晋商票号

      我曾两次去过山西，头一次是在二零零九年五月，拜五台山，途经太原，顺道去了阎老西的宅院。第二次是今年七月，逛平遥古城，看乔家大院，再次感受厚重山西的文化底蕴。在山西旅行，时处可见古票号的遗迹，无论是在祁县还是平遥，或者是省城太原。

      票号由钱庄发展而来，又叫票庄或汇兑庄，是一种专门经营汇兑业务的金融机构，属一种货币经营的资本形式。山西是中国票号的发源地，鼎盛时期，晋商票号遍布全国，甚至海外。

      道光三年（1823年),平遥成立中国第一家票号，名曰“日升昌”，意在如日东升，生意昌隆。雷履泰出任大掌柜（总经理）。日升昌票号成立后，解决了国家银行未出现前大宗项银银两往来的困难，并很快在全国四十余个城市设立了分号，票号业务搞得红红火火。

      日升昌以存款、放款、汇兑为主，是平遥在各地设立分庄最多、业务量最大、盈利最高的一家，号称天下第一号，日升昌悬挂的楹联是：“日丽中天，万宝精华同耀彩；升临福地，八方福辏独居奇”。

      类如日升昌的票号在平遥还有许多。我和彬随向导走进一家名为钱庄（票号）博物馆的大院，据说它在鼎盛时期的建筑规模曾超过日升昌。这家票号保存着一个地下金库供游人参观，据说能赶上金库开放的日子很是幸运，我们就成了幸运者之一。但要进入金库，首先得买一枚金元宝。当然，这元宝并不是真金的，五十元，一百元就能买到不同分量的一锭。服务员极力劝说我们买上一锭，说是地下金库难得开放，下去一次会财运亨通；又说这票号的元宝很有收藏价值，有纪念意义。彬说，啥纪念，不会就是受骗的纪念吧，呵呵呵。我们终归没有买元宝，当然也没能看到地下金库。

      鼎盛时期，平遥票号总数达二十二家，占总票号的百分之四十以上，在全国六十多个城市设立的分号数量达三百六十多家，晋商票号，成为汇通天下的主力军。

      票号危机期集中反映在清末民初，时局变化，票号生意因战事受到重创，从此一蹶不振。随着外国银行的大举入侵，竞争更加激烈，票号地位逐日下降。在内外交困的情势下，一些票号自身又“泥古不变，夜郎自大”，“骄满颓腐，全无新识与改进勇气”，进一步加剧了危机的发生。

      一九三二年，随着日升昌合上历史的最后一页，历时一百余年的平遥票号也退出了中国金融的历史舞台。大德通、大德恒、三晋源、大盛川四家票号又延续了若干年，最终还是逃不掉倒闭的命运。

      票号在山西商人从事对外贸易的过程中，无疑起了巨大作用。可以说，山西票号是我国最早进入国际金融市场，并把分支机构直接设在国外的金融机构。它们通过为从事进出口贸易的中外商人提供金融汇兑服务，大大促进了我国国内外贸易的发展。当时的票号虽然带有家族色彩，但其经营方式和管理已相当现代化，其中有些金融理念，百年后才在西方的华尔街出现。   

                        2011/9/5