智取生辰纲之前情：八位好汉

话说杨志运送花石纲到黄河，遭了风暴，船翻纲陷，不敢回去复命，便逃往别处避难。

后得赦前罪，想着回京去张罗，企望官复原职一一殿司府制史官。但半路钱财被梁山泊王伦等人所劫，所幸王伦等闻得杨志大名，在邀请杨志同上梁山大秤分金银，大碗吃酒肉无果的情况下，只能送杨志下山去了。

杨志来到京里，使尽钱财，最后到了高俅手中，高俅难容杨志，将其赶出殿司府去。杨志的封妻荫子，荣耀祖上的梦又一次破碎。

此时杨志盘缠使尽，只能货卖祖传宝刀。然又碰上泼皮牛二纠缠，最后将牛二杀死，只得自首投案。后在天汉州桥下众人的相助下，推司也觑他是首身的汉子，便发配杨志到北京大名府留守司充军。

大名府梁中书有心提拔杨志，便安排杨志与周谨和急先锋索超比武，最后杨志升做管军提辖使。为表忠心，杨志唯梁中书是从。

刚好赶上梁中书岳父东京府蔡太师六月十五生辰，梁中书便委杨志护送十万贯金珠宝贝给蔡太师做生辰贺礼。

话分两头，梁中书送生辰纲的消息被刘唐探得。刘唐便将此消息告知托塔天王晁盖，于是晁盖约上吴学究加亮先生一商量，吴用想到了阮氏三兄弟，即立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七，找他们一合计，便一拍即合。

后来，入云龙公孙胜也来相告生辰纲消息，他们便都成了抢劫的合伙人。公孙胜打听到押送的生辰纲要经过黄泥冈，于是晁盖便想到黄泥冈上的白日鼠白胜，于是八位好汉合计了一个计策，在黄泥冈劫下了生辰纲。