妆杀

1.

“咚、咚、咚……”

平阳县正值隆冬时节，寅时刚过，县衙外就有人击鼓鸣冤。小捕快被吵醒了，迷迷糊糊地系好裤腰带，提起佩刀跑了出去，“好了好了，别敲了！”

捕快名叫刑玉，是个新来的，平时干活还算勤快。见外面端得立着一个妙龄女子，小伙子脸唰得一下红了，态度也不由得缓和几分，“姑娘，这天还没亮呢，你有什么冤情啊？”

女子闻言，放下手中鼓槌，提起裙摆走上台阶。因为怕冷，她披了一件厚实的斗篷，大大的帷帽下，只余一双眼睛格外明亮。

“大人……”朱唇轻启，女孩的声音婉转悠扬，唇边荡漾着一团白气，“奴家的哥哥突然暴毙在家，还请大人做主啊……”

“升堂！”

“威武——”

天色刚亮，县衙外便围了一大群人，大家窃窃私语，都在讨论堂下跪着的女子。

“那不是城东姜家的女孩儿吗？”

“除了她还能是谁！”

“唉，长的一副狐媚样，不知道又要作什么妖？”

“肃静！”惊堂木突然重重一拍，县太爷浓眉倒竖，大声呵斥道，“本官审案期间，闲杂人等不许多言！”

“堂下所跪何人？有何冤情？速速道来！”

“大人……”女子身材窈窕，跪在堂下时，脊背纤薄而笔直，“民女姜笙，因兄长中毒身亡，特来求大人做主。”

“大人、大人？杜大人……”

不知怎的，在听完女子回话后，素来勤政不阿的杜长卿大人却突然走神了。

师爷注意到杜大人失态了，忙不迭跑上去提醒他。

说起来，杜长卿接管平原县令一职，还不到三个月。

说来也怪，平原县地域不大，民风淳朴，一年到头都出不了一桩大案子。可偏偏杜长卿来了以后就不消停，如果算上姜笙这桩案子，这已经是他在平原县接手的第四桩命案了。

杜长卿幼时曾在平原县生活过一段时间，后随父亲迁居省城，走上仕途经济之路，如今也算是荣归故里了。他为人谦和、办事谨慎，接二连三的命案，让他一刻也不得休息，情绪始终处于高度紧张之中。

而现在，他板正的面孔上突然出现了不一样的表情，有点惊讶，又有点惊喜，以及……惊艳？

“咳咳……”师爷附耳上去，“大人，你怎么了？”

“啊？哦……”杜长卿回过神来，面上不显山露水，故作镇定地继续盘问姜笙，“你说你兄长中毒而死，可知中了什么毒？”

女子摇头，鬓间环佩叮当作响，“民女不知。”

“嗯……”杜长卿沉吟片刻，“那你凭什么肯定你兄长是遭人暗害的？”

一语方落，女子蓦的抬眼看过来，梨花带雨，泫然欲泣地嘤咛一声，“大人……”

“额……”杜长卿觉得自己或许太过生硬了，底下的毕竟是个娇弱女子，他须得温柔一些才好，“我的意思是……有没有可能，你兄长在外面吃坏了东西，又或者他自己不想活了？”

“不会的！”姜笙跪直了身体，白嫩的脸颊上满是倔强，“杜大人，我哥哥为人清白，请你不要血口喷人！”

“哎呦，你看她那个样子！”

“狐媚子，竟敢顶撞大人！”

姜笙一语方落，身后又响起此起彼伏的责骂声，仿佛她是一个骗人的妖精，不管说什么都是错的。

可她又确实当堂冲撞了县令，在场的都亲眼看见了。杜长卿不便徇私，便也厉声呵斥她，“姜氏，本官只是据实推测，纵然你痛失亲人，也不可藐视公堂！你可知错？”

女子无力地垂下头，裹在披风下的身体瑟瑟颤抖，显得弱小又可怜。

明明是她先不敬的，怎么还委屈上了？

杜长卿不由得生出无力之感，叹了一口气气，“罢了，传仵作来，本官要亲自上门验尸。”

2.

东城，姜家小院。

“大人，我哥哥就在房中。”

“好。”杜长卿侧身，示意仵作先进去查验，转而对姜笙说道，“姜小姐，或许……我可以叫你笙儿？”

“嗯……”如今天光已经大亮，冬日的阳光极为温和，姜笙取下头上的帷帽，露出俏丽的小脸，淡淡地看着杜长卿，“杜大人叫什么都好。”

“看来你也还记得我。”站在熟悉的院落里，杜长卿不禁回想起十年前，他还住在平原县时，与姜笙做过邻居。

在他的记忆里，姜家一直都只有兄妹二人。哥哥姜豫比姜笙大了不少，靠着家里传下来的两亩薄田勉强度日。

而杜长卿之所以记得姜笙，无非是她容貌太过出色，即便他后来见了许多大世面，也再没能见过有谁比姜笙更加漂亮。

她是仙女下凡，每一根头发丝儿都是美的，一颦一笑都动人心魄。

“笙儿，”思及年少时微薄的情谊，杜长卿温和地对她说道，“你放心，我总会查清楚的。”

“嗯，”姜笙颔首，嘴角抿出微笑的弧度，感激地应道，“那就先谢谢大人了。”

叙旧叙得差不多了，杜长卿转身恢复了严肃的表情，带着刑玉进房搜查。

房屋不大，依稀还是他记忆里的格局，只是陈设布置却大不相同了。

按理说，姜家大哥只是个农夫，家里条件应该是不大好的。可杜长卿一眼便注意到，屋里到处摆放着玉石古董，甚至小捕快不小心踢翻了门口的腌菜坛子，里面竟然滚出了两锭金子。

这未免太让人难以理解了。

“大人，”刑玉捡起金子搁在嘴里咬了一口，“嘿，这是真的啊！”