战争的爆发
在偷袭苏联之前，希特勒做了三件事：秘密调兵，继续向苏联示好，派遣侦察机侦查苏军的地形。写到这里，我不得不说一件事，开战之前，苏联的边防部队的警戒非常松懈，他们经常把军用飞机停在毫无遮盖和掩护的民用机场上，由于斯大林规定，不能向进入苏联境内的德国飞机开火，于是，他们就渐渐的默许了德国飞机在苏联境内飞行。在德国派遣飞机侦查苏联期间，苏联在很多因为燃油耗尽而在苏联境内迫降的飞机上发现了苏联的军用地图，在飞机底部发现了摄像机，可是苏联政府没有任何反应，只是向边防部队重复着斯大林的命令：不要向进入苏联的德军飞机开火。边防部队得不到上级的指示，只好把德军飞机放回德国。
在选择将领的问题上，希特勒也是煞费苦心。在选择中央集团军群的总指挥时，希特勒选中了博克元帅，因为博克元帅出身军人世家，参加过一战，对闪电战也非常了解，而且博克对希特勒非常忠诚和崇拜；在选择南方集团军群的总指挥时，希特勒选中了被誉为“德国陆军的元老”的伦德施泰特元帅；而在选择情况复杂的北方集团军群时，希特勒为难了，因为这一职务本应由勒布元帅担任，但是勒布是一个虔诚的天主教徒，处事谨慎，对纳粹政权持批评态度，而且他对闪电战并不了解，还有一点就是勒布有一个性格缺陷：优柔寡断，所以希特勒对他不是很满意。但是又没有其他合适的人选，赖歇瑙元帅有勇无谋，无法胜任；鲍罗斯中将虽然参加了计划的制定，对计划很了解，但是他的资历太浅，恐怕难以服众；屈希勒尔上将虽然是个人才，但是没有指挥大兵团的经验……最后挑来挑去，希特勒还是选中了勒布。
从6月14日上午11点到下午6点半，希特勒在帝国总理府就“巴巴罗萨计划”召开了最后一次大规模的军事会议。在会议上，北方、中央、南方3个集团军群的将领对他们各自的计划作了汇报。会议最后得出的结论是：苏联红军虽然在数量上占有优势，但是质量较差，即将开始的战斗不会十分激烈。尽管这个结论尽管很乐观，但大多数将领还是反对这场战争，因为他们从此就要开始两线作战，他们普遍认为，两线作战时间一长，德国既不可能取胜，也不可能坚持下去。事实证明，他们的想法是正确的。
6月18日，德国驻苏联大使舒伦堡奉德国外长里宾特洛甫之命向苏联政府发表声明，大意是苏联已经违反了《苏德互不侵犯条约》中规定的它应承担的义务，德国将对苏发动战争。同日，一个德国士兵越过苏德边境，向苏联边分遣队的士兵透露了一个情报：6月22日凌晨，德国将偷袭苏联。边防分遣队的长官费久宁斯基在得知这一情报后，立即打电话向第五集团军司令部波塔波夫将军汇报了这一情况，可是波塔波夫根本不相信，在费久宁斯基的一再坚持下，波塔波夫只得同意把两个团调往边境，并把一个炮兵团从靶场调回。
6月21日晚上8点，斯大林向各级指挥官下达了通知：德军将在6月22日或23日发动一场挑衅战争，因此，部队要移驻边境一线，夜间要保持高度警戒。如果发现德军挑衅，部队应克制一下自己的行为，以避免“局势的复杂化”。换句话说，要避免战争发生。当晚11点，基辅特别军区司令员普尔卡耶夫给苏军总参谋长朱可夫打电话说：一名德军司务长越过苏德边境对苏联指挥员说，德军将在次日凌晨发动进攻。朱可夫立即把这一情况汇报给斯大林，而斯大林的第一个反应却是：“也许德国将领们把这个逃兵送来，是为了挑起冲突吧！”可是朱可夫坚持说道：“不，我认为这个逃兵说的是实话。”斯大林在与政治局委员们经过一番讨论后，终于下达了一项命令：命令列宁格勒、波罗的海、西部，基辅和敖萨德各军区的前线部队，立即做好战斗准备，准备抗击德国可能发动的突然袭击。此时已经是凌晨零点三十分，距离战争爆发还有2个半小时。
战争爆发前夕，德国与其仆从国罗马尼亚、芬兰、保加利亚、匈牙利在苏德边境集结了550万人的强大兵力，希特勒把德军分为3个集团军群：北方集团军群（由威廉·里特尔·冯·勒布元帅指挥，下辖：
