千古茶事之三茶六礼
话谈千古事，茶沏一室香。我是健康行动派正明。
茶礼是中国古代婚礼中一种隆重的礼节。原来出于古人对茶树习性的认识，以为茶树只能从种子萌芽成株，不能移植，因此把茶树看作是一种至性不移的象征。我国旧时习俗，娶妻多用茶为聘礼，所以女子受聘称为受茶。
“三茶礼”可不是指我们今天喝的绿茶、红茶和花茶。旧时“三茶礼”多流行于江南汉族地区，一般有两种说法。一种是订婚时的“下茶”，结婚时的“定茶”，同房时的“合茶”。另一种特指婚礼时的三道茶仪式，即第一道百果；第二道莲子、枣子；第三道才是茶。吃的方式也有讲究：第一道、第二道是接杯之后，双手捧着，深深作揖，然后将杯子与嘴唇触碰一下，即由家人收去，第三道茶作揖后才可以饮。
“六礼”始于周代，整个过程有六道仪式：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。后来将此仪式定为“六礼”。
“纳采”是男家请媒人到女家去提亲，若女方同意议婚，男家才再去女家求婚，携带的礼物通常是活雁，人们认为雁若失去配偶，终身不再成双，取其忠贞之意。
“问名”是男家托媒人到女家去询问女方的名字和出生年月日时辰，将男女双方生辰八字排阴阳，以定婚姻吉凶，八字是否相合。
“纳吉”是男方将占卜得到的吉兆可以合婚的消息告诉女方，备上礼物到女方去决定婚约。这是订婚阶段的主要礼仪，俗称送定、过定、定聘等。礼品逐渐演变成戒指、首饰、彩绸、礼饼、礼烛等。
“纳征”是男女双方缔结婚姻后，男家将聘礼送往女家的礼仪，十分繁琐。女家受礼后要回礼，或将聘礼中食品的一部分退回，或将女家给男方准备的衣服鞋袜等送与男家。聘礼中的物品多取吉祥语，其数取双忌单。后来说的“要得发不离八”即由此而来。
“请期”俗称“提日子”“送日头”等，是男家聘礼后择定结婚日期，备礼去女家征求意见的仪式。这项礼仪多从简，在“纳征”的同时决定婚期。
“亲迎”是迎娶新娘的仪式，礼仪十分繁杂，也有多种样式，各地各有惯例，不尽相同，大致是由门外进入室内的全过程。汉族地区大约有迎轿、下轿、祭拜天地、入洞房等多种程序。
三茶六礼的传统婚姻习俗礼仪，使结婚的夫妇取得祖先神灵的认可和承担履行对父母及亲属的权利义务。在古代，男女若没有完成三茶六礼的过程，婚姻便不被认为是明媒正娶。
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