通俗故事中的历史：楚国系列篇（三）——国运的转折

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上一篇文章说到楚国建国，称“号为子男五十里”，其实这个地方很小的，小到跟现在的村镇面积差不多。

　　而且当时的楚国很穷，穷到怎样一个令人发指的地步呢？《楚居》中曾经记载了一个故事。

　　说的是，楚国开国之初，费了老大的劲才建起一个祭祀大堂，但是大堂里空荡荡的，没有祭品啊，为啥没有祭品？因为穷啊！可以想象那种穷得尴尬极了的情况。祭祀是国之大事，不能没有祭品，自己没有，那就去邻居那里偷呗。后来楚人果然跑到邻居鄀国那里偷了一头小牛当祭品，既然是偷来的，那可不能敲锣打鼓搞大阵势，只能低调地在晚上搞祭祀。

　　楚国的确有晚上搞祭祀的传统，《楚居》中称之为“夕必夜”，“夕”就是指祭祀祖先的仪式。至于这种“夕必夜”的传统到底与当初偷牛的来源有没有关系，这就不得而知了，大家就当一桩笑谈了。

　　楚国虽然在周朝中有了名正言顺的名分，但它是个丝毫不起眼的穷乡僻壤啊，哪里能引起当时周成王的注意？

　　周朝王室当时势力强大，王畿之地西起岐阳，东到圃田，跨关中、包河洛，关中有六师之军，河洛则有八师大军。而其它的诸侯国，最多有三师之军。西周时期，已经有“常备军”的概念，专门用来打仗，当时最高的军队编制单位便是“师”，一师3000余人。在关中和河洛周朝就有十四师军队，约42000人，在当时这可是堪称超级大国般不得了的军力。

　　周成王睥睨天下，志得意满，难免鼻孔朝天，要搞岐阳之盟，普邀天下诸侯来朝一贺，其实就是伸手要东西，收收保护费，展露王室权威。

周成王

　　不过楚国的国君熊绎很开心啊，第一次进入周朝都城纳贡，可不得高高兴兴的，给了周成王桃木弓和茅草作为贡品，虽然很寒酸，但是好歹礼轻情意重，熊绎满腔热泪，一片赤诚忠心重达万斤啊。

　　可惜周成王大袖一挥，岐阳之盟时都没让熊绎入殿。更加打脸的是，周成王还让熊绎与鲜卑国君在殿外看守火堆，顺便做做摆放苞茅和席次卡的打杂工作，纯粹将他当成服务员使唤。

　　熊绎虽然心中很是屈辱憋闷，但他“忍”字当头，脸上仍然笑眯眯，无论周天子给他安排什么工作，他都尽心尽力去做好。

　　周成王一看，嘿，这家伙不错，可以多用，每次的重大朝会，就由你来点火吧。熊绎每次都会说，可以啊，没问题啊。

　　后来周成王一死，周康王即位，大赏天下。熊绎本以为自己的恪尽职守会换来奖赏，然并卵，熊绎什么都没得到。

　　熊绎怒了，你们周朝还是认为我们楚国是蛮夷之邦，所以一直看扁我们，那可以啊，爷不伺候你们了！

　　熊绎死后，楚国人破罐子破摔，管他中原王朝认不认我们，还想让我们进贡？没门！你们爱咋咋地。

　　那可把周天子气的啊，勃然大怒。《诗经·小雅》中曾经如此描述：“蠢尔蛮荆，大邦为仇。”意思就是，愚蠢的楚人啊，竟敢与强大的中原大邦（即指周朝）为仇！

楚国八百年片段截图

　　周朝的意思很明确，楚国你这小样，你不按时进贡，那就是与我为仇，我就要打你！

　　于是乎，周昭王率领六师之军南下攻打楚国，想要痛扁楚国一顿。

昭王南征

　　昭王南征，持续八年。第一次南征还算顺利，一直打到江汉地区，大抢一番而回。

　　第二次南征，昭王大军骄傲得那叫一个鼻孔翻天啊，不把楚军放在眼里。楚军虽然兵力占劣势，但他们不与昭王军队正面交锋，而是反反复复地用小部队骚扰昭王大军，打游击战，不分白日黑夜，打一会儿就跑，然后再跑来打一会儿，乐此不疲，把昭王大军骚扰得没法睡觉。这样的情况可想而知，昭王大军在汉江边惨败，周昭王居然也在撤退的混乱中落水而亡，堂堂周王朝六师大军几乎全军覆没。

　　昭王南征而不复，是西周建国以来最严重的一次挫折，从此周王朝由盛入衰。

　　楚国，则尝到了战争的甜果，一直看不起自己的周王朝，自己伸伸手，便能将他们揍趴下，非常好，以后有的揍了。

　　这是楚国国运上升的一个转折点。楚国的战争机器，开始启动。　　

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