我们为什么要学历史？历史究竟有什么用？
我喜欢听吕世浩讲史记，他是北京大学考古学及博物馆学博士、台湾大学历史学博士，曾追随清朝皇室后裔、一代大儒爱新觉罗·毓鋆，在传统私塾中学习四书五经近二十年，打下了深厚的国学基础。后师从宿白、徐苹芳、阮芝生等历史学大家，现任教于台湾大学历史学系，致力于《史记》、中国传统经典、上古秦汉史、历史考古学等领域的研究。
这个史记课程只能在一部分视频上可以收听到，在一开始听到他的TED课程，仅仅一节不到20分钟的课程分享，我就已经入迷了，并且可以说是颠覆性的思维转变。
他分享他的思想说:
在这个时代，学历史到底有什么用呢？
希望正在读这本书的你，能够认真问自己这个问题，不要犹疑也不要回避：
学历史对你而言，究竟是有用还是无用？
如果无用，为什么我们从小就要学历史？
如果有用，请明确地说出来，用处是什么？
这些问题，让我足足思考了二十多年。这本书就是身为历史人的我，针对许多非文史专业的朋友所呈现的答案。
不是历史没有用，是我们学习历史的方式出了问题。
近代以前，无论在中国或是西方，大多数受过高等教育的人都觉得学历史很有用，甚至视为培养各种领袖人才的必要教育。
可是到了现代，忽然之间，有许多人都觉得学历史没有用，即使受过高等教育的人也说不出学历史的实际用处何在。
为什么对于学历史有没有用，过去和现在的认知会有这么大的差距呢？
难道是古人实在太笨，误把没有用的东西当成是有用？还是现代人的智能忽然有了数十上百倍的增长，比古人要有智能得太多？事实上，历史学还是历史学，只是我们学习历史的方式出了问题。
现代的学校教育，基本上是一种时代的产物，是为了因应工业革命以后，填补各种专业人力的需求而设计出的教育。换句话说，现代教育是一种专门用来培养工匠的教育，至于人文教育的本质──人怎样才能活得像个人，基本上不是关心的重点。
在这种工匠教育的影响下，历史教育也受到了极大的改变。短期、大量的灌输式记忆成了现代历史教育的面容，从小学到中学，甚至大学，我们人人都接受了十分漫长的历史教育，花费了无数时间背诵年代、人名、地名、事件，但却往往不明白，除了应付考试外，这到底是为了什么？
长此以往，年轻人普遍对历史学失去兴趣，更不知学习历史的作用何在。最糟糕的是，我们的教育生产了大量的专业工匠，但却很难培养出宏观的领袖人才。其弊害之深，远超想象。
古人如何学历史？
事实上，古人不是这么学历史的。
宋代着名的史学家吕祖谦，就说过如何读历史的方法：
人二三十年读圣人书，一旦遇事，便与里巷人无异，只缘读书不作有用看故也。何取？观史如身在其中，见事之利害，时而祸患，必掩卷自思，使我遇此等事，当作何处之。如此观史，学问亦可以进，智识亦可以高，方为有益。
“里巷人”就是现在网络上所说的“乡民”，如果读了几十年的书，碰到事情除了跟乡民们一样凑热闹，发表一点个人的感想外，却对于如何解决事情，一点方法也没有，那读书有什么用？如果读了这么多历史，自己却在应付现实事情时，半点帮助都没有，那学历史有什么用呢？各位对此难道没有疑惑吗？
怎么读历史才能有用呢？
当你读一本历史书，读到书中的古人面临重要的抉择关头时，请你这时立刻把书合上。
好好想一想，如果你身处对方的位置时，你会如何决定？做什么样的决定？把一切都想清楚后，再把书打开，看看这个人物是怎么做的，他最后做了什么样的决定？他的决定带来的是成功还是失败？原因何在？然后比较自己与古人，在选择和方法上有何异同之处？
这种学习历史的方法，重视的不是“记忆”，而是“思辨”。
像吕祖谦这样学历史，每个人都可以透过一件又一件史事的锻炼，一位又一位人物的分析，来一步步锻炼自己的思辨。最后不仅历史知识会有所增长，连处世智慧也会不断提高。
事实上不只吕祖谦这么读历史，清代的名臣左宗棠也是这样读历史的，他说：
读书时，须细看古人处一事，接一物，是如何思量？如何气象？及自己处事接物时，又细心将古人比拟。设若古人当此，其措置之法，当是如何？我自己任性为之，又当如何？然后自己过错始见，古人道理始出。断不可以古人之书，与自己处事接物为两事。
