公元前3200年，圣书体诞生

        圣书体，被希腊人用来特指埃及象形文字系统中的碑铭体字体，后来也被用来代指埃及象形文字系统中的所有三种字体的文字。有三种字体，其中碑铭体被视为正规体，也被称为圣书字，又有草体的僧侣体和简化的大众体(或称世俗体)。

    埃及象形文字，又称为“神辞”，是古埃及文明的重要组成部分，其历史可追溯至公元前3000年至公元4世纪。这种文字系统由三种字符构成：音符、意符和限定符。

音符包括单音素文字、单音节文字和多音节文字，用于表音；意符则直接表示一个单词的意义；限定符则用于限定语意的范围，通常置于单词末尾。

埃及象形文字的书写形式多样，可以横写、竖写，甚至根据动物字符头部的指向来决定书写方向。这种灵活性是埃及象形文字书法特征之一。

在古埃及，文字的书写形式与场合的庄重程度有关，其中圣书体（正规体）主要用于神庙、纪念碑和金字塔的铭文雕刻，相当于汉字的楷书。

僧侣体则多用于纸草书写，相当于行书或草书，而世俗体则是对僧侣体的进一步简化。

圣书体的发现和研究经历了漫长的过程。

公元4世纪，赫拉波罗的《象形文字集》对近200个象形文字进行了解释，但作者身份至今不明。

这部著作曾是解读埃及象形文字的障碍，但后来的研究认为它可能包含了真正的知识残片，是埃及知识阶层挽救失传文化的尝试。

《象形文字集》对文艺复兴时期的符号主义产生了重要影响。

17世纪，阿塔纳斯·珂雪对解读象形文字进行了尝试，但未成功。直到19世纪初，托马斯·杨和让-弗朗索瓦·商博良在拿破仑军队远征埃及期间，通过罗塞塔石碑的发现，几乎完全破译了埃及象形文字。

罗塞塔石碑上刻有圣书体、世俗体和古希腊文，为解读工作提供了关键资料。埃及象形文字的衰落有内外多种原因。外部原因包括希腊和罗马对埃及文化的偏见，以及罗马皇帝狄奥多西一世在公元391年关闭所有非基督教神殿的敕令。

内部原因则与埃及象形文字的复杂性和神圣性有关，导致其逐渐被边缘化。到了公元4世纪，能读懂象形文字的埃及人已经很少，最终成为“谜”。

Unicode 5.2编码将埃及象形文字纳入U+13000至U+1342F的范围内，为现代计算机处理和研究提供了便利。埃及象形文字的研究不仅对了解古埃及文明至关重要，也为语言学、符号学和文化研究提供了宝贵的资料。