隐忍九年,司马懿通过怎样的操作,一举绞杀如日中天的曹爽?
连续四次挡住诸葛亮的进攻,最终熬死孔明,接着,又独自率领大军北上,平定辽东叛乱,司马懿已经成为曹魏政权中举足轻重的人物。
魏景初三年(公元239年),曹叡病逝,临终前任命曹爽和司马懿为托孤大臣,共同辅佐他的儿子曹芳。
司马懿功勋卓著、资历深厚,曹叡所以将幼子托付给他,那么曹爽因为什么能成为托孤大臣呢?
曹爽是已故大司马曹真的儿子,自幼出入宫中,为人谨慎,深得曹叡喜欢,大司马曹真生前又对朝中大臣广施恩惠,因此,曹叡病重时,询问群臣谁能辅佐幼子曹芳执政,很多人都推荐了曹爽,他因此得以担任这样重要的职务。
一山不容二虎,曹爽先对司马懿下了手
曹芳即位,曹爽与司马懿共同辅政,起初,曹爽很尊重司马懿,一切国家大事都先去通告司马懿,与他一同商议,从不独断专行。后来,谋士告诫他:大权不可旁落,必须牢牢握在自己手中,还告诉他:他的父亲曹真当年与司马懿一同出征,多次受到司马懿欺辱,更是因此而死。曹爽听说后,怀恨在心,同时也想独揽大权,开始设法对付司马懿,他上书皇帝,请求加封司马懿为太傅。
曹芳准许曹爽奏请,将司马懿由太尉升任太傅,虽然职位更高,却失去了兵权,兵权由曹爽一人独揽。
不但隐忍九年,关键时刻,司马懿又装病麻痹曹爽
司马懿当然不甘心被架空,但曹爽此刻气焰正盛,他没了兵权,无法与曹爽抗衡,于是托辞自己患病在身,不再上朝,两个儿子司马师和司马昭也都辞去官职,在家里闲居。
曹爽将自己的三个弟弟安插在重要岗位上,每人统领三千御林军,可以任意出入宫廷,貌似已经执掌整个朝政。
韬光养晦的司马懿魏正始九年(公元248年),曹爽的心腹党羽李胜被任命为荆州刺史,曹爽令他去向司马懿辞行,借此了解司马懿近况,在他心底,终究还是对司马懿放心不下。
李胜来到司马府,司马懿由婢女搀扶着走出来,病态龙钟,即使李胜一再说明,自己即将前往荆州赴任,司马懿仍然听不明白,一直以为李胜刚由荆州回来。他就着婢女手中的碗喝汤,一大半都洒到外面,流的衣襟上到处都是。
强撑着说了几句话,司马懿就累倒在床上,气喘如牛,一再请求李胜转告曹爽,他已命不久矣,他死之后,请曹爽一定要好好照顾他的两个儿子。
诈病赚曹爽李胜回去后,将此情形告诉曹爽,曹爽放下心来,不再提防这个心腹大患。
抓住时机,司马懿对曹爽发起雷霆一击
正始十年(公元249年)正月初六,曹爽请皇帝曹芳与自己一同前往高平陵祭拜先帝,然后好好游猎一番。像往常一样,他带上了自己的三个弟弟和一大帮亲信官员,大司农桓范拉住他的马缰绳,劝道:“主公和兄弟们不宜同时出城,如若城内有人趁势造反,如之奈何?”曹爽不屑地说:“现在哪里还有人敢造反?这样的话不必说了!”策马出城,扬长而去。
得知曹爽和他的亲信都已出城,卧病在床的司马懿立即坐起,满脸肃杀之气,他要采取行动,诛杀曹爽。
司马懿发动雷霆出击首先,他命令司徒高柔代替曹爽行使大将军职权,占据曹爽大营;同时命令太仆王观代替曹爽的兄弟曹羲行使中领军将军之职,占据曹羲大营;然后,他带领忠于自己的老臣来到后宫,上奏郭太后,称曹爽有负先帝重托,祸国殃民,其罪当诛,郭太后惧怕司马懿,只能小心翼翼地询问司马懿应该如何处置,司马懿回答,他会向皇帝上表,撤销曹爽一切职务,郭太后不敢不赞成。
司马懿即刻写下表章,谎称裁撤曹爽是太后旨意,令太尉蒋济和尚书令司马孚出城呈送皇帝。这样,司马懿有了法理上的正当性,诛灭曹爽师出有名。随即,他亲自领军占据了城内最大的武器库。