左宗棠比吕祖谦更进一步，他不但要读史者“设身处地”地思索古人为何这么选择，还要我们当自己面临现实中的抉择时，去设想如果是你学的那位古人处在这个环境下，他会如何做出决定。
历史学所以在古代如此被重视，绝对不仅仅是为了“陶冶人文情怀”“丰富人文素养”而已。古人重视历史，是因为历史有很强烈的实用性──它教导人们如何从前人发生的无数案例中分析事情，了解成功和失败的道理。这也就是太史公所说的，读史是为了“原始察终，见盛观衰”（太史公自序）、“考之行事，稽其成败兴坏之理”（报任少卿书）。
如果你读完了一本书后，书还是书，你还是你，没有任何改变，你就等于没读过这本书。读书最重要的，就是要拿书中的道理和自己的生命历程不断相互印证，不断地去思索如何在自己的生活中运用前人的智慧，最后将书上的道理与自己的生命融合为一体，让古人的智慧为己所用。
这样读书、这样学历史，才是真正有用的方法，历史学也才能成为一门真正有用的学问。
什么是“思辨”？
真正的历史教育应该重视 学习历史的三个功用
回到一开始的问题，学习历史到底有什么用处呢？我个人认为学习历史一共有三个功用，而第一个功用是“启发智能”。
我先说个故事给各位听。在古代有一对兄弟，都是小孩子，兄弟俩非常聪明。有一次他们的私塾老师有事进城，要中午才回来。私塾老师怕他不在的时候，兄弟俩会偷跑出去玩，于是规定功课，要两人背书，回来后考试。
要背什么书呢？老师手边有的书，兄弟俩都已背过；手边没有的书，自然也没办法叫他们背。于是老师灵机一动，黄历上不是有“初一宜某某、忌某某”“初二宜某某、忌某某”……吗？就叫他们背黄历吧！
果然，知徒莫若师。老师前脚一走，这对兄弟后脚就跑出去玩了。很快地，中午就到了，哥哥看老师快回来了，连忙回私塾开始翻黄历。他才刚看完一遍，老师就回来了，这时弟弟才姗姗来迟。
老师开始考他们兄弟功课了，先问哥哥，哥哥就开始背“初一宜某某、忌某某”“初二宜某某、忌某某”……真是滚瓜烂熟，一字不差。原来哥哥过目不忘，居然只是看一遍就记下内容了！
哥哥背了快一半，老师很满意，就换成考弟弟。各位这时会想：“弟弟完全没看书，这下他糟了吧？”错了，弟弟一样从头背“初一宜某某、忌某某”“初二宜某某、忌某某”……一样滚瓜烂熟，一字不差！
可是弟弟背到中间，突然停了下来。老师很奇怪，问他为何不背了，弟弟说：“刚刚哥哥就只背到这里。”原来这弟弟比哥哥还厉害，他只在旁边听一遍就记下来了！
这对兄弟如此聪明，各位知道他们两个是谁吗？
答案是：我也不知道。
大家不要笑，讲这个故事的目的，是要问各位：“聪明有用吗？”
聪、明、有、用、吗？
这对兄弟的天资，绝对胜过我们十倍。但他们在历史上，却没有留下姓名。各位就可以知道，聪明如果不能提炼成智慧，是半点用也没有的。
那么聪明要如何提炼成智慧呢？
最好的方法，是接近有智慧的人。但能不能遇见有智慧的人，他愿不愿和你交友，能认识到多深，这都是不能掌握的事。
最简单的方法，就是读有智慧的书。因为有智慧的书就在那里，它不会跑。
读书的目的，就是为了用古人的智慧，来启发我们的智慧。
打个比方，历史就是磨刀石，它最大的功用就是磨利我们脑子中名叫智慧的那把刀。磨刀石不能帮助我们披荆斩棘，只有刀才可以。光是记忆历史是没有用的，只有从历史中学到智慧才是有用的。
如果以为光是记住古代的历史，就能解决今日的问题，那就好像拿着磨刀石去切东西，自然问题百出。这不是磨刀石没有用，是我们的用法错了。
为什么读历史没有用，因为你本来就不是以“有用”的方法来读历史。
书有古今，智慧没有古今。如果想让自己的智慧更加充实而锐利，那么学习历史是最简单的快捷方式。
历史是总结了在过去的几千年中，上自帝王将相，下到贩夫走卒，各种各样的人与事。如果不能从历史中磨炼智慧，我们所读的古人古事都早已逝去腐朽，他们连骨头都烂成灰了，光是背诵他们的事迹又有何用？他们的智慧，才是我们应该活用的宝贵资产。
历史学的第二个功用是“审时度势”。这个世界上，需要各式各样的人才。而历史学正是为了培养眼光不局限于当代，而能洞彻事物发展脉络与前因后果的人才，这也就是古人会把历史学当成是领袖必备教育的原因。
