父亲的一生（7）

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七、痛失儿女

外祖父去世后不久，父母迎来了他们的第一个女儿。那时，他们的长子已经快满五岁了。父母年纪轻轻，就儿女双全，这样的日子，曾让多少人心生羡慕。可这幸福美满的生活，并没有维持多长时间，最后却是一场空。

当时，我国正处于解放前夕，在中国共产党的领导下，解放军在全国战场取得了一个又一个的胜利。在后方，陕甘宁边区政府组织的支前工作搞得如火如荼。父亲既是一村之长，又是一个预备党员，他在村里积极开展征集粮食，组织村民编草鞋等工作。常常要忙到天黑以后，才能回家。

一天晚上，当父亲拖着一身疲惫走进家门时，发现他的儿子病情加重了。就在三天前，父亲已经知道孩子拉肚子的事。按照以往的经验，他以为孩子只是吃坏了肚子，过几天就会好的。

可谁知三天过去了，孩子的病不仅没有减轻，反而越来越重。当父亲发现孩子不吃不喝，拉出来的粪便成了黑水时，顿时慌了，急忙带着他去求医。可是在那物质匮乏的年代，根本没有条件医好孩子的病。可怜的父母，眼睁睁地看着自己儿子的生命在眼前消失，却无能为力。

在母亲的家族中，连续两代人都没有儿子，这个孩子曾给全家人带来了无限的希望。从他一出生，父母就在灶神前烧香跪拜，给孩子起名“灶保”，希望灶神保佑自己的儿子长命百岁。可灶神爷并没有显灵，孩子还不到五岁，就夭折了。

失去了儿子，父母的天塌了。父亲无法排解内心的伤痛，他跳起来用头撞门柱，撞得头破血流。被人拦住后，他又冲出门，跳下了门前的涝坝。痛苦万分的父亲，失去了活下去的信心。他几度自杀，都被守护身边的亲人和邻居救起。

母亲的痛苦，比父亲更加强烈。她十月怀胎历尽磨难把这个孩子带到这个世界上，又辛辛苦苦把他养育到了五岁，她把所有的爱都倾注了在这个孩子的身上。到头来，却落得一场空，这样的苦痛，叫母亲怎么能够承受？由于过度的悲伤，母亲不知昏死过去多少次。

可当母亲清醒以后，她却固执地认为，孩子的死亡，是外祖母一手造成的。因为在外祖父的葬礼上，外祖母让这个刚满三岁的孩子，从头到脚都戴了孝。在我们当地，人们担心小孩被“生孝”冲撞，忌讳给让六岁以下的孩童戴重孝的。有人曾劝阻过外祖母，母亲也提出过抗议。可外祖母认为，外祖父只有这一个子孙，如果他不戴重孝，外祖父的葬礼上就没有戴重孝的子孙了。外祖母的这个理由，让所有的人无法辩驳。父母只得硬着头皮，让这个只有三岁的孩子重孝缠身，为外祖父送葬。

可那以后，母亲心里一直不踏实。谁知在外祖父去世一年多后，母亲担心的事情真的发生了。其实从医学的角度来分析，极有可能是重度痢疾要了那孩子的命。可母亲大字不识一个，哪里懂得这些。她把自己儿子的死，怪罪到她自己的母亲头上。母亲和外祖母这一对母女，本来就有积怨。发生了这件事之后，她们之间的积怨更深了。

当时，父母的长女已经一岁多了。因为她太小了，不懂家中所发生的事情。父母痛哭，她也跟着哭泣。她那阵阵啼哭声，把父亲和母亲从绝望和痛苦中拉了回来。死的人已经走了，而活着的人生活还得继续。父母忍着巨大的痛苦，强撑着虚弱的身子，重新站了起来。

那时，小姨只有十二三岁，当我母亲做家务的时候，这个女孩就由小姨照看。每当小姨坐在炕上做针线活时，这孩子用两只小手按着小姨的肩头学走路。小姨在世时，曾对我讲过，在我父母的所有孩子中，这个女孩是长得最好看的一个。她圆圆的脸上，长着一对又黑又大的眼睛，笑起来的时候，脸上还有两个小酒窝，特别可爱。

这个聪明可爱的孩子，是父母活下去的唯一希望。可就在她刚过两岁的时候，却突然发了高烧，整日昏睡不起。从她开始发病，父亲一天也没有耽搁地，到处为她求医问药。可尽管如此，也没有保住她幼小的性命。

在不到一年的时间里，父母一连失去了两个孩子。这种钻心的痛苦，就是铁打的人也难以承受。痛苦万分的父母，双双病倒在炕上。

三天之后的清晨，父亲为了忘记痛苦，走出家门，投入到村里的支前工作中。可父亲怎么也没有想到，由于他的疏忽大意，导致了一场更大的灾难。

母亲思女心切，她趁父亲走之后，一个人悄悄地上了山。被人发现的时候，已经过了正午，母亲的怀里抱着那已死去三日的女儿，跌跌撞撞地进了家门。她满身泥土，衣服被荆棘挂破了，脸上身上血迹斑斑。由此可见，为了找到孩子，悲痛绝望的母亲，不知跑了多少路，摔了多少跤。

看到这种情景，在场的所有的人，心都碎了。母亲把那失去生命的孩子紧紧地搂在怀里，父亲和在场的亲人邻居费劲了口舌，想尽了办法，都不能让母亲松手。自从孩子夭折之后，母亲已经好几天不吃不喝，身体嫉妒虚弱。正当人们急得不知如何是好的时候，母亲突然昏了过去，大家这才把那孩子从母亲怀里抱走了。

母亲苏醒之后，再也不哭不闹了。她呆呆地坐在炕头，瞪着茫然无神的眼睛，怔怔地望着门外。由于悲伤过度，母亲精神失常了。那一年，父亲24岁，母亲20岁。