净宗法师自述三十年的求法、弘法历程

出家二十多年以来，我想大致有这么三个阶段：第一是苦闷求法的阶段，第二是感悟念佛的阶段，第三就是弘法布教的阶段。

第一个阶段为什么说是苦闷求法呢？就像刚才所说的，感知到佛法当中有光明，有我内心所追求的理想，可是并不能马上得到。那么，在这一段时间，内心是很苦闷的。这种苦闷比世间任何的苦闷都要深重。它像什么呢？比如一只蜜蜂，被人家追赶，看前面是一个窗户，它就飞过去，可是被玻璃挡住了。它知道这里一定是可以冲出去去的，因为有光明，是通向外面的，但是它没有透达。我也知道佛教里面有我的理想，有我的光明，有我的幸福；但是我走到这个地方来，挡住了，就是心没办法通过。虽然看到前面有光明，可是通不过，这个时候就很苦闷。

我当时将近30岁。寺院里有些年轻的小沙弥比较调皮，有时会打打闹闹。我看到他们打打闹闹，都会很黯然神伤地离开。因为佛教讲的就是了生死、成佛道，要得到解脱，但是我还没有达到目的。这种苦闷使得我茶不思饮、饭不想食、夜不能安卧。

每天的早晚课有一句话，就是：“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？”今天又过去了，我们的寿命又减少了，就好像鱼养在水缸里面，这个水缸是漏的，水每天往下滴，越来越少，那这条鱼在里面有什么快乐呢？我们的人生过了一天，寿命的水就滴了一点。在水滴干之前，我们一定要想办法回到大海，不然的话就死路一条。所以，每当唱到这个地方，心里就很紧，揪得很紧。

这种状况，从我接触佛教，一直到出家以后的一段时间，大约持续了7年的时间。这7年是过得很苦闷的。

我接触佛教时，人比较年轻，自视比较高，是从禅宗入手的，像《金刚经》《楞严经》，在这些基本的大乘经典上比较用心。后来，就转到了净土法门，对净土法门很有好感和倾向；但是仍然没有安心，内心没有稳固的法喜。

几年之后，经过了所谓的沉淀也好，或者积累也好，或者佛菩萨的暗中加持也好——因为人有诚心，佛就有感应——我就接触到了善导大师的念佛法门。

我一接触到善导大师的净土思想，所有的疑惑通通都解开了，就是感悟念佛。悟到了什么？就觉得佛教所讲的，以前所说的一切理论，今天终于成为现实！

比如《心经》里讲“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄”，又说“能除一切苦，真实不虚”，这些话都是经文所讲的，可是，在此之前都没有落实到心中。“能除一切苦，真实不虚”，可是似乎跟我不相应，因为我心中还是很苦闷。

但是，一旦了解了善导大师所讲的念佛法门，我真正觉得这句经文就落实到了心中，就知道真正的佛法能让我们“除一切苦，真实不虚”。这样再来看佛经，就感到特别亲切，佛是如何的大慈大悲，如何的一切智人。以前就觉得这些只是赞叹的语言，没有落实在我们心中。可是一旦感悟到念佛之后，就觉得这一切是那样的亲切自然，那样的贴切，所以，心中所有的迷雾都散开了。就好像刚才讲的这只蜜蜂，最初不断地撞玻璃，突然旁边有个窗户一开，就出去了。那个时候，它有一种得救的欢喜，感到前面有广大的天空，也不再被人追赶。

这是第二个阶段。

一旦了解这个法这么好，就非常热心地想告诉所有人，于是就走向了弘法布教的路程。就好像这只蜜蜂飞出去了，它又飞回来，呼唤它的同伴：“你们要从这个地方离开，就没有危险了。”

这后面的时间就比较长了，大概经过了十六七年，一直都在做这项工作。这项工作也可以分为四个阶段：

第一个阶段就是初期的弘法，辗转各地。那个时候也还年轻，怀着一颗虔诚的心，一种执著追求的心，从一个地方到另一个地方，不停地游走。我现在非常怀念初期弘法的日子里所走的地方，为了弘法，除了西藏、新疆、青海和内蒙古，中国大陆其他省份都去过了。我没有道场，也没有背景，只是靠一颗心；但是也受到很多信众的欢迎，从一个山区到另一个山区，从一个城镇到另一个城镇，跟他们坐在一个热炕头上，有时候坐在一节列车里面。这样就形成了一定的信众基础。

在这之后，就走向第二个阶段。因为信众越来越多，光靠我们这样口舌去讲肯定是不够的，所以就前进到第二步：印书流通。

经书流通之后，效果就更加明显了，很多信众，包括一些出家师父都会聚拢过来，他们就要求一定要有一个道场。那时候我们都是上无片瓦，下无寸土，都在走动。所以就到了第三个阶段：建寺安僧。今天的弘愿寺，就是在这种情况下建立起来的。

目前是处于第四个阶段：讲法教学。这个阶段的主要工作，就是把这个法门主要的经典，把祖师的传承，系统、完整地讲解出来，教导后学，让大家可以参考。

这些年大致就是这样走过来的。从外表来看，好像是我们个人在努力，其实背后有一只无形的手，就是阿弥陀佛，在推动着我们去做。个人是没有这个力量的，靠个人不可能有半点的成绩。在弥陀无形之手的推动下，也有更多的法师、莲友、信众，大家共同来做这件事情，还是有那么一点小小的成效。