为什么我们会“看见”未来？

我们看到的“现在”，其实是大脑视觉系统根据过去的信息所预测的未来。——《鹦鹉螺》

人类的视觉有很多缺陷，我们的大脑一直在用一种神奇的能力，帮我们修正视觉系统的缺陷，“看见未来”就是一种视觉补偿。

什么意思呢？就是说，视觉信号通过神经传输到大脑是有延迟的，这个延迟大约是十分之一秒。大脑为了弥补这种延迟，会用一种高超的技巧，让我们的视觉系统预测短暂的未来，并做出视觉补偿，来抵消这种迟滞。

换句话说，我们看到的“现在”，其实是大脑视觉系统根据过去的信息所预测的未来。

一：为什么我们的视觉会有延迟？

视觉信号从视网膜传输到大脑，是需要花时间的。

首先，周围物体反射的光线进入了我们的眼睛，投射到视网膜上，然后感光细胞将光转变为生物电信号，通过视觉神经传输到大脑中的视觉皮层和负责认知的皮层区域，大脑再进行复杂的计算和处理，之后，我们才算是“看见”了外部的世界。

整个过程虽然快如闪电，但也是有时间的。这个时间是多久呢？经过计算，大约是十分之一秒。也就是说，我们所看到的世界，比真实的世界延后了十分之一秒的时间。

别觉得十分之一秒只是很短的一瞬间，在某些状况下，这会带来巨大的差别。举个例子，假如你正在匀速步行，速度是每秒走1米，那么，十分之一秒就意味着，你感知到的自己的位置，要比你实际所在的位置落后10厘米。这可是让人难以接受的延迟程度！

那你可能会觉得奇怪，为什么我们从来都感觉不到有这种延迟呢？这是因为我们的大脑在用一种非常高超的技巧，帮我们弥补这种视觉延迟。大脑的这波操作非常牛，它让我们“看见”短暂的未来。

怎么做的呢？大脑中的视觉系统会根据接收到的信号，自动预测未来会发生的事情。比如一个处于运动中的物体，大脑会根据它的运行方向和轨迹，预测它未来所在的位置，并做出相应的视觉补偿，以便让你的感知能和物体现在真正的位置同步。

大脑这套预测的本事非常成熟，大多数情况下，预测结果也很准确，让我们几乎意识不到它的存在。可是在某些极端情况下，预测也会失灵，那这个时候会发生什么事呢？答案就是：幻觉。

二：人类视觉系统“预测未来”的证据

说来有趣，人类视觉系统“预测未来”的证据，就藏在一个很简单的魔术中，这个魔术叫“消失的球”。过程是这样的，魔术师面对观众，用手往空中抛球，再接住，再抛，如此几次之后，魔术师会耍一个花招，假装接住球，但其实让球悄悄地落到观众看不见的地方，然后他假装往空中抛球，紧接着，他摊开双手，表示球不见了。

这魔术看似没啥了不起的，但神奇的是，大部分看过魔术的观众都会说，他们在最后真的看到球离开了魔术师的手，然后在半空中消失了。

这显然是一种幻觉，因为魔术师在最后一抛的时候，只是做出了抛球的样子，压根就没有真球。

那这个幻觉是怎么产生的呢？在看过魔术之后，研究人员询问那些产生“幻觉”体验的观众，他们声称，自己的眼睛是一直盯着球看的。可眼球追踪仪器却显示，这些人的眼睛有相当长时间停留在了魔术师的脸上，尤其是在抛球之后。这说明，观众其实是在下意识地通过观察魔术师的脸来预测他往哪里抛球。

你可能会问，盯着球不就行了吗，看脸干什么？莫非魔术师颜值高？并不是。这么做，是因为这样更省事。人类的眼睛捕捉快速移动物体的能力很糟糕，要看清快速移动的球，你只有对它未来所在的位置做出预测，然后提前看向相应的方向，才能再次“捕捉”到球。所以，大脑会习惯通过各种其他途径来辅助自己做出预测，就比如……看魔术师的脸。

大脑被魔术师的脸给骗了，做出了“魔术师真的抛球了”这个预测，并同时产生视觉补偿，让你感觉真的在短暂的瞬间“看到”了球。所以说，这个球并不是什么残影，而是一种大脑有意给你看的画面，本意就是为了补偿视觉系统延迟所造成的时间差。可是它犯了错，于是视觉补偿也就变成了“幻觉”，人们感觉自己明明“看到”的球突然消失了。魔术师们并不知道这个原理，可他们却无意间利用了人类视觉系统的这种特性，达成了奇妙的效果。

这个原理也可以解释生活中的一些现象。比如，夏天打蚊子的时候，如果你第一下没打到，会发现蚊子立马飞没影了。这也很有可能是因为蚊子的飞行轨迹突然发生变化，我们的视觉系统做出了错误的预测，于是就产生了蚊子在半空中突然消失的效果。我们最后看到的蚊子的身影，或许根本就是大脑的视觉补偿，是我们产生的一种“幻觉”。

三：大脑在视觉上还会玩哪些小把戏？

很多人都有过“停表错觉”的体验，对吧？有时候你突然抬头看时钟，会发现怎么秒针一直不动呢，这一秒太长了吧！这种“停表错觉”中，其实就隐藏着人类视觉系统中的另一个把戏——大脑故意让你看到了更久的秒针停留的画面。

为什么呢？还是为了克服人类视觉上的缺陷。我们的眼睛只有在聚焦的时候才能看清物体，而在快速扫视的过程中，所有的画面都是模糊的。你有没有看过那些没经验的人拍的视频，他们会乱移镜头，在移动过程中那些模糊的画面让人看着很晕很不舒服，对吧？人类的眼睛也有这个问题。那么，为了能帮你获得更舒适的视觉感受，大脑会用一种特殊的技巧，把模糊给“藏”起来。

怎么做呢？就是利用视觉焦点转移之后看到的清晰的画面，来替代转移过程中模糊的画面。这样做的效果，就是让你好像突然有了一种“穿越时空”的本事，能从上一格稳定画面，马上看到下一格稳定画面，切换过程中的模糊几乎可以忽略不计，视觉感受当然也就更舒适。