运动能让我们变聪明？

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体育锻炼似对大脑有益，许多研究表明，经常锻炼可以改善记忆和思维能力。但一项新研究却提出了疑问：体育锻炼在提高认知能力方面显现出来的益处，是真实存在还是心理作用？也就是说，假如我们相信自己在运动之后会“更聪明”，我们的大脑会不会做出相应的反应？佛罗里达州立大学以及伊利诺伊大学香槟分校的研究人员决定把关注点放在：受试者预期锻炼会对思维产生何种影响。如果他们的期待与实际的益处吻合，那么至少部分好处很可能是源于安慰剂效应，而不是锻炼的结果。他们通过一个在线调查系统招募了171人，要求其中一半的志愿者来评估，如果一周进行三次拉伸运动，能在多大程度上改善思维能力。另一组志愿者被问同样的问题，不过锻炼项目换成了有规律的步行。在真实的实验中，拉伸运动基本上对认知能力没有多少影响，散步则显示出能大幅改善思维能力。在实验中，受试者的想法则正好相反。他们估计拉伸项目比步行对大脑更有益处。研究人员称，“我们的研究结果显示，有氧运动的好处不是安慰剂效应。”论文发表在PLOS上。