蕉芋、蕉芋粉和蕉芋花

冬天用来煲汤的主角大多数是藏在泥土下的块根类，例如薯类、葛之类的，又例如今天用来煲汤的蕉芋。

蕉芋，恩平叫它做金山芋。它可食用的部分是长在根部的块茎，形状有些像竹根。

不要看它带个“芋”字，味道和芋头相比，是没有相似的地方的。

蕉芋皮硬，肉结实，又长得凹凸不平，要削干净皮是件难事。不过，说是削皮，还不如说是劈，费了九牛二虎之力，把皮弄下来后，肉也没剩下多少了。

有朋友教我，水煮熟后再剥皮煮，就容易得多了。不过，也有朋友说小时候煲蕉芋吃的时候，那水是会变黑色的。直接煲汤的话，那汤的颜色可能很惊吓。

于是，就想不如先用水煮熟再剥皮，应该就能解决问题了。

第二天，用水一煮，果然，煲出来的水是近乎黑色的，剥开蕉芋的皮发现蕉芋的肉也是灰色中带点紫色，总之，不是让人愉悦的颜色。

而且，煮过的蕉芋，皮还是不容易弄干净，说是剥下来，大部分还是用刀切下来的。真是好顽强的存在。不知道还有没有更好的办法吗？

不过，新鲜蕉芋的味道并不是是十分的吸引人，也不是非吃不可，那煲过汤后的汤渣，实在不喜欢的，实在无需勉强自己。

但蕉芋磨成粉却大受欢迎。肚子不舒服、喉咙痛，热气，热水冲上一碗蕉芋粉，加上糖煮熟，香甜味道就如藕粉。

蕉芋树长得跟芭蕉树差不多。叶子看上去差不多，形态也差不多，但蕉芋身姿挺拔而窈窕，没有芭蕉树的高大，不会结果，开的花也不一样。

有人说：“花儿只要有一个特点，是让人过目难忘的，便可称之为美丽。”那么，蕉芋花也是好看的，它们就像是公园里开得轰轰烈烈的美人蕉花的缩小版。

蕉芋花就是单纯的红颜色，而且花也小。只是那鲜红狭长的的花瓣从花苞里伸出，露出一抹金黄的小花蕊，俏皮而活泼。

公园里的美人蕉还有一个名字叫大花美人蕉，另外有一种学名叫小花美人蕉的，不知道说的是不是蕉芋花呢？

小时候，最喜欢这种蕉芋花了。

折了一大捧蕉芋花，坐到地上，把红红的花儿摘下来，摘下底下的花托，把花的尾端往嘴里“咂巴咂巴”地吮吸起来，那一丝清甜的花蜜就被吸进了嘴。滋味清且甜，没有什么东西的甜能比得上了。一会儿工夫，地面上全是残损的花瓣。唉，每朵花只有一滴花蜜，吃得实在不过瘾啊。

张爱玲在《连环套》里有这样一段旧时的广东农村景物描写：“初夏的黄昏，家家户户站在白粉墙外捧着碗吃饭乘凉，虾酱炒蓊菜拌饭吃。丰腴的土地，然而霓喜过的是挨饿的日子，采朵草花吸去花房里的蜜也要回头看看，防着脑后的爆栗。”

霓喜吸的那朵草花，是不是就是蕉芋的花呢？