菱味飘香

       

菱味飘香

                            菱味飘香

下午回老家，母亲端出了一盘菱角，半大不少的，每一个都碧翠欲滴，水汽滋润。

我问她从哪里来的，她说是门前的坝塘，她用竹筢捞上来的。

我剥开了一个，一股清淡气息迎面而来。绿壳里肉白嫩晶莹，闪动着一层光亮。放入口中，一丝的凉意， 一份润甜。上下牙轻轻一合，汁水滋出，由舌的两边流向中间，由中间流向舌根，渗到牙齿的每一个缝隙，渗进每一个细胞。

这是怎样的一种味道？像嫩嫩的黄瓜，比黄瓜来得坚实；像刚采的酥梨，比梨多了一份清淡；像是咬破芽枣的那一瞬，比芽枣多了几份水嫩……真是难以描述。

母亲早没了牙，看我吃得如此的陶醉，她自己跟着陶醉。“好吃么？”她眼馋起来。她如今无法体味了，这样的菱，如果敲碎了，什么感觉就没了。我借其它水果向她描述这份味道，她只是笑，“你说的这几样，我都吃不动了。”她在向往，只剩下遗憾。但看到我吃得开心，她便跟着开心。

她告诉我，嫩菱生吃好，老的要煮了吃。她拣了一个青黑色的，用刀斩开，里面的肉紧硬，略有一点红，少了汁，多了粉。她说这种最好，熟了最香。

老家的菱角熟了呈紫白色，可以当茶点，可以做糕点，可以当饭吃，它伴着我度过童年和少年，是人生最美的记忆。

七十年代末，家里没有什么吃的东西。春天上山挖野笋，夏天可以吃槐花，秋天最好的就是菱角。

老家算不得水乡，但有不少的坝和塘，有一处五个坝塘连在一起，叫做“五连塘”。春天里，菱像荷一样的在水里暗长。夏天它们一簇一簇地展在河里，开满了细小的白的黄的花。那时园地是不给种菜的，家里的菜常常是菱角的茎梗。菱的茎和叶浮在水面，暗红，青绿，母亲把它们采来，洗干净，用开水焯过后加大蒜末和红椒炒吃，很有嚼头，一种自然的清香味。有时，采的多了，母亲用盐腌渍后放在坛子里，一直吃到冬天，仍有一份香脆。

秋风一起，菱叶一片片地翘起，菱角可以采了。村里的妇女三五成群地来到了坝塘边，每人手里拎着一个大澡盆。入了水，盆便是一只船，里面放一张小凳或是横上一块木板，人坐在里面，盆沿倾斜在水面，双手伸进水中就可以采了。

母亲穿上了雨靴，套上一件旧衣服，踏进子大木盆。她坐在木板上，弯下腰，低下头，伸出一只手，拉住水面上的菱叶翻过来，几枚浅绿深绿的菱角藏在里面，轻轻一掐，抛进篮里。盆可以在水里打着转，四周采完了，她用两只小木片慢慢划水，盆子便向前，在密密麻麻的菱叶中穿行。

不到一个时辰，便有一大菜篮，滴着清亮的水。剔掉嫩的，煮老的。老菱一个“老”，时间要长，才能煮得透。父亲劈开陈年的老树桩，一根一根地放进灶膛。红艳艳的火舔着黑黑的锅底，白白的雾气在灶台上弥漫，慢慢地散发着一阵阵清香，一直飘到窗外。家乡的菱角半家半野，有四个角，不好咬，咬不好会戳破嘴皮。我们却是在行的很，从老菱的中间咬断，然后从半个老菱的顶尖处一咬，用手轻轻一挤，里面的“肉”就顺势滑出，满口清香。

有时会有一些残留，白粉般陷在角里。我们拿起菱角的尖角在里面挖，仰着头，张着嘴接着，菱粉便洒落在嘴里，舌尖一转，香呀！一直顺着喉咙滑到肚子里。若尖角不够长，挖不到里面的肉，就把它在桌子上轻轻地磕击，粉落了出来，手指在嘴里沾一下口水，再到桌上蘸一下，粘到指上，在嘴里一抹，那种清香的味道，一直到今天都忘不掉。杨万里有首《食菱》诗：“菱角吾弟藕吾兄，头角崭然也不争。白璧中藏烟水晦，红裳左袒雪花明。”写得真好。

老菱不仅可以吃，还可以做“哨子”。父亲教我们用剪刀在老菱中间突出的地方剪一个小圆孔，然后用竹丝把里面的“肉”掏出来，就成了一个哨子了。轻轻一吹，呜呜作响，就像吹埙一样。中秋的夜，一轮黄灿灿的月亮升起，孩子们拿着自家的“哨”，满村地吹，满村地跑，满村地笑，一直到今天还留在梦里。

门前的坝塘没变，秋水仍是那样澄澈，八月里采菱人仍不绝，母亲却老了，快走不动路了。但她仍能用竹筢在近水处捞一些菱角，嫩的，老的，都留给我，渗进我的齿颊，芬芳着我的生命。