蔽翼敌方首脑，使己方军事行动终结或者失败，这都是不可饶恕的军事错误。

正是项伯的这种错误给了敌方以喘息之机，为张良赢得了合理的安排时间，使己方精心设计布置的斩首行动落空，为日后的项羽兵败自刎伏下了隐患。

从这些方面看，项伯这人，政治头脑简单，军事大局观欠缺，不能合理区分个人和集体之间的关系。项羽对他的任用存在着很大的问题。

这也正凸显出了项羽家族观念强烈，以项氏主导楚军的治理理念。鸿门宴上，项伯和项羽齐据主位，除了说明项氏叔侄之间关系亲密之外，还从另一个方面解释了项伯被纵容，从而导致项庄舞剑失败，而没有被追究责任的原因。

项庄能够被范增请了出来，作为刺杀刘邦的杀手，除了他身为项氏子弟的原因之外，更重要的原因还在于他的勇猛。以项庄在楚军中的特殊地位（项氏子弟），并凭借天生的武勇。如果不是项伯凭借自身在楚军中的特殊条件，他对刘邦的周护很可能不会这么成功。换句话讲，他或许会同刘邦一起血溅鸿门。

《史记》上有一句话很耐人寻味：

项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。

他清晰的指出了项庄不得击的原因。司马氏只用一句话就将项庄的忿恨，项伯的政治品格淋漓尽致的表现出来。