《随笔》

中午，学堂散课，一径去了附近的闹市，在某家客饭店用餐。我是习惯去那一家饭馆，点的也总是相同的鲳鱼。这似乎是偏好，以致堂倌一见我，也稔熟似的，带着微笑，要先伸出手指，指向这道菜。而间接的原因，也许另有，是受了人们所谓吃鱼聪明的说法，因为我是并不自认为聪明的。

到我扒完两碗后，走出饭馆，离下午的课还有近两个小时。于是，我的脚步便不由自主地移去对面弄堂里的棋摊。弈棋也是我的嗜好，虽然水平并不高。但我并不是一定要坐下来同人对弈，近年来，这样的兴致已渐渐减了，更多时候，我不过作一回围观。

大约今天有点早，虽然已是正午，棋摊上冷冷清清。原本有三处弈棋的弄堂的墙壁下，只有两个上了年纪的老头在下，且到我走近时，他们也才刚刚开始。论棋力，这两位老头在棋摊上算是好的，只因为是马路棋，难免随便些。我只站着看，有时也忍不住要出点招数，虽然古训“观棋不语真君子”，到这种时候也全然不管，况且，即使我支招，下棋的人也未必会听。

然而，不久又过来一位老头。这位老头，虽然也会弈，但水平是极其劣的。但他不仅喜欢说，而且，更要拿起棋子去按着他的简单的想法摆放。这就很讨人嫌。但他是无日不来——估计家就在附近——，所以下棋的人也不当他一回事。我认识他已经很有些年头，虽然他大大咧咧，有时甚至糊涂，但脾气是好的。在今天，他一边抽烟，一边又在棋摊上指指点点；到他第N次拿起棋子时，我用手下意识地按住了他的手，然后他也温和地放下了棋子。我是有点调教他的意思，当然，他作为长者，我说调教似乎不妥，但他的确一直有点“老顽童”的样子。

“你年轻时当过营长？”我问。他的绰号，或者竟是尊称，叫作“老营长”。

“假的……”他拖长了调子，有点慢条斯理地回答。

“那你后来干什么？”

“在经贸委，……”

“退休工资能拿多少？”

“万把块钱。”他用手指示意了一下，脸上并洋溢出一些自得。

“不错啊！……”

……

我看着这个不起眼的，脑子并不很坏的老头——虽然他一直要拿人棋子乱摆放，以致让人疑心他脑子有病。

而大约，他所说的万把块钱是不错的。虽然他穿的衣服极其普通，但我的确经常地看到他在抽着中华的烟，而且是一根连着一根地抽。

又大约，他年轻时，有点能耐，不然，何以至此？只我一想到他拿人棋子乱摆，且一付漠然的表情——似乎从来不经思考——，我总会免不了心存疑虑。

但这也许正是我们的社会。因为，并不是全部由最优秀的人在当官，为民作主。只那样的话，本不该是像我这种对于政治毫不关心的人说的。那么说，我还须多吃些鱼了。