《梅生》第一章

梅生生在腊月二十八，大姐说，那一年，院里的梅花开得出奇茂盛。

所以周岁取名时，他的大姐夫何竹初——也是村里的教书先生，就给他取名叫梅生了。

梅生出生前，老陈家已经生了六个闺女。

南街口算命的瞎子告诉老陈，他命里无子，还是省省力气，不要再生了。

老陈老实八交地倒没什么意见，可是老陈媳妇儿偏不信邪，走火入魔似的不生儿子不罢休！

用她的话说：老陈家的香火哪！不生个儿子出来，她觉得在街坊邻居面前抬不起头来！

结果一直生到第七个，终于盼来个男娃娃。

不过她还没来得及抱上一抱她的老七，就突发了大出血，没几个时辰就断气了。

当时正是严冬，刚出生的小梅生眼睛紧紧闭着，小拳头死死攥着，有气无力地咩咩着哭，怎么看怎么养不活。

老陈蹲在屋门口，默不作声地抽水烟袋，夕阳穿过低矮院墙照在他花白的鬓角上。

风一吹，满院子落花。

这一年，大姐阿筠已经十五岁了，许给了村里的教书先生何竹初。

何竹初温文尔雅有学问，模样又清俊。虽然比阿筠大了整整十岁，站在一起，却也还是很般配。

只有一点，何竹初来历不明。

他是三年前孤身一人来到陈家村定居的，刚开始，村里人还有点嘀咕，怕他是干了什么坏事逃窜过来的。后来日子久了，见他为人行事，敦厚有礼，这才放下心来。

后来，他在家里办了个私塾，农闲时，教教庄子里的娃娃们念书识字。

阿筠也常常带着妹妹们去听先生“讲书”，倒不为念书识字，只为听故事罢了。

先生的故事讲得是真好，阿筠跟娃娃们听得入了迷，有好几次都误了回家吃饭。那个时候，梅生还未出生，老陈媳妇儿挺着大肚子笨拙地跑到学堂去喊闺女们吃饭。

她看到阿筠倚着窗户，望着学堂里的何先生，一脸的如痴如醉。二丫头嫌无聊早就带着小四小五跟小六，在溪水边打滚嬉戏。

后来，何先生托人来陈家说媒的时候，老陈媳妇跟老陈都没怎么犹豫就答应了。

梅生出生的时候，何先生跟阿筠的婚事刚办过没几天呢。

梅生一出生就没了娘，一口奶也没喝上，所以身体就不甚强壮，细胳膊细腿儿的，虽说大病不生，可也小病不断。南街口算命的先生说，老陈命里无子，老陈媳妇儿拼着命生了个儿子，所以啊，千万不能给老天爷知道，得藏着掖着！

老陈不懂，咋藏着掖着？

算命的说，就是把他装作个闺女养，穿女孩儿衣服，梳女孩儿头，骗过老天爷这几年，等孩子大一些，身体壮一些，就好啦。

所以呀，梅生在七岁之前，一直都是个不男不女的打扮。他穿姐姐们的旧衣服，粉红的衫子翠绿的鞋，虽说补丁不少，不过跑在五彩缤纷的女孩儿堆里，还真能以假乱真。

邻居马大伯家的小儿子马飞池——这名字，也是何竹初取的，比梅生还小半年，可个子比梅生高了大半个头。

小小年纪就人高马大的马飞池是个憨厚老实的傻小子，从小就爱缠着梅生。虽说明知梅生跟自己一样是个带把的，可是从小看着梅生穿红戴绿，唇红齿白，怎么也没法把他当成个跟自己一样的臭小子。

就连梅生自己也是，女孩衣服穿久了，感觉自己仿佛真的是个女孩子，时不时就想撒个娇，卖个萌。自从七岁之后再也没有穿过女装了，他还有点舍不得那些花花绿绿的衣裳。

一眨眼，梅生十四岁了。