第16集团军（由恩斯特·布施一个德军士兵指挥）；
第4装甲集团军（由艾里希·霍普纳指挥）；
第18集团军（由格奥尔格·冯·屈希勒尔指挥）；
第1航空舰队（由阿尔弗雷德·凯勒指挥）。
目标：在1000多架飞机的掩护下，由东普鲁士出发，经德文斯克、奥斯特洛夫，穿越苏联中西部（今白俄罗斯）地区占领或摧毁列宁格勒，总兵力为29个师：
中央集团军群（由费多尔·冯·博克元帅指挥），下辖：
第4集团军（由京特·冯·克鲁格指挥）；
第2装甲集团军（由海因茨·古德里安指挥）；
第3装甲集团军（由赫尔曼·霍特指挥）；
第9集团军（由阿道夫·斯特劳斯指挥）；
第2航空舰队（由阿尔贝特·凯塞林指挥）。
目标：在1600多架飞机的掩护下，由华沙以东出发，经布列斯特、明斯克、斯摩棱斯克进攻莫斯科，总兵力为51个师：
南方集团军群（由伦德施泰特元帅指挥），下辖：
第17集团军（由卡尔-海因利希·冯·史图尔普纳格指挥）；
第1装甲集团军（由保罗·路德维希·埃瓦尔德·冯·克莱斯特指挥）；
第11集团军（由欧根·里特尔·冯·朔贝特指挥）；
第6集团军（由瓦尔特·冯·赖歇瑙指挥）；
第4航空舰队（由亚历山大·罗尔指挥）。
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目标：在1400多架飞机的掩护下，攻往人口密集的农业心脏地带—乌克兰，在卢布林至多瑙河口地区展开攻下基辅，再向顿巴斯进攻，接着攻入南方的俄罗斯大草原直到伏尔加河以及石油丰富的高加索地区，总兵力为63个师，德军在苏德边境整装待发，随时准备进攻。
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6月21日晚，德军指挥官们召集士兵，借着手电筒的光，大声宣读了文件中希特勒对他们的号召：“你们必须以空前残酷的手段使今日的苏联沦为废墟！”
1941年6月22日凌晨3点，德军收到了进攻的命令，德军坦克手发动了坦克，震耳欲聋的轰鸣声震动着大地，在布格河的西岸，德军南方集团军群以第3装甲军摩托化步兵旅2营为先头部队发起了进攻。德军坦克和大炮对苏军阵地射出了一排排炮弹，霎时间，几百条细细的火龙铺天盖地地飞向苏军阵地，随着一声声巨响，苏联边境火光冲天，硝烟弥漫，地在颤抖，空气在燃烧！德军的坦克像剑一样冲向了苏军阵地，几分钟后，德军坦克越过边境，将苏军残存的岗哨夷为平地，然后德军的坦克集群又扑向了苏军的营地，这时的苏军营地早已被炮火炸得面目全非，机枪手们扫射着残存的苏联士兵，而苏军却毫无还手之力。
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德军进攻之际，苏联火箭发射车在开火。
30分钟后，德军占领了一座河上的桥梁，紧接着，德军的运兵车、装甲车和摩托化部队像钢铁洪流一般冲进了乌克兰境内。战争爆发后，由于德军的事先破坏，苏军前线的通信设施几乎瘫痪，所以德军基本上没有遇到任何抵抗。
4点30分，正在睡觉的斯大林得到了这一情报，正在他还在发呆的时候，外长莫洛托夫走了进来，对斯大林说道，一个半小时之前，德国发来最后通牒，向苏联宣战。斯大林气得浑身发抖，可是却束手无策（至少这次德国宣战了）。苏联元帅朱可夫后来回忆道：“斯大林是一个意志坚强的人，绝不胆小怕事，有一次我见他有点泄气，这就是1941年6月22日凌晨，因为他对战争可以避免的信念破灭了。”
7点15分，北路、中路、南路三个方向的德军几乎已经全线突破了苏军的防御阵地，苏军损失飞机1200余架，其中800余架没有来得及起飞就被炸毁在机场或跑道上。
