大肚能容：佛肚树

总是要在一定的地方才能看到它，比如说热带。

最初我是在版纳见到它的，后来便会在许多地方的温室里见到它了。它的枝干中间或下部膨大，像个瓶子，佛肚树的名字便由此得来。它的枝干光秃秃的，不论是花还是叶都生长在枝干顶端。远远见了，就像一群大肚子的拐杖插在地上。

走近了，倒也不会去注意它的枝干和肚子，甚至也不会注意它的叶子，因叶子也不多，往往是留意它的花。花梗及梗上短短的分枝均为红色，红珊瑚一般，虽然张牙舞爪，却觉好看，因而又名珊瑚花。它鲜红色的花朵不大，仅得五瓣，花形也寻常，却十分美艳，花苞也红红艳艳。比起这艳红的花，它瓶子一样的枝干，也就不打眼了。

据说佛肚树花期很长，此言想来不虚。虽然见到它的次数不多，但每次见到，它总在开花。此时的佛肚树，一面结苞，一面开花，一面结果。蒴果绿色，在红色的花苞、花朵、花梗间，像被护住了的碧玉珠。