流水线与时间管理

今天偶然读到一篇讨论现代人时间管理的博文，引发了我自己的一些思绪与感悟。

作为现代人，我一直向往古代人的生活，诗酒歌马，好不快意！但认真想来，当真穿越回去，多半是一介布衣，碌碌一生尚不能温饱，时间都被消磨在生产上，何谈天马行空地创作！现代生活通过技术革命和自动化带来了极大的效率提升，然而现代人的时间依然没有被解放。由于互动的各种系统复杂度远高于从前，现代人面对的日常工作通常更加庞杂琐碎。另一方面，相较于从前或宗教或政体提倡的节制，自由的号角鼓励人们追求各种欲望，因而现代人总有做不完的事情。在进行事情A的时候，可能我们还在想着事情B，C，D ······ 好似一个无限循环，永远有很多事情可做，永远在做事情，永远完不成事情。这感受有些类似Tantalus的痛苦，头顶有颗苹果，却永远也摘不到。我自己深有体会。

仔细想来，这其实是有限与无限的博弈。如何将这蜉蝣一生付诸时间长河，如何用这区区一身丈量茫茫思维？中国文人墨大多感慨万千，写两句诗词，聊以共鸣古今。二十世纪初的美国人处理的方式要更为实际些。将庞大的项目分解成许多小任务，然后流水线作业，每个人只负责其中的一个小任务，无需管其他任务。有点批处理的意思，将当前任务与上下游解耦，工人只需专注在手头任务，不用将注意力浪费在任务切换；工人的脑子只需存储手头任务需要的信息，因而节省的大脑CPU可以用于思考如何提升手头任务的效率；工人只需配合一个上游和一个下游，完成手头任务即是完成自己的工作，无需考虑最终整个产品的完成。

回到时间管理的主题上，其实大部分庞大项目或者繁杂的各种事务无法完成的原因是“内耗”。可能正经项目做起来不费吹灰之力，但因为犹豫不决，不知先做那个，或者任务切换（做一会儿A，没做完，再去做一会儿B，然后再跑回来做一会儿C），或者心有戚戚焉，担心自己无法做好，或者“幻觉”此任务会很麻烦，迟迟无法开始，或者“幻觉”此任务是强制工作，有抵触情绪，无法享受过程。

解决办法自然就是减少“内耗”，减少不必要的大脑CPU运转。

• 定义里程碑。大型项目一般难以入手，设置几个里程碑式的小目标可以帮助你更好地开始。有些时候，虽然很难预知这个项目里的阶段性成果会是什么，尤其是科研项目，但可以发挥“想象力”，然后随着项目进展动态调整里程碑目标。不要怕改变自己“预设好”的里程碑。
• 犹豫不决时，很可能两个选项的价值差不多，随机选一个或者选紧急的那个任务。
• 选定任务后，不完成不退出当前任务，可做休息以恢复精力，但不建议开启其他任务。完成任务后，不再去想此任务。另有问题，当视为新任务。
• 如果预期任务会很难很难，不妨想想是不是有什么其他办法可以降低难度？一定非要走这么困难的路吗？
• 别把必要工作视为无法享受过程的工作。“工作”一词尤为伤”趣“。大多数人把爱好当工作后，容易丧失兴趣的原因也多半在于将“工作”与“玩乐”分得太开。有时候工作可以是玩乐，玩乐也可以是工作。