“奥古斯都”的统治
壁画
公元前29年，作为内战最后的胜利者，屋大维返回罗马，被元老院授予“奥古斯都”的美誉，成为罗马唯一的掌权者。屋大维在统治期间开创了“元首制”，用首席元老和第一公民的名义来对罗马进行统治，它保留了共和时期的各种政治机构和官职，利用旧的统治形式行新的君主统治之实。这一制度使罗马和平延续了几个世纪。屋大维统治期间，罗马政治稳定、经济发展、文化昌盛，被称为罗马的“黄金时代”。
公元14年，屋大维病逝，其继子提比略继承元首位。
屋大维被元老院授予“奥古斯都”时，他对国内政治，经济·，文化有了很大的改进。在政治方面：第一、保护贵族以及有产平民，对奴隶实行严厉的统治。第二、建立中央集权的官僚制度，借地方总督的权威直接监控行省官吏，对贪污受贿严加惩处。第三、设置元首亲自监督的中央集权制法庭。第四、扩大兵种、整顿军队，建立近卫军，所有部队都是长期服役的职业兵；在经济方面：第一、改造财政制度。第二、注重公共设施建设，兴建了众多剧场、水道、浴池等；在文化方面：第一、颁布法令整顿社会道德，复兴罗马传统风尚。第二、恢复罗马旧宗教，力图在此基础上寻求全帝国的统一。
屋大维建立“元首制”后开始用首席元老和第一公民的名义来对罗马进行统治，建立了元首制的统治形式。屋大维在权力达到顶峰的同时， 个人也被神化，在意大利和行省都建造里供奉他的神庙。
从公元前2世纪中叶起行省税收已经成为罗马国家的主要经济来源，鉴于此，屋大维在建立元首制之后改革了国家的财政制度。他重新对各行省实行人口和财产普查，在此基础上确定税收征集。屋大维财政制度改革的成功促进了罗马经济的繁荣发展。
屋大维在统治期间颁布了一系列法令，复兴古时淳朴的风尚，并且大兴土木，兴建神庙、剧场、水道、浴池，一时间罗马到处都是崭新的广场和街道，罗马城焕然一新。
第三章第十二节《罗马共和国的文化》
第三章第十四节《罗马帝国的繁荣》
