《湘行散记》之《辰河小船上的水手》14

如今小船到了这个地方后，看看沿河各码头，早已破烂不堪。看看沿河各码头，早已破烂不堪。小船泊定的一个码头，一共有十二只船，除了有一只船载运了方柱形毛铁，一只船载辰溪烟煤，正在那里发签起货外，其它船只似乎已停泊了多日，无货可载。有七只船还在小桅上或竹篙上，悬了一个用竹缆编成的圆圈，作为“此船出卖”的标志。

小船上掌艄水手同拦头水手全上岸去了，只留下小水手守船，我想乘天气还不曾断黑，到长街上去看看这一切衰败了的地方，是不是商店中还能有个把肥胖子。一到街口却碰着了那两个水手，正同个骨瘦如柴的长人在一个商店门前相骂。问问旁人是什么事情，方知道这长子原来是个屠户，争吵的原因只是对于所买的货物分量轻重有所争持。看到他们那么气急败坏大声吵骂无个了结，我就不再走过去了。

下船时，我一个人坐在那小小船只空舱里让黄昏来临，心中只想着一件古怪事情：“浦市地方屠户也那么瘦了，是谁的责任？希望到这个地面上，还有一群精悍结实的青年，来驾驭钢铁征服自然，这责任应当归谁？”一时自然不会得到任何结论。

大型木筏停靠出入于浦市，那是1904年的事，就算15年后，即到1919年，浦市衰败了，也还是一个大码头。

可是今天1934年1月，当沈从文从北京回到湘西探母，乘坐小船经过浦市时，看到的是“沿河各码头，早已破烂不堪。”

停泊在浦市码头的十二只船中，除了有一只船载运了毛铁，一只船载了烟煤，正在那里发签起货外，其它船只似乎已停泊了多日，无货可载。

无货可载。就可见其萧条衰败的景象。

沈从文还是不甘心，不相信他心目中繁华的大码头如落寞，于是就走上岸去，想着最起码看看一向出肥猪，肥人的浦市里的屠户现在到底还是一如既往地肥肥吗？

结果令沈从文大失所望的是，他看到是:

就连浦市地方的屠户也那么瘦了，这是谁的责任？

作者在深思 ，在拷问。