地球上最大的10个陨石撞击坑
陨石撞击是太阳系中最具破坏性的力量之一，坠落到地球上的这种太空碎片曾经引发大规模物种灭绝，但是这些致命的陨星也可能在地球诞生后给地球带来了生命的种子，早期地球遭受到的小行星撞击对地球生物圈产生了深刻影响，并且持续了数十亿年。
这里列出地球上十个最大的陨石撞击坑，从大到小排列。
维勒德福特陨石坑是地球上目前已确认的最大撞击结构，这个撞击坑的直径达到300公里。它是在大约在20多亿年前，由一颗估计直径约5至10公里的小行星造成的。或许是因为撞击引起的区域性火山活动，这一地区有世界上已知最大的黄金矿藏量。2005年因其特殊的地质景观被联合国教科文组织列为世界遗产。
萨德伯里陨石坑是位于加拿大安大略省的一个撞击坑，它是目前已确定的第二大地球撞击坑。陨石坑长度大约62公里，宽30公里，据推测是在大约18.5亿年前由一个直径10公里以上的小行星或彗星撞击的。在距离这里800公里的美国明尼苏达州发现过这次撞击产生的岩石碎片。这里是世界最大的镍产区和加拿大最大的铜产区。
希克苏鲁伯陨石坑是一个位在墨西哥尤卡坦半岛的撞击陨石坑，埋藏在地表之下。陨石坑整体略呈椭圆形，平均直径约有180公里，形成年代约为6500万年前的白垩纪与古近纪交接时期。由于该陨石坑的规模与年代，它常被认为是造成白垩纪-第三纪灭绝事件的主因，造成恐龙等生物的灭绝。
波皮盖陨石坑是位于俄罗斯西伯利亚克拉斯诺亚尔斯克边疆区北部的陨石坑，由一颗大型陨石撞击形成，直径约100公里，与加拿大曼尼古根陨石坑并列。它形成于距今约3500万年前的晚始新世。该陨石坑蕴含丰富的钻石资源，被认为是陨石高速撞击地壳的石墨矿床时产生的，前苏联早在上世纪七十年代就发现了波皮盖陨石坑的钻石矿，为了避免冲击钻石贸易秘而不宣。2012年俄罗斯宣称这个陨石坑的钻石储量达数万亿克拉（数十万吨），是当时世界储量总和的10倍，足以供应全世界3000年的钻石需求。这里被联合国教科文组织指定为世界地质公园。
曼尼古根陨石坑又称曼尼古根湖，是位于加拿大魁北克省的古老陨石坑。这个环状湖的面积达1942平方公里，形成了连尼尼华撤拉岛。这个独特的巨大环状地形被称“魁北克之眼”。这个陨石坑的形成年代是2亿1400万年前，早于三叠纪-侏罗纪灭绝事件约1200万年，由一颗直径5公里的陨星撞击而成，在风化作用侵蚀下，现在的坑体呈现一个直径72公里左右的环形湖。
阿克拉曼撞击坑是一个被严重侵蚀的陨石坑，位于南澳大利亚的高勒山脉。这是一个直径约20公里的圆形季节性湖泊。1986年首次确认它是一个撞击坑。因为侵蚀严重，其原来的直径须通过间接方式推断，有人估计可达85至90公里，也有人认为尺寸较小，可能只有35至40公里。撞击事件估计发生在约5.8亿年前的埃迪卡拉纪期间。
切萨皮克湾陨石坑位于北美，是一处陨石撞击形成的地质构造，直径约40公里，平均深度1.3公里，外围环绕的同心圆状的断层，使整个坑体的规模达到直径83公里。据推测，撞击事件发生于始新世晚期，距今约3千五百五十万年前。切萨皮克湾陨石坑是美国已知规模最大的撞击构造，也是全世界少数几个形状完好、适合作为地质研究对象的水底陨石坑。
摩洛衮陨石坑是非洲南部博茨瓦纳边界喀拉哈里沙漠中的一个撞击坑，这个陨石坑是由一颗直径5-10公里的小行星撞击造成的，撞击坑直径至少有70公里，年龄大约在1亿多年前的侏罗纪与白垩纪交替时期。它是在1994年通过遥感卫星发现的。
卡拉陨石坑位于俄罗斯尤戈尔斯基半岛，是一个受到严重侵蚀的陨石坑，现在的直径为65公里，据研究认为它在被侵蚀前的直径起码有120公里，形成年代估计为220万年前的晚白垩世。
比弗黑德陨石坑是横跨美国爱达荷州和蒙大拿州的一处冲击结构，它的直径估计为60公里，年龄估计为6亿年（新元古代）。
我们经常在媒体上看到的美国巴林杰陨石坑虽然是地球上最著名，保存最完好的陨石坑，但是它的直径只有1200米，形成于五万年前。只是因为它周边缺乏植被使其显而易见，在视觉上让人印象深刻。
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