真正的自我

      《小小小小的火》是华裔作家伍绮诗的第二部长篇小说，夺得了2017美国亚马逊年度小说桂冠。其实在第一部小说《无声告白》中，就可以看出她作为优秀作家的潜质。这部处女作一出版就获得无数赞誉，以黑马的姿态获评为2014年度最佳图书。《无声告白》讨论了家庭关系及亲子教育问题，作者以细腻的笔触描写了青少年成长中的苦恼和原生家庭对于孩子影响的重要性，故事感人至深，引人深思。

       作为女性作家，伍绮诗对于家庭的观察细致入微，叙述上温柔又不失力度。《小小小小的火》依然以她擅长描写的家庭关系、亲子与成长为主题，同时还加入了社会种族问题，使得主题更加深刻，故事框架完整，表达的情感更为丰富。尽管这只是作者的第二部长篇作品，却已经能够看出她的写作技巧娴熟，心理刻画到位，情节分了几条线并进，但并不紊乱，支线和主线互为补充，全篇没有废笔。

       本书英文名是《Little Fires Everywhere》，看完全篇，才能够体会到中文译名的深意。火是生命之火，是每个人心中珍藏的隐秘理想，是想要得到的宝物，是努力奋进的动力。对于独立特行的艺术家米娅而言，火就是她的才华和坚强。而在理查德森太太看来，预防火苗引发的火灾才是关键，火苗必须得到控制。于是她放弃了激情的初恋，放弃了对事业更高的追求，转而保守自己稳定的生活。这是她的处世哲学，“人生中经常需要放弃一些东西，从而让那些更为重要的东西得以保留。”然而什么才是更为重要的东西？从来没有统一的答案。就连她自己的四个孩子都有不同的答案。莱克西开朗自信，喜欢被瞩目，对戏剧有兴趣。崔普是运动健将，爱玩，富有魅力但对未来没有规划。穆迪温和敏感，对书本更感兴趣。伊奇是家里的另类，不愿意掩饰自己的喜怒哀乐，聪明又冲动。原本他们的生活会和所有的西尔克高地其他中产阶级家庭一样，有漂亮的大房子，井井有条的花园，体面的工作和假期的旅游，孩子和父母彬彬有礼，呈现出其乐融融的景象。租客米娅和玻尔母女的出现，打破了他们一成不变的生活，点燃了他们心中暗藏着的火苗。天之骄女的莱克西情愿到朋友的母亲米娅怀中寻求安慰，伊奇也崇拜这个敢说敢做，富有才华的女性。内向的穆迪走出自己封闭的环境，与玻尔成为好友，感受到不同的世界。花心的崔普也因为玻尔体会了认真爱的感觉。玻尔也同样受到理查德森一家的影响，她渴望安定，敢于表达自己的喜爱。火苗愈演愈烈，最终被习惯计划、循规蹈矩的理查德森太太所制止。米娅和玻尔再次踏上旅途，离开了他们，然而心中曾经燃烧的火苗不会轻易熄灭。

       作者借伊奇之手放的那把火，烧去了家庭关系中的假面，使他们开始正视一直以来假装看不到的问题。亲子关系的疏远，兄弟姐妹间的各行其是，漠不关心彼此的内心想法，只沉浸在自己的世界里。这个故事，也让我们得以审视自己的家庭亲子关系，是否以爱之名束缚了孩子的发展？是否怀着偏见对待他人？理查德森一家以及类似的家庭对于慈善的做法到底是真的付出了爱心，还是一种自我满足？弃婴的抚养权争夺案件，更突出了亲子教育问题，是环境重要，还是血缘亲情的爱更重要？正如书中所说，这不是非黑即白的问题，而是复杂多变的，没有人有标准正确答案。

       我们只能擎着心中的火苗，不断追寻真正的自我，不断质疑自己的决定，改正再寻找。有时候我们会做出让自己后悔的事，它们会变成我们不得不随时携带的负担。正如火带来光明和温暖，也会偶尔灼伤我们。但，这就是成长。