代表至高无上皇权的尚方宝剑，真的可以先斩后奏吗？

古装影视剧中，作为皇帝亲自委派的钦差往往是威风凛凛，如果他们手中能拿着皇帝钦赐的尚方宝剑，那么他们更是可以代表皇帝决策，甚至可以行使先斩后奏的权利。那么，尚方宝剑真的有这么大威力吗?

一

有关尚方剑的记载，早在汉朝就出现了。由于西汉环首刀的大量使用，剑的地位逐渐退出军事舞台。但剑的功能变为装饰品，作为贵族的装饰品。秦汉官制设有少府，少府下设置尚方令和尚方丞，其职责掌御刀剑及玩好器物。所以，后来称皇帝的御用之剑为“尚方剑”。

二

据《汉书》记载，西汉汉成帝时期，忠臣朱云曾请求获得“尚方斩马剑”，以诛杀佞臣张禹。但由于张禹是成帝的老师，正是受宠，因此朱云不仅没有得到尚方剑，反而差点丢了性命。相反，到了北宋初年，赵匡胤曾赐曹彬宝剑，许他对副将之下违令可以诛杀的权利。此后，整个宋朝便没有类似故事发生。因此，像影视中包拯抱着尚方宝剑诛杀违法权贵是不可能出现的。

三

直到明代朱元璋建立大明后，尚方宝剑才正式登上历史的舞台。由于朱元璋出身贫寒，十分憎恶贪官。因此，他曾下诏，“国家立三大府，中书总政事，都督掌军旅，御史掌纠察。朝廷纪纲尽系于此，而台察之任尤清要。”后来，御史台改为督察院，监察御史们经常出巡地方，代表皇帝视察。随着发展，御史出巡，皇帝常赐给他们尚方宝剑，表示“如朕亲临”。其他大臣临时也多携带尚方宝剑。其中，明朝末年重臣袁崇焕曾用“尚方宝剑”斩杀同样握有“尚方宝剑”的毛文龙最为突出。清朝入主中原后，清朝统治者不愿与人臣分享权力，故“尚方宝剑”从正史中消失。至于后世戏剧影视中有关尚方宝剑也就来源于明朝，而先斩后奏只是后人的一厢情愿而已。