十座城逆袭春秋霸主！郑武公不择手段，尽显枭雄本色
郑庄公被称为“春秋三小霸之首”，是春秋时期第一个登上历史舞台的诸侯。但是在郑庄公的父亲郑武公刚继位时，恰逢西周灭亡，郑庄公的祖父郑桓公跟随周幽王一并战死。此时的郑国只有通过贿赂得来的十座城池。可以说春秋开局时的郑国甚至到了危急存亡的关头，但是郑武公却凭借自己能屈能伸的本领，不择手段的谋划。愣是让郑国成为了一个区域大国，让儿子郑庄公有机会成就春秋小霸！
【迁国徙民】
郑国本在陕西华县一带，郑庄公的祖父郑桓公就是第一任国君。到周幽王在位时，国家动荡不安，朝政混乱。郑桓公料定大祸将至，于是和手下商定把国家搬迁到中原洛邑东部地区。
郑武公姬掘突登场了，郑桓公让大儿子姬掘突带着大量钱货宝物去贿赂虢郐两国，在中原获得根据地。两国国君看在郑桓公是当朝三公，位高权重。且送来的宝物十分丰厚，也就各自拿出五座城池给郑国立足。郑国在中原的根基就是虢郐两国给出的这十座城池。但是虢郐两国国君却不知道，这么做就是引狼入室。
后来的事实证明，郑桓公迁国徙民的举措是正确的。三年后，周幽王就在与申国的战争中被杀死。于此同时，郑桓公也为保护周幽王一道战死了。姬掘突守着刚刚迁徙到中原不久的郑国，以及那仅有的十座城池，开启了他的枭雄之路。
【曲意事贼】
随着周幽王的死，周王室发生了地震似的变化。杀掉周幽王的申侯拥立了他自己的外孙周平王。而虢国则拥立了周携王。在平王和携王中间，姬掘突必须做出一个选择，而这个选择可能另当时的人都大跌眼镜。
姬掘突选择了自己杀父仇人申侯，和他所拥立的周平王。这一点在当时的人看来可能会有一些不可思议，但是姬掘突自有自身的算计。
首先，申侯是自己的杀父仇人，这没有错。但是作为一个国君，他不能被仇恨蒙蔽双眼。
现在的郑国只有十座城，势力不值一提。但是申国却是南方诸侯之长，势力强大到能杀死周王不说，地理位置上还就紧挨着自己。（钱穆先生在《国史大纲》论证过灭西周者是南申国，位于河南南阳；另有观点认为是西申国。笔者认可并采用钱穆先生的说法。）显然和申国交恶对郑国来说将会是毁灭性的。
再看自己附近的其他诸侯，这些诸侯基本都支持周携王。因为支持周平王的都是申国的亲密盟友，而道义上，其他诸侯们是不会轻易承认弑父登位的周平王的。
郑国附近这些国家都没有申国强大，但是又与申国接近，最后还与申国政治对立。所以姬掘突认定这是一个天大的良机。如果自己争取到申国的支持，站到申国一边，那么自己就能在附近抢夺领地壮大自身了。而反过来与申国作对的话，自己的小身板可能撑不过一个回合就要亡国。
所以姬掘突决定忍辱负重，侍奉杀父仇人申国，支持周平王。
【武公之略】
姬掘突先是依仗郑桓公三公的身份，带兵勤王。护送平王东迁洛阳，周郑又成为了邻居。而周平王也不是傻子，他也知道现在自己完全被申国掌控，也想培植力量，掌握话语权。所以他和姬掘突一拍即合。
周平王让姬掘突继承郑桓公的职位，支持姬掘突的扩张行动。用这些换取郑国对申国的制衡作用。同时申国和郑国同属同一阵营，郑国对付的也是申国的对手，替申国分担了火力。于是申候也乐见其成。
姬掘突这样就获得了一张王牌，假借王命行扩张之事。他高举周平王的大旗，喊着尊王的口号，对周边支持周携王的诸侯动手。
郑武公二年，姬掘突就占领郐国都城。这个送给郑国五座城的古国第一个就被覆灭了。
郑武公四年，郑武公占领东虢国都城，另一个送给郑国五座城的大国也被灭了。