历史的第三个功用，也是最后一个功用，就是“感动人心”。
荀子说：“百王之无变，足以为道贯。”经过无数个时代却始终没有改变的东西，才能作为纵贯古今的“道”而存在。什么是这样的东西呢？那就是人性，就是良知。
要改变世界，只能从改变人心开始。要成就大事业，也一定要了解人性、掌握人性。只有人心变了，世界才能改变。
历史是追求真实之道的学问，只有从真实出发才能提炼出真实的道理，也唯有“真”才能打动人心，才能真正改变世界。
当年我还是学生的时候，第一次阅读《史记·秦始皇本纪》，读到最后的“后五年，天下定于汉”，不禁潸然泪下。因为历史终究没有放弃我们，人类最后还是走向了光明。
在那一刻，《史记》越过了两千多年的时空深深感动了我，而我从此深信历史学必能感动人心。
如同前面所说，生在这样一个充满机会的巨变时代，只要我们肯抱持“历史终究会走向光明”的信念，就一定能开创一个比过去更加美好的新时代。
与同生于第三次巨变时代的各位共勉之。
在吕世浩这个历史的大用这一个话题中，我深深感受到，虽然自己已经四十之上的年纪，似乎还是没有活明白，读书也是，没有自己的逻辑和框架，读什么，怎么读好像都不会，思想也是，思考的点好像都很浅，选择写作，是一个对自己总结重新出发的一个好的开端，希望自己可以坚持。
司马迁被武帝判处死刑，原因是为叛离投靠匈奴的大臣李凌说好话，在那个朝代，解除死刑的方法有两个，一是给钱，而是宫刑。司马迁没钱、在这一刻，他做出了自己的又一个重大抉择，让命留下来，选择了当时最耻辱的宫刑，对于一个读书人来说，政治容不下你，社会也容不下你，功业到此为止了。加功进爵从此与他无缘，但是他还是选择走这条路、因为这可以这让他还可以有机会把史记写完。他对自己的抉择是如此评价的：是余之罪也夫（既然选择了担当史记这一重任，怎么还要去帮李陵说话？古代的很多人都有这样的命运、孙膑的孙子兵法，周公的周易，韩非子的孤愤，吕不韦的吕氏春秋，都是他们在生命的最紧要的转折时期著书立传，另一种建功立业。
在现实的功业不能完成之时，还有一条路可以选择，借由表面的文字蕴含其他的意思，诗书隐约者，欲遂其志，做这些诗书的人心中有志，志，士之心也，在中国人来看这一生是为了志而活的，为了什么而活的？那就是你的志。不能遂其志怎么办？有的人不能恢复，有的人，难道就灰心丧志吗？不，古代有“立德，立功，立言”，立言排最后，往往是此生不可能完成的事情欲遂其志之思，把自己的志著于书中，待千年后为后人知晓。
天道是否有报，这样的一个问题我们就要去问，第一个层次，我们中国人读书要讲究层次，第一个层次就要问，薄宜心中究竟对这个报是怎么来看的。你要问有没有报，你要看这个当事人啊，这个当事人对这个问题怎么想，而不是看着身边的无关的乱七八糟的人，看他们是怎么想的。每一个人所求不同他，能得到他所要的东西，那就是报，不是吗？我们说秦始皇有他自己想要的丰功伟绩，他得到了，那他就是得到了他的报，那薄宜她想要的是什么的人，求仁得仁他得到了，这就是他的报，还有史记，写史记的司马迁，他想要的是什么呢？他想要的是史记，这本书可以流芳百世，可以让更多的人从他的历史典故里，和历史记载里看到这一段辉煌的历史，他也得到了他的报，如果没有得到，我们现在也不会看到史记这本书。什么叫成功？什么叫失败？外人怎么看都不重要，重要的是你自己真正想要的东西是否得到了，你得到了，你就是成功的，别人怎么评判这都无关紧要，你失败了就是你并没有得到你真正想要的东西，那你获得了更多其他的东西依然不重要。写史记的太史公，他想要什么？他想要的就是，想将史记这本书流传流传千古，让后代可以得到这本书可以，欣赏到这个书的价值。这就是他的志。所以很多时候，我们的主意摇摆不定，重要的不是听身边的人给你什么建议，而起你自己究竟怎么选择，以什么为重？你求的是福吗？是立即有显现的福报？还是留名，为后世所铭记的功德？你求什么，就决定了你此刻该走哪条路，自己你自己要怎么去过你的每一天。
