《经济学的思维方式应用篇》9

美国高药价背后的原因是什么？

美国的高药价一直以来都是一个极具争议性的议题。这一价格背后的成本不仅高昂，而且不寻常：药品的研发成本甚至大大超过了药品生产本身的成本。

一种新药的问世，不仅伴随着科学技术的发展，还要经历一个不断试错的漫长过程，通常需要花费几年才能完成。在制药产业中，要研发一种可以有效治疗某种疾病、病人能够负担得起，且大部分病人都不会产生严重副作用的药物，可能要经历多次失败。2003年，辉瑞制药公司的一位官员表示：“去年我们研发了超过5000种化合药物，只有6种能够进入临床测试。”而在这6种试验药物中，究竟有几种能在临床试验中被证明有效，并获得美国食品和药品管理局的批准，只有等时间来证明了。

如果制药公司花费数年试验各种药品化学配方，而最后只能找到一种符合各项标准的药物，并获得食品和药物管理局的批准。那么，这种药品所获得收益必须足以弥补其他失败药品研发投入的成本。否则，制药公司就没有资金来支付公司员工的工资和养老基金，并为公司的投资者提供合理的投资回报。

因为每种新药的开发过程通常都需要花费数亿美元，那些成本如天文数字般巨大的“知识成分”————长达数年的研发历程、为研制有效的新药多次成本高昂的试错过程，这些都需要大量资金和时间 ，因此吸引投资者继续提供巨额资金对于制药公司继续研发新药至关重要。