这两个诸侯引狼入室，结果郑武公第一个就把附近的这两国给灭掉。紧接着姬掘突开启了一场灭国表演，横扫周边鄢、蔽、补、丹、依、弢、历、莘八邑。
凭借着周平王的支持与申侯的默许。郑国快速崛起，成为一个冉冉升起的新星。
【平王猜忌，申国联姻】
郑国的快速扩张引起了周平王的不安。申国在衰落，但是郑国和晋国却越来越强。周平王已经很难把握这个权力的平衡点。为防止郑国做大，他开始想姬掘突施压。
从姬掘突的角度看，自己得到的一切都是利用周平王的支持换来的。现在自己只是小有成就，还不能就此与周平王闹翻。所以在郑武公六年，姬掘突迁都于郐。把虎牢关以西的土地交给了周王室。虽然郑国妥协了，但是周郑之间的矛盾也开始了萌芽。
与此同时，申国的日子也并不好过。虽然申国本身很强大，但是背负着弑王的名号，也让申国在国际社会疲于应付，国力下降的厉害。
这时候周平王还不是天下共主，北面的周携王发展的很好，也更受传统诸侯们的支持。当然这个情况在周携王死后，乃至齐桓公称霸时会发生根本性的逆转。周平王会最终被承认为正统，但是现在申国还是诸侯们鄙夷的对象。
郑国本来是周平王扶持制衡申国的，但是申侯本身没有看得起郑国，也没有精力去打压它。结果就是申国国力持续下降，而郑国却快速崛起。
申国正不知道怎样应对的时候，却赶上了周郑产生嫌隙。于是申侯看到了机会，开始与郑国接触，准备拉拢郑国。后来在郑武公十年，申候把女儿武姜嫁给了姬掘突。两国联姻，互相利用，抱团取暖。
【申国势力的渗透】
申郑两国把周平王撇到了一边，开始相互勾结起来。郑武公更能放开手脚，大干一场了。但是同时他应该也意识到申国对自己的影响也在加重。
申国毕竟曾经非常强大，武姜嫁到郑国也是很有话语权的。郑武公十四年，后来的郑庄公姬寐生出生了。三年后共叔段出生。
本来姬寐生继位是顺理成章的事情，但是由于武姜具有的政治话语权，这让后来的继位问题变得复杂。在这个背景下，发生了《左传》记载的《郑伯克段于鄢》中共叔段造成的郑国内乱。
武姜和共叔段发动的这场内乱，也许就是申国对郑国的影响力最终被郑庄公清除的过程。而刚刚完成联姻的姬掘突则是利用申国作为后盾继续大肆扩张。
【不择手段】
在姬掘突的扩张中，他遇到了一个比较难对付的对手，胡国。姬掘突没有把握战而胜之，于是他开始想其他办法。
姬掘突先是把女儿嫁给胡国国君，让他沉迷享乐，放松对郑国的警惕。然后再对群臣说自己要用兵，让他们建议要打哪个诸侯国。他的大臣关其思站出来说“胡国可以讨伐。”
姬掘突当场大怒，下令把关其思这个忠直老臣给杀掉，并发表了言论：“胡国是我们的兄弟之国，怎么可以说去讨伐他呢？”
胡国国君听说的这件事，于是放下了对郑国的的防备。终于找到了机会得姬掘突发动偷袭，灭亡了胡国。姬掘突的扩张之路大体就是这么不择手段的走出来的。
【总结】
姬掘突刚继位的时候，郑国只有十个城池，且天下大乱。但是姬掘突竟然能做到侍奉杀父仇人，忍辱负重的发展郑国。在攻打敌国的时候也不惜女儿和大臣的性命。
就这样，郑国在姬掘突的手中短短26年，就从一个刚刚搬迁到中原的小国，变成一个威震一方的区域大国。
但是姬掘突不择手段的行为方式也为郑国埋下了武姜，共叔段作乱的隐患。结果他的大儿子郑庄公继承了他的权谋手段，平定了武姜叛乱。甚至在后来使用出各种超越礼法的方式对付周王室。从而进一步扩大了春秋时期的礼崩乐坏。
后来的郑国夹在晋楚两个大国中间左右不是人，成为了苟活在夹缝中的大国附庸。这恐怕也是姬掘突父子留下的因果报应吧。