光占据曹爽的军营和武器库还不行,即使曹芳下诏裁撤曹爽也远远不够,因为此时曹魏皇帝的皇权已名存实亡,兵权都掌握在权臣手中,还有,可以调动天下粮草辎重的大司马印还在曹爽一方手中,必须做最坏的打算。所以,司马懿率军前往城外的洛水边,截断进城道路,这样,即使双方兵戎相见,曹爽进不了城,至少调动不了京城内的御林军。
双方图穷匕见,曹爽措手不及,优柔寡断,步步落于下风
蒋济和司马孚带着司马懿的奏章出城叩见皇帝,奏章上,司马懿并未建议皇帝杀掉曹爽,只建议撤掉曹家兄弟官职,令其留守家中等待处置,并称自己将领兵驻守洛水岸边,以防曹爽兄弟叛乱。曹芳看罢,问曹爽如何打算,曹爽大惊失色,几乎坠下马来。
曹爽措手不及,惊慌失措曹爽的参军辛敞、司马鲁芝,还有大司农桓范先后逃出城来,面见曹爽,报告局势,司马懿确已阵兵洛水边,严阵以待。曹爽六神无主、犹豫不决。
恒范足智多谋,号称“智囊”,他坚定地站在曹爽这边,强烈建议曹爽带着皇帝曹芳前往许都,那里粮草充足,又有皇帝号召,完全可以调动天下兵马,与司马懿决一死战,而且,他拿出随身携带的大司马印交给曹爽,有了大司马印,可以调拨天下粮草,曹爽仍然顾虑重重。
得知桓范逃出城去,司马懿惊慌失措,他深知桓范的厉害,曹爽若是听从桓范建议,胜负尚未可知,太尉蒋济说道:“驽马恋栈豆!曹爽必然不纳桓范之言。”虽然如此,司马懿仍然召来侍中许允、尚书陈泰,派他们出城告诉曹爽:只是要削去他的兵权,一定不会害他性命!
觉得这样还不够麻痹曹爽,司马懿又召来与曹爽交往甚密的殿中校尉尹大目,令太尉蒋济写下书信,称自己指着洛水发誓,决不加害曹爽。尹大目持书出城,去见曹爽。
许允、陈泰到来,曹爽仍然犹豫:司马懿能够饶过自己性命?他心里真没底。然后尹大目持书前来,长吁短叹了一夜的他终于下定决心:放下武器,向司马懿投降!自己起码还可以做一个富家翁!
尹大目持书到来,令曹爽彻底放弃抵抗桓范见曹爽如此懦弱,大哭着走出营寨:“曹子丹(曹真)以勇敢多智引以为傲,四个儿子却如笨猪蠢牛一般(如豚犊耳)!”
曹爽进城投降,一大家族人随即被锁在府中,外面有八百人看守。
将命运交到他人手中,曹爽最终被灭三族
过了几天,曹羲对大哥说:“家中没粮食了,我们向司马懿借粮食,他若肯借给我们,就说明他并不想加害我们。”曹爽随即写了封信借粮。
司马懿接到书信,派人送了一百斛粮食到曹府,曹爽大喜:“司马公果无害我之心!”不再担心害怕。
然而,司马懿不会杀曹爽吗?他正在加紧审讯内侍官张当,只是暂时还无法定曹爽等人的罪。几天后,他审问清楚了,原来,曹爽兄弟及其党羽竟然谋划着要在三月间造反!这是谋逆大罪啊!
曹爽三兄弟及其门客即刻被押赴市曹斩首,诛灭三族。
桓范由于依附谋反集团,也被下狱处死。
优柔寡断,心存幻想,曹爽下场凄惨之极
复盘一下高平陵之变,曹爽其实有很多次取胜的机会
曹爽爱好打猎,经常带着亲信部将出城游猎,他的弟弟曹羲和大司农桓范多次提醒,要谨防敌人趁他出城之际发动政变,但是,多年的顺境冲淡了他的风险意识,狡猾的司马懿蒙蔽了他的双眼,那个谨慎的曹爽已经变了,他毫不在乎:“兵权尽在我手,我还怕什么?”若是他能听从良言相劝,留下一些力量守住洛阳城内重要位置,司马懿能轻易得手吗?
即使已经发动政变,司马懿能够动用的军事力量也太少了,只有数十家将和少量追随自己的老兵,路过曹爽府第时,曹爽家将率领数十名弓弩手射下箭来,这位昔日统领数十万大军的将军都过不去,还是偏将孙谦站出来多次解释:“太傅是为了国家大事,不要再放箭了!”他们才勉强通过。
这场政变的开始,曹爽完全有能力与司马懿一战,只是他意志薄弱、心存幻想,轻易地将前途命运交付他人手中,未能料到残酷的政治斗争中只有你死我活,冷酷无情的司马懿绝不会善待于